Nieuw potentieel gebruik van virtual reality met psychedelische therapie

Het peer-reviewed artikel, gepubliceerd in deel 13 maart 2022, uitgave van Frontiers in Psychology Journal, is een baanbrekend onderzoek naar virtual reality-therapie gecombineerd met psychedelische therapie.

Het eerste wetenschappelijke artikel ter wereld dat een zorgvuldige evaluatie biedt van het synergetische gebruik van Virtual Reality (VR) en Psychedelic Assisted Psychotherapy (PAP) is vandaag gepubliceerd door psychedelisch onderzoeker Agnieszka D. Sekula en arts Dr. Prashanth Puspanathan, de mede-oprichters van Enosis Therapeutics Pty Ltd, een onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijf dat zich richt op het ontwerpen van psychedelische ervaringen, en een professor aan de Swinburne University, Luke Downey.

Het artikel met de titel 'Virtual Reality as a Moderator for Psychedelic-Assisted Psychotherapy', dat verscheen in het wereldwijd erkende en door vakgenoten beoordeelde tijdschrift Frontiers in Psychology, reageert op de recente toename van interesse in het gebruik van VR als aanvulling op psychedelische therapie die wordt aangedreven meestal door commerciële spelers uit de VR-ruimte.

Het artikel synthetiseert wetenschappelijk bewijs van de hoogste kwaliteit over zowel PAP- als VR-therapie en onderzoekt mogelijke voordelen van dit model tegen eventuele beperkingen, bijwerkingen of bijwerkingen die kunnen optreden.

VR is een krachtige technologie waarmee een oneindig aantal ontwerpoplossingen voor elke patiënt kunnen worden getest en gepersonaliseerd. Auteurs waarschuwen echter dat het simpelweg aanbieden van mooie of boeiende VR-scenario's kan leiden tot een risico op misleiding of afleiding van het diepgaande, innerlijke genezingspad dat PAP mogelijk maakt. In plaats daarvan suggereren de resultaten van de synthese andere, minder voor de hand liggende toepassingen van VR in psychedelische behandeling, die grotendeels gebaseerd zijn op de veranderde toestandsmechanismen die worden gedeeld tussen VR en psychedelische ervaringen, waaronder veranderingen van zelfervaring, vergroting van de zintuiglijke waarneming en mystieke ervaringen. .

"VR stelt patiënten in staat gebruik te maken van niet-cognitieve, emotionele en belichaamde genezingsprocessen die de kern vormen van de psychedelische ervaring, maar die moeilijk op te roepen zijn met de huidige gesprekstherapie", legt Agnieszka Sekula uit. “In onze benadering neemt de patiënt de leiding over hun hele behandelprogramma, en het vermogen van VR voor gelijktijdige multisensorische stimulatie en zelfexpressie stimuleert dat. Door herhaald gebruik bouwt VR ook een samenhangend traject op voor alle fasen van de behandeling, waardoor het verder kan gaan dan formele integratiesessies. Als zodanig biedt VR patiënten het gevoel van duurzaamheid en verbinding met hun veranderde toestandservaring, dat huidige integratiesessies dat niet doen."

Auteurs geven duidelijke aanbevelingen over hoe clinici en onderzoeksorganisaties VR het beste kunnen gebruiken, geïntegreerd in een robuust PAP-protocol, en schetsen contextuele VR-ontwerpspecificaties die de behandeling het meest ten goede kunnen komen, terwijl ze verder empirisch onderzoek van deze unieke combinatie aanmoedigen.

"Hoewel er een enorme focus is geweest op het stimuleren van innovatie in psychedelische behandeling, draait het grootste deel om het ontdekken van medicijnen en de identificatie van verbindingen, evenals door therapeuten geleide benaderingen en psychedelische trainingsmodellen", beweert Dr. Prashanth Puspanathan. "Wij geloven dat een grotere verkenning van het ontwerp van helende omgevingen duurzame, patiëntgestuurde oplossingen kan bieden voor iedereen die met psychedelica werkt."

Het onderzoek toont aan dat VR een ideale kandidaat is om voor deze verkenning te worden gebruikt, en tegelijkertijd een nadere blik te werpen op psychologische en neurologische mechanismen die een rol spelen tijdens een veranderde toestand.