Ethiopian Airlines en Neo bevonden zich op een mogelijk dodelijke ramkoers boven het Keniaanse luchtruim. Twee weken nadat een botsing in de lucht in het Keniaanse luchtruim ternauwernood werd vermeden, blijven bezorgdheid over de luchtvaartveiligheid in het Afrikaanse luchtruim een belangrijk debat tussen de luchtvaartafdelingen en regeringen van het continent.

Het Ethiopische passagiersvliegtuig en het Italiaanse Neos SpA-vrijetijdsvliegtuig zouden een botsing in de lucht hebben vermeden nadat de piloot van Ethiopian Airlines 1000 meter was geklommen om een mogelijke botsing tussen de twee vliegtuigen over te slaan, die allemaal hetzelfde convergerende pad volgden.

Media meldden dit einde dat de bijna-botsing met een Ethiopische jet en een Italiaanse Neos SpA Leisure-luchtvaartmaatschappij werd voorkomen toen de piloot van Ethiopian Airlines een plotselinge klim maakte om het convergerende Italiaanse vliegtuig in de lucht van Zuid-Kenia te vermijden.

Minder dan een minuut voor een mogelijke botsing in de lucht klom de Ethiopische Boeing 737-800 naar 38,000 voet en vermeed zo een mogelijke botsing. Een minuut later daalde het vliegtuig weer naar zijn kruishoogte. Beide vluchten gingen zonder verdere incidenten verder naar hun bestemmingen, aldus Keniaanse media.

Keniaanse verkeersleidingsbronnen gaven de Ethiopische luchtverkeersleiders die in staking waren de schuld dat ze een bron waren van een afgewende vliegtuigbotsing, het gruwelijke luchtvaartongeval dat het Afrikaanse luchtruim zou kunnen treffen.

Op 29 augustus vertrok Ethiopian Airlines-vluchtnummer ET 858, Boeing 737-800 met registratienummer ET-ASJ om 2100 uur vanuit Johannesburg in Zuid-Afrika naar Addis Abeba, terwijl de Italiaanse vrijetijdsluchtvaartmaatschappij Neos Boeing 767-306R vluchtnummer NOS252 de Italiaanse stad verliet. van Verona op weg naar Zanzibar in Tanzania om 1800 uur.

Net na middernacht vlogen de twee vliegtuigen op hetzelfde niveau op elkaar in op een gekalibreerde hoogte van 37,000 voet, waarbij het Italiaanse vliegtuig vanuit het Ethiopische luchtruim was binnengekomen, terwijl de Ethiopian Airlines uit het Tanzaniaanse luchtruim toen ze ternauwernood ontsnapten aan een mogelijke botsing terwijl hij over de stad Naivasha in het zuiden van Kenia vloog, zeiden media.

Maar de Kenya Civil Aviation Authority (KCAA) heeft beweringen over de afgewende botsing in de lucht tussen de twee passagiersvliegtuigen ontkend en zegt dat luchtverkeersleiders in de Keniaanse hoofdstad Nairobi hun werk hebben gedaan zoals verwacht om een mogelijke botsing te voorkomen.

KCCA-directeur-generaal Gilbert Kibe vertelde de media dat de betwiste botsing in de Keniaanse lucht misleidend was.

De Tanzaniaanse burgerluchtvaartexperts namen contact op voor opmerkingen en uitten hun schrik over het rapport en zeiden dat de afgewende botsing in de lucht had kunnen worden vermeden nadat het vliegtuig van Ethiopian Airlines een waarschuwing had ontvangen van het in-flight Traffic Collision Avoidance System (TCAS) dat in het vliegtuig was gemonteerd.

Ze zeiden dat het Ethiopische vliegtuig vanuit Zuid-Afrika de Tanzaniaanse lucht binnenkwam op weg naar Addis Abeba, goed geleid door luchtverkeersleiders in Dar es Salaam en de luchthavenstations van Kilimanjaro voordat het overstak naar het luchtruim in Zuid-Kenia.

Als het was gebeurd, had dat soort botsing in de lucht een gruwelijk ongeval in Afrika kunnen zijn om een negatief beeld te krijgen van de luchtvaartveiligheid van het continent.

Het Italiaanse vrijetijdsvliegtuig dat van Verona in Italië naar het toeristische eiland Zanzibar dat deel uitmaakt van Tanzania vloog, bevond zich in de Keniaanse lucht toen de Keniaanse media deze laatste week berichtten over de bijna-botsing.

Het is bekend dat Afrika slecht is uitgerust met luchtcontrole- en luchtvaartsystemen, met uitzondering van enkele landen die erin slaagden hun luchtvaartafdelingen te financieren met moderne radars. Kenia en Ethiopië exploiteren moderne radars die de grote vluchten controleren die worden uitgevoerd door hun nationale luchtvaartmaatschappijen die toonaangevend zijn in Afrika.

Luchtvaartbronnen in Tanzania zeiden dat de gemelde bijna-vliegtuigbotsing een mysterie blijft in afwachting van de reactie van de Ethiopische luchtvaartautoriteiten.