Geen Mai Tai, geen wodka toen Amerikaanse F22 Raptor-straaljagers de Russische luchtmacht 300 mijl uit Hawaï achtervolgden

De Amerikaanse luchtmacht heeft de F-22 Raptor straaljager. Het is een vliegtuig van de vijfde generatie dat tot op heden wordt beschouwd als de beste stealth-jager ter wereld.

Deze variant legde de basis voor andere soortgelijke vliegtuigen die zouden volgen, met vele primeurs op zijn naam:

De F-22 was de eerste die lage radarzichtbaarheid, supercruise, supermanoeuvreerbaarheid en geavanceerde sensornetwerken introduceerde. De F-22 had ook een bijna ongeëvenaarde capaciteit voor luchtgevechten, hoewel het de veelzijdige mogelijkheden van de meer recente straaljagers miste.

De laatste keer dat deze jet in actie was, was op 13 juni van dit jaar in Hawaï als reactie op een Russische provocatie op slechts 300 mijl van Waikiki Beach.

De F-22 Raptor is het nieuwste jachtvliegtuig van de luchtmacht. De combinatie van stealth, supercruise, manoeuvreerbaarheid en geïntegreerde avionica, in combinatie met verbeterde ondersteuning, vertegenwoordigt een exponentiële sprong in oorlogsvoering.

De Raptor voert zowel lucht-lucht- als lucht-grondmissies uit. Aanzienlijke vooruitgang in cockpitontwerp en sensorfusie verbeteren het situationele bewustzijn van de piloot. In de lucht-luchtconfiguratie heeft de Raptor zes AIM-120 AMRAAM's en twee AIM-9 Sidewinders.

De F-22 brengt stealth in de dag, waardoor hij niet alleen zichzelf maar ook andere activa kan beschermen. De F-22-motoren produceren meer stuwkracht dan welke huidige jachtmotor dan ook.

Door de combinatie van een strak aerodynamisch ontwerp en een grotere stuwkracht kan de F-22 cruisen met supersonische luchtsnelheden (meer dan 1.5 Mach) zonder gebruik te maken van een naverbrander - een kenmerk dat bekend staat als supercruise.

De vliegtuigaanduiding was korte tijd de F/A-22, maar werd in december 22 omgedoopt tot F-2005A.

Amerikaanse militaire functionarissen bevestigden dat de F-22 op zondag 13 juni in de war was als reactie op Russische bommenwerpers die dicht bij het Amerikaanse luchtruim kwamen. Hoewel Russische gevechtsvliegtuigen niet echt het Amerikaanse luchtruim op Hawaï binnenkwamen. De Amerikaanse jets keerden later terug naar de basis.

Aanvankelijk werd gezegd dat de militaire reactie was op verzoek van de Federal Aviation Administration (FAA) om een ​​"onregelmatige luchtpatrouille" uit te voeren.

Op 13 juni werden 2 Raptors gelanceerd door het Indo-Pacific Command in Camp HM Smith naar zijn ondergeschikte commando, Pacific Air Forces, 154th Fighter Wing, vanuit Hickam op het eiland Oahu om ongeveer 4 uur, gevolgd door een derde Raptor ongeveer een uur later. Het lijkt erop dat ook een KC-00 Stratotanker - een tankvliegtuig - bij de missie is gebruikt, wat erop wijst dat een vliegtuig mogelijk hulp bij het tanken nodig had.

Het probleem, dat geen enkele instantie, luchtvaartmaatschappij of militaire vertegenwoordiger in detail heeft uitgelegd, werd opgelost en de 3 Raptors en de KC-125 Stratotanker keerden terug naar de Hickam Airforce-basis op het eiland Oahu.

Desgevraagd verklaarde FAA-woordvoerder Ian Gregor alleen: "We hebben een nauwe werkrelatie met het leger." De luchtmacht heeft 22 uur per dag F-24's, piloten, onderhouders en wapenbemanningen in Hickam om te reageren op luchtbedreigingen voor de Hawaiiaanse eilanden als onderdeel van een luchtverdedigingswaarschuwingsmissie.

De waarheid kwam dagen later aan het licht toen mysterieus grote zoekmachines zoekopdrachten naar artikelen over dit incident verwijderden.

Wat er echt gebeurde, was dat Rusland de grootste marine-oefening in de Stille Oceaan had gehouden sinds de Tweede Wereldoorlog - misschien om de vloer te openen voor de Biden-Poetin-bijeenkomst in Genève. De oefening werd uitgevoerd op slechts 300 tot 500 mijl van de zonnige stranden van Hawaï.

Een week eerder klauterde Rusland een MiG-31 straaljager om een ​​Amerikaans militair vliegtuig boven de Barentsz te begeleiden, meldde het persbureau RIA onder verwijzing naar een verklaring van de Russische marine.

Het Russische leger zei dat het Amerikaanse vliegtuig was geïdentificeerd als een P-8A Poseidon-vliegtuig en dat de Russische straaljager werd teruggebracht naar zijn basis zodra het Amerikaanse vliegtuig een U-bocht maakte en wegreed van de Russische grens, aldus RIA.

De Barentszzee is een marginale zee van de Noordelijke IJszee, gelegen voor de noordelijke kusten van Noorwegen en Rusland en verdeeld tussen de Noorse en Russische territoriale wateren,

In 2017 vroeg de FAA om een ​​ondersteuningsvlucht vanuit Hickam. Op dat moment werden 2 F-22's naar boven gestuurd om een ​​American Airlines-vlucht uit Californië te escorteren vanwege een passagier die zich een weg naar de voorkant van het vliegtuig probeerde te forceren. De FBI nam de passagier bij de landing in hechtenis.

De 154e Wing maakt deel uit van de Hawaii Air National Guard, maar werkt actief samen met de luchtmacht en zorgt voor de meeste beveiliging van de eilanden. Het heeft 22 uur per dag F-24-piloten paraat op Hickam voor snelle reacties op mogelijke bedreigingen voor de Hawaiiaanse eilanden.

Veel militaire luchtvaarteenheden in de Stille Oceaan hebben de laatste tijd hun trainings- en operatietempo opgevoerd. De luchtmacht is onlangs begonnen met het verspreiden van haar vliegtuigen rond de Stille Oceaan met frequente vluchten naar landingsbanen over verre eilanden.