Damascus – Amerikaanse sancties tegen Damascus hebben de ontwikkeling van de nationale luchtvaartmaatschappij Syrian Arab Airlines verlamd, en het heeft de bestellingen voor nieuwe Airbus-vliegtuigen moeten annuleren, zei minister van Transport Yaarob Badr dinsdag.
Syrië kan geen bestellingen plaatsen voor nieuwe vliegtuigen “vanwege de Amerikaanse sancties” die Washington in 2004 oplegde, aldus Badr in de officiële krant Al-Baath.
"De Syrische vloot is afgenomen sinds de Boeing 727's en 747's buiten dienst zijn gesteld en (sommige) internationale vluchten zijn opgeschort", zei Badr. Hij gaf geen details over het aantal vliegtuigen dat eigendom is van de nationale luchtvaartmaatschappij.
Van SSA, ook wel Syrian Air genoemd, is bekend dat het zes Airbus-vliegtuigen en acht heeft laten bouwen door Boeing Co. (BA). Op de website van de luchtvaartmaatschappij staan foto's van Airbus A320's en Boeing 727's en 747's.
Badr zei dat de luchtvaartmaatschappij de afgelopen jaren een Airbus-bestelling moest schrappen omdat de "Europese fabrikant de door de VS gevraagde documenten niet op tijd kon leveren.
"Het bedrijf wordt geconfronteerd met een moeilijke situatie omdat het aantal vliegtuigen is gedaald en het moeilijker zal zijn om nieuwe vliegroutes te starten", zei Badr. “SSA zal genoodzaakt zijn om enkele vluchten op te schorten.”
Badr zei echter dat SSA in onderhandeling was met een niet nader genoemde partij om vliegtuigen te leasen, en zei ook dat de eerste particuliere luchtvaartmaatschappij van Syrië, 'Souria Louloua', in de zomer met binnenlandse vluchten zou beginnen.
De VS legden aanvankelijk in mei 2004 een reeks economische sancties op aan Syrië, waaronder een verbod op de export van bepaalde goederen naar Damascus en een bevriezing van Syrische tegoeden. Het breidde ze uit in april 2006 en breidde ze in februari uit om zich te richten op functionarissen die zich bezighouden met 'openbare corruptie', te midden van beschuldigingen dat Damascus Irak en Libanon destabiliseert.
Eerder deze maand zei president George W. Bush dat hij de sancties met een jaar zou verlengen nadat Washington Damascus beschuldigde van het bouwen van een kernreactor met de hulp van Noord-Korea. Syrië heeft de beschuldiging ontkend.
money.cnn.com
