Het zal nog drie jaar duren voordat een nieuwe wet in Indonesië van kracht wordt, maar toeristische leiders uit zowel de private als de publieke sector zijn zeer verontrust over een nieuw wetboek van strafrecht, dat is goedgekeurd door het Indonesische parlement.
Seks buiten het huwelijk wordt in Indonesië bestraft met maximaal een jaar gevangenisstraf, en dit geldt voor toeristen en buitenlandse ingezetenen, ongeacht hun geloofsovertuiging. Er zal geen toeristenpolitie zijn die hotelkamers controleert, maar er moet een klacht worden ingediend door een betrokken partij, inclusief vrienden of ouders.
De Indonesische minister van Justitie vertelde verslaggevers dat hij er trots op was dat deze code na 15 jaar voorbereiding nu wet wordt, zodat de Indonesische waarden kunnen worden beschermd.
Maulana Yusran, de secretaris-generaal van de Indonesische hotel- en restaurantvereniging (IHRA) zei dat het nieuwe wetboek van strafrecht totaal contraproductief was in een tijd waarin de economie en het toerisme zich begonnen te herstellen van de pandemie.
Indonesië, lid van de ASEAN, is het grootste moslimland ter wereld. Indonesië heeft ook een van de grootste reis- en toerisme-industrieën ter wereld, met het door hindoes gedomineerde Bali als merknaam voor het land.
In de conservatieve provincie Atjeh is homoseksualiteit bestraft met openbare steniging, maar Atjeh is geen bekende toeristische bestemming.
Het Indonesische parlement heeft ook besloten om het uitspreken tegen de president of sommige overheidsorganisaties of functionarissen strafbaar te stellen.
Deze ontwikkeling is niet alleen alarmerend voor de toeristenindustrie die momenteel herstellende is van de COVID-pandemie, maar ook voor Amnesty International en andere mensenrechtenorganisaties, waaronder de World Tourism Network.
“We betreuren het ten zeerste dat de regering de ogen heeft gesloten. We hebben onze bezorgdheid al geuit aan het ministerie van toerisme over hoe schadelijk deze wet is”, zei hij.
Of dit de voorspelling voor Bali om in 2025 zes miljoen bezoekers te ontvangen zal veranderen, is nu onduidelijk. Vóór COVID was het aantal aankomsten 6 miljoen.
