Voorname personen worden genoemd in de Hall of Leaders van US Travel vanwege "aanhoudende, opmerkelijke bijdragen die een positieve invloed hebben gehad op de reisindustrie, grotere prestaties hebben gestimuleerd en de normen voor de hele sector hebben verhoogd". De ontvangers van de onderscheiding zijn voor het uitstekend dienen van hun werkplek, maar ook voor bijdragen die het reizen nationaal en wereldwijd hebben verhoogd.
Bestemmingsleiders Todd Davidson, president en CEO van Travel Oregon, en Spurgeon Richardson, de voormalige president van het Atlanta Convention & Visitors Bureau, zullen worden geëerd als de 2018 inductees in de US Travel Association Hall of Leaders.
"Todd en Spurgeon zijn niet alleen innovatieve en bedachtzame leiders die het beste vertegenwoordigen op het gebied van bestemmingspromotie en -beheer, maar zijn ook leiders geweest in het promoten van reizen als een brug die mensen en culturen samenbrengt", aldus Roger Dow, president en CEO van US Travel Association.
Davidson werd in 1996 benoemd tot uitvoerend directeur van Travel Oregon en werd in 2004 benoemd tot Chief Executive Officer. Onder zijn leiding zijn reizen en toerisme in Oregon uitgegroeid tot een industrie van $ 11.8 miljard.
Davidson heeft leiding gegeven aan of lid geweest van meerdere commissies die veel tijd in Washington hebben moeten doorbrengen en het reizen voor iedereen enorm hebben gestimuleerd - en hij deed het terwijl hij Travel Oregon consequent naar nieuwe hoogten leidde. Davidson was voormalig voorzitter van US Travel en het Department of Commerce Travel and Tourism Advisory Board, en in 2016 benoemde de Amerikaanse minister van Transport Davidson om zitting te nemen in het National Advisory Committee on Travel and Tourism Infrastructure.
Onder de vele prestaties van Davidson versterkte hij de internationale marketing van Travel Oregon, hielp het bedrijf een leider te worden in initiatieven voor duurzaam toerisme en produceerde hij bekroonde publicaties, niche-georiënteerde websites en advertentiecampagnes. Als gevolg hiervan werd Davidson in 2006 uitgeroepen tot State Tourism Director of the Year en heeft Travel Oregon in 20 en 2010 2013 Mercury Awards gewonnen, waaronder twee topprijzen voor Best Overall State Marketing.
"Todd heeft een van de grote nationale reisorganisaties in ons land opgericht en heeft zijn tijd gegeven om onze branche vooruit te helpen door belangeloos deel uit te maken van tal van federale commissies en besturen en voorzitter te zijn van de US Travel board", aldus Dow.
Richardson was van 1968 tot 1991 marketingdirecteur en vervolgens president en CEO van Six Flags Over Georgia, en daarna 17 jaar als president en CEO van de Atlanta CVB. Tijdens zijn ambtsperiode werd Atlanta een van de eerste bureaus in het land die een afdeling cultureel toerisme ontwikkelde, een bestemmingswebsite lanceerde, een diversiteitsmarketingprogramma startte en een liefdadigheidsinstelling oprichtte. Hij was ook cruciaal voor het succes van de Olympische Spelen van 1996 in Atlanta.
Richardson was voorzitter van de International Association of Convention and Visitors Bureaus (nu Destinations International), de International Association of Amusement Parks and Attracties en de Georgia Hotel and Travel Association, en is een voormalig president van de Southeast Tourism Society.
"Spurge hield toezicht op de enorme groei van de Atlanta CVB door een principiële en visionaire leider te zijn die inzag dat reizen in staat was om mensen met alle achtergronden samen te brengen", aldus Dow. “Hij was een pionier in het promoten van reizen via het toen nieuwe internet, en ook met het vermarkten van zijn bestemming bij een breed scala aan demografische groepen - wat zowel de culturele als de zakelijke omgeving van Atlanta naar een hoger niveau bracht. Elk van deze prestaties is op zichzelf al opmerkelijk, aangezien deze praktijken standaard zijn geworden in de branche - en het feit dat Spurge aanspraak kan maken op beide is buitengewoon. "
Met deze introducties zijn 96 professionals uit de reisindustrie opgenomen in de US Travel Hall of Leaders sinds de oprichting in 1969. De inductees van 2017 waren Arne Sorenson, president en CEO van Marriott International, en Randy Smith, oprichter en voorzitter van reisonderzoeksbureau STR.
Davidson en Richardson zullen worden geëerd tijdens een diner dat werd bijgewoond door meer dan 100 leiders uit de reisindustrie tijdens een diner op 13 november tijdens de US Travel Fall Board Meeting in Washington, DC.
