Visser is misschien zenuwachtig, maar ecotoerisme is de sector die de verklaring van de Coral Sea Conservation Zone deze week aanmoedigt. De verklaring wordt gezien als de eerste stap naar de oprichting van het belangrijkste mariene park ter wereld.
Dit heeft het potentieel om de groei van duurzaam toerisme te bevorderen en toeristische connectiviteit tot stand te brengen, wat een belangrijke kans is voor Australië op de middellange tot lange termijn.
"Ik steun de Australische regering volledig bij het nemen van een dergelijke proactieve en verreikende beslissing", zei de pionier van de ecotoerisme-industrie, de heer Tony Charters.
“Te vaak zien we de overheid ingrijpen nadat er schade is aangericht, in een poging om milieugebieden te herstellen. Door het initiatief te nemen om de Coral Sea Conservation Zone te creëren, neemt de regering een proactieve positie in om dit bijna ongerepte mariene milieu te beschermen. "
De heer Charters zal later dit jaar namens Eco-toerisme Australia de Global-Eco Asia Pacific Tourism-conferentie bijeenroepen, die zal worden bijgewoond door industrieleiders in deze toerismesector. Riftoerisme en de verbinding met de Koraaldriehoek zullen een van de belangrijkste agenda's zijn.
De nieuwe beschermingszone verbindt Australië op een directe en invloedrijke manier met zijn Zuidoost-Aziatische buren, wat alleen maar goed kan zijn voor ecotoerisme.
“De recente aankondiging van internationale samenwerking om de bescherming van de Koraaldriehoek te verbeteren door de zes Zuidoost-Aziatische landen die ervoor verantwoordelijk zijn, is ook zeer bemoedigend, en het beheren van toeristische activiteiten in deze kwetsbare en gevoelige gebieden is een zeer belangrijke kwestie die zal worden besproken op de Global-Eco-conferentie, ”voegde de heer Charters toe.
De Koraaldriehoek strekt zich uit van de wateren ten westen van Maleisië tot Fiji en omvat kritische Australische wateren die nu zijn opgenomen in de Coral Sea Conservation Zone. Hoewel het initiatief vanuit het oogpunt van natuurbehoud komt, heeft het gelijke voordelen voor het toerisme.
“Er zijn veel natuurlijke en culturele erfgoedverbanden binnen de Koraaldriehoek, niet de minste daarvan zijn onder meer de oude handelsbetrekkingen die werden gevormd door deze wateren, de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog en de rif- en zeesystemen. Deze waarden zullen rechtstreeks ten goede komen aan de Australische toeristenindustrie doordat ze sterkere banden opbouwen met onze zuidoost-Aziatische buren ”, aldus de heer Charters.
De heer Charters juichte ook het idee toe om een Coral Sea Marine Park te hebben dat aansluit op het bestaande Great Barrier Reef Marine Park.
"Het koppelen van het potentiële Coral Sea Marine Park aan het Great Barrier Reef Marine Park zou een significant verschil maken voor het vermogen van de regio om klimaatverandering te plannen, erop te reageren en zich aan te passen", zei hij.
Vaak aangekondigd als de Serengeti van de zee, is de Koraalzee een spectaculaire, rijke en gevarieerde mariene habitat die cruciaal is voor soorten zoals tonijn, haaien en schildpadden die over de hele wereld ernstig zijn uitgeput.
