Nieuw-Zeelandse COVID-gevallen nemen toe, maar openen de grenzen eerder

Nu de wereld weer in beweging komt, versoepelt Nieuw-Zeeland de reisbeperkingen tegen COVID-19 in de hoop dat de terugkeer van toeristen de economie van het land een boost zal geven.

Toen COVID-19 voor het eerst op het toneel verscheen, klemde Nieuw-Zeeland het land vast met enkele van de strengste lockdown-regels, waardoor het land in feite werd geïsoleerd van de wereld. De grenzen werden in maart 2020 gesloten en bleven tot nu toe gesloten, waarbij alleen Nieuw-Zeelandse burgers het land in en uit mochten reizen. De enige uitzondering was toen er een reisbubbel met Australië tot stand kwam die maar heel kort duurde.

Nieuw-Zeeland werd bekend als a COVID-succesverhaal waar slechts 115 sterfgevallen in verband met COVID zijn geregistreerd sinds het begin van de pandemie.

De premier van Nieuw-Zeeland, Jacinda Ardern, zei dat haar land nu "klaar is om de wereld terug te verwelkomen".

"We hebben nu aanwijzingen gekregen dat het veilig is om de volgende fase van de heropening van de grens aanzienlijk te vervroegen en onze toeristen terug te brengen", aldus Ardern.

Vanaf 13 april zijn Australiërs de eerste groep die Nieuw-Zeeland binnen mag zonder in quarantaine te hoeven. Voor volledig gevaccineerde reizigers op een visumvrijstellingslijst van ongeveer 60 landen, waaronder de VS en het VK, kunnen ze vanaf 1 mei naar Nieuw-Zeeland reizen.

Alle bezoekers moeten vóór aankomst in het land zijn gevaccineerd en een bewijs van een negatieve COVID-19-test overleggen. Niet-gevaccineerde Nieuw-Zeelanders zitten in sommige gebieden zonder werk, wat tot recente protesten heeft geleid in de hoofdstad van het land, Wellington. Het land heeft een vaccinatiegraad van 95%.

Het is interessant om op te merken dat in de afgelopen weken het dagelijkse infectiepercentage in Nieuw-Zeeland is gestegen van minder dan 1,000 per dag tot meer dan 20,000. In het land zelf is de isolatie van COVID-patiënten een beetje versoepeld, maar het blijft in het hoogste niveau van beperkingen. Er zijn nog steeds maskermandaten in de meeste instellingen, evenals limieten voor bijeenkomsten.

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een bezoek aan Nieuw-Zeeland, de meeste vluchten komen aan in Auckland (AKL), de grootste stad op de top van het Noordereiland. Binnenlandse vluchten verbinden Auckland met 24 andere luchthavens in het hele land. Een andere populaire manier om het land te bereiken en te verkennen, is door te cruisen. De meeste cruises naar Nieuw-Zeeland vertrekken vanuit Australië en de eilanden in de Stille Oceaan en sommige zijn rond de wereld reizen.