KATHMANDU, Nepal – Ondanks het ambitieuze doel om een miljoen bezoekers te verwelkomen, kwamen er tijdens het veelbesproken Nepal Tourism Year (NTY) 730,000 slechts ongeveer 2011 bezoekers het land binnen dankzij een slechte en vertraagde publiciteitscampagne.
Volgens statistieken van het immigratiebureau van Tribhuwan International Airport (TIA) nam Nepal in 21.4 een totale groei van 2011 procent waar in het totale aantal toeristen dat via de lucht arriveerde. In 544,985 kwamen in totaal 2011 toeristen het land binnen via de lucht - ongeveer 100,000 meer dan wat het land een jaar geleden had verwelkomd. Evenzo bereikten de totale aankomsten via landroutes tot de eerste 11 maanden van 2011 174,612.
Aankomsten uit Chinezen noteerden de grootste groei met 45,400 aankomsten. Het aandeel Chinese toeristen in de totale aankomsten steeg met 8.3 procent, de tweede alleen voor India met een marktaandeel van 26.7 procent. In de loop van het jaar bezochten meer dan 145,000 Indiase toeristen Nepal.
Het marktaandeel van Azië (exclusief Zuid-Azië) steeg van 18.6 procent in 2010 tot 20.2 procent in 2011. Door de daling van het aantal aankomsten uit Europa in 2011 daalde het aandeel in de totale aankomsten van 28.3 procent vorig jaar tot 30.9 procent. Het totale aantal aankomsten uit Europa gedurende het jaar bedroeg ongeveer 155,000.
Bij de lancering van de NTY-2011-campagne vorig jaar, had premier Madhav Kumar Nepal gezegd dat de regering verwachtte het gemiddelde verblijf en de uitgaven van toeristen gedurende het jaar te verhogen. Aankomstgegevens suggereren echter dat er geen grote verandering was in het toerisme-inkomen en het gemiddelde verblijf, ondanks de toename van het aantal toeristen.
Hoewel politieke partijen hadden aangegeven dat ze zich in de loop van het jaar zouden onthouden van het opleggen van banda en stakingen, slaagden ze er niet in dit in de praktijk om te zetten. Het heeft de toeristenindustrie veel gekost. Evenzo was de arbeidsstaking de andere tegenslag voor de horeca, die leidde tot de sluiting van populaire hotels, waaronder Club Himalaya en Hotel Vaishali, voor een paar dagen.
“Ondanks alle kansen was het totale aantal aankomsten, dat dicht bij het doel van een miljoen ligt, bevredigend. Ik ben blij met de groei en de impact van NTY zal de groei ook de komende jaren een boost geven”, zegt Yogendra Shakya, coördinator van de NTY 2011-campagne. “Door de campagne zijn we erin geslaagd om de boodschap van vrede en stabiliteit te verspreiden.”
