NIGERIA (eTN) – Vóór een exclusief interview met Dr. Emmanuel Eweta Uduaghan, gouverneur van Delta State, dat werd gepubliceerd in respectievelijk de mei 2013-editie van African Travel Times en travelafricanews.com, was het duidelijk dat de staat zuinig omging met de waarheid over zijn veelbesproken toeristische resortprojecten in Oleri en Wildlife Park in Ogwashi-Uku.
Hoewel velen in de staat niet zeker zijn van de levensvatbaarheid en de timing van dergelijke enorme investeringen, Richard Mofe Damijo, commissaris voor het directoraat Cultuur en Toerisme, wiens kantoor toezicht houdt op de projecten, en de aannemer, Sarner PFN, eigendom van prinses Abiodun Adefuye, speelt ook gewoon voor de galerij en is zonder twijfel een man met een heel kort geheugen dat 'de rijken en beroemdheden ook huilen'.
Het is waar dat Delta State haar economie en investeringen moet diversifiëren, maar dat moet wel verstandig en levensvatbaar zijn.
De Delta Leisure Resorts, zoals gepresenteerd door de staat, lijken een van de meest spectaculaire parken en prestigieuze vrijetijdsbestemmingen op het zuidelijk halfrond te zijn, en de eerste in zijn soort in West-Afrika.
Op verschillende punten is gezegd dat de projecten werden geïnspireerd door het prachtige Nigeriaanse landschap, ter ere van de rijke en diverse Afrikaanse cultuur en dieren in het wild, en de parken werden geconceptualiseerd om zo'n 300 hectare in de Warri- en Asaba-gebieden te beslaan, en worden gebouwd tegen een geschatte kostprijs van N49 miljard (US $ 250 miljoen) voor respectievelijk het resort en US $ 300 miljoen voor het Wildlife Park.
Het bovengenoemde maakt geen deel uit van de enkele miljarden naira die de deelstaatregering heeft toegezegd en andere bedragen die nog steeds dagelijks worden uitgegeven.
Volgens de staat en de aannemer zullen de volgende attracties worden gebouwd: een spectaculair waterpark met golfslagbad en goot, spannende avontuurlijke attracties, een dramatisch uitzicht op de waterval, een dierenreservaat en een centrum voor zeeleven, een sportclub en golfbaan, bioscoopcomplex, 5- en 3-sterrenhotels en luxe villa's, een casino, kleurrijke liveshows, stijlvolle restaurants, een luxe spa en winkels van topmerken. Een grote grap zouden velen zeggen.
Afgezien van de bovengenoemde faciliteiten, schept de aannemer ook op over een centrum voor educatie en historisch leren, zoals het plaatselijke ambachtsdorp, het cultureel museum en het interactieve kindercentrum.
In een recent interview werd de gouverneur ook geciteerd als te zeggen dat de grootste zorg zou worden besteed aan het creëren van deze bestemming van wereldklasse in harmonie met de natuurlijke omgeving, met alleen de meest ecologisch voordelige bouwmethoden, materialen en faciliteiten.
Hij onthulde ook dat de zandvulling van de site van het project in Oleri alleen al de staat maar liefst meer dan N2 miljard kost; de vraag is, was de toestand van het land niet ontdekt voordat de regering de locatie koos?
De gouverneur liet ook doorschemeren dat de wegmediaan van Effurun naar het park, die wordt aangelegd met in elkaar grijpende tegels en kleurrijke straatverlichting, ongeveer N700 miljoen zou opslokken uit de portemonnee van de deelstaatregering. Gouverneur Uduaghan deelde echter mee dat het wildpark van 300 miljoen dollar, dat 250 hectare grond in Ogwashi-Uku zou beslaan, de grote 5 dieren zal herbergen.
De projecten zijn opgevat als een publiek-private samenwerking en de overheid zal naar verwachting zorgen voor het land, de veiligheid en de toegangsweg, inclusief een brug die de overheid N3 miljard heeft gekost, terwijl de particuliere investeerder voor de rest zorgt.
Het wordt uitgevoerd door de deelstaatregering en Africa Sarner PFM Resorts Ltd. in het kader van een publiek-private samenwerkingsovereenkomst, terwijl de adviesdiensten worden gegeven door Bergsten Africa, met als hoofdaannemer Fast Approach Konstruction Ltd.
Een deel van wat ze de hele tijd zeggen, is dat er een driesterrenhotel met 3 kamers en een vijfsterrenhotel met 500 kamers met tag Tagmaha in het park zou worden gebouwd. De vraag is voor wie?
Deltans worden ook voor de gek gehouden door te geloven dat er naast het recreatieve aspect van het resort ook structuren zijn die activiteiten zullen inluiden die de spirituele en academische groei zullen bevorderen, en dat het zou uitgroeien tot het mooiste ter wereld.
De deelstaatregering zei ook dat het resort een theologische en onderzoeksinstelling in Nigeria zal huisvesten, in samenwerking met een instelling in Pretoria die zal worden gefinancierd door de Verenigde Naties.
Bij het beantwoorden van vragen over de voordelen van het park tijdens een recente rondleiding door de ritus, zei Uduaghan dat hoewel de bouw nog volledig moest beginnen, het al de werkloosheid in de staat aanpakte, aangezien niet minder dan 2,000 mensen al hun brood verdienden met de voorlopige werk aan de gang, eraan toevoegend dat wanneer het project eindelijk is voltooid, er minstens 5,000 zullen worden aangenomen.
Uit onderzoek van de African Travel Times bleek echter dat zelfs prinses Oyefusi niet zeker en zeker is over de financiering van de twee projecten. De ene keer sprak ze over het verkopen van aandelen en de andere keer zei ze dat sommige individuen en organisaties hebben beloofd ze te financieren.
Hoe deze vrouw in een hopeloze staat als Delta de hele heersende klasse weet te charmeren, blijft voor bezorgde Deltans een raadsel.
Sommige critici voerden aan dat de projecten respectievelijk worden gebruikt om land van de gemeenschappen te stelen, omdat African Travel Times in onze onderzoeken en gesprekken met belangrijke spelers in dit bedrog met gezag kan zeggen dat de projecten nooit zullen en nooit kunnen worden gerealiseerd.
In het laatste interview dat de Gouverneur aan African Travel Times heeft verleend, wordt een einddatum van 2015 gesteld, ook als er geen blokkade is gelegd.
Deltans en belanghebbenden, evenals de media, moeten de deelstaatregering verantwoordelijk houden voor haar eigenzinnigheid, roekeloosheid en plundering van de hulpbronnen van de mensen.
De mensen van Oleri en Ogwashi-Uku denken misschien dat de regering het goed voor hen betekende; de waarheid is dat de heersende klasse zich overgeeft aan systematische landroof.
In haar eerdere mediacampagne moedigde prinses Abiodun aan dat ze met hand en tand heeft gevochten om de bouw van het resort en de natuurprojecten in Delta State veilig te stellen van een consortium van investeerders in Europa, en nu opeens hebben Sarner PFN en de deelstaatregering rond voor investeerders?
De vraag is wat er is gebeurd met het eerdere investeerdersfonds dat de deelstaatregering en Sarner PFN beweerden te hebben veiliggesteld?
Het meest irritante aan de "Delta Tourismgate" is dat prinses Abiodun Oyefusi en Richard Mofe Damijo evenals de gouverneur lieten zien dat ze niet slimmer zijn dan de gemiddelde Urhobo, Ijaw of de Itshekiri-marktvrouw, en velen vroegen zich af, hoe Aarde, ze denken dat alle Deltans voor de gek gehouden kunnen worden.
Bronnen die voor anonimiteit pleitten, vertelden African Travel Times dat verschillende documenten zijn gemanipuleerd om Sarner PFN het eigendom van de projecten te geven, en dat de weinige ambtenaren die vragen hebben gesteld, onmiddellijk en vaak worden ontboden voor het regeringsgebouw en worden bedreigd.
Naast de slordige manier waarop de projecten momenteel worden gefinancierd met overheidsgeld zonder enige verantwoording, vroegen toeristenanalisten zich ook af hoe een staat zonder enige vorm van toeristische structuur en stichting in hemelsnaam zoveel middelen zou kunnen verspillen aan het bouwen van het bovengenoemde.
Afgezien van het belangrijkste ministerie van Cultuur en Toerisme en de staatsdienst voor toerisme, wijst niets erop dat Delta State echt bereid is om toerisme te ontwikkelen en te promoten, in plaats van de sector te gebruiken om geld te stelen en trawanten te belonen.
African Travel Times heeft ook de goede autoriteit dat zowel het directoraat voor cultuur en toerisme als het staatsbureau voor toerisme in de loop der jaren te kampen hebben gehad met een gebrek aan financiering bij het uitvoeren van hun basisactiviteiten.
In de afgelopen drie jaar heeft de deelstaatregering de begrote jaarlijkse N3 miljoen voor een viering van Wereldtoerismedag niet vrijgegeven, en toch heeft ze enkele miljoenen dollars toegezegd aan de resort- en natuurprojecten.
Zoals veel Deltans die bekend zijn met de projecten, is prinses Abiodun Oyefusi een oplichter dat God haar brood heeft beboterd ten koste van de mensen van de staat, omdat de 2 witte olifantenprojecten de duurste afzonderlijke investeringen in de geschiedenis van de staat zijn .
In afwachting van de financiering, de start van de projecten en de voltooiing ervan in 2015, wachten Deltans op de beloofde 6,000 banen waar de regering en Sarner PFN mee zwaaien.
Het laatste gesprek tussen het tijdschrift African Travel Times en prinses Oyefusi was dat ze Deltans een plezier doet door 2 projecten te brengen waarvan ze niet wist hoe ze die moest uitvoeren en geld inzamelen om ze te financieren. Leugens vertellen tegen degenen die vragen stelden is schokkend, ook al leeft ze onder meer van staatsmiddelen.
De trend over de hele wereld is dat geen enkel land in Afrika of een bestemming waar dan ook erin is geslaagd te vertrouwen op het publiek-private partnerschap voor zijn initiële investering in toerisme.
Zimbabwe, Kenia, Tanzania en Ghana zijn enkele van de landen met enorme initiële overheidsinvesteringen, en wanneer de sector groeit en stabiel wordt, zal de staat of regering zijn aandelen terugschroeven.
Dat is hoe overheden over de hele wereld de ontwikkeling van de sector initiëren om andere investeerders aan te trekken.
Prinses Oyefusi vertelde in 2011 aan een tijdschrift dat het voor haar best lastig was om het investeerdersbestuur te overtuigen van de geschiktheid van Delta State en Nigeria in plaats van Kenia in Oost-Afrika.
De grote vraag is: waar zijn de investeerders en de financiën die de staat al de uitgaven heeft gedaan, terwijl Sarner PFN hier en daar op zoek is naar geld?
Het is nu duidelijk dat de voltooiing van de eerste fase van het resort in december 2013 en de officiële opening in april 2014 slechts een droom zullen blijven, zoals eerder gestimuleerd door Sarner en de deelstaatregering.
Zonder twijfel zijn het alleen de goden van het land die antwoorden kunnen geven op hoe prinses Abiodun Oyefusi en haar Sarner PFN erbij betrokken raakten; een bedrijf dat werd geregistreerd lang nadat de deelstaatregering deze projecten aan haar had gegund.
Op het moment van ter perse gaan, is er nog geen blok gelegd, want het resort bevindt zich nog steeds op het zandvullende niveau, terwijl dat van de dieren in het wild ook op een gênant niveau is.
Wat Uduaghan betreft, de geschiedenis is goed voor hem door van zijn neef, chef James Ibori, een zondebok voor zijn ogen te maken waar hij van kan leren.
Het zou zonde zijn als hij zich door deze twee witte olifantenprojecten laat meeslepen.
