Jamaica's Minister van Toerisme, zegt Hon Edmund Bartlett dat de geplande uitbreidingsprojecten in Kingston, evenals de projecten die momenteel aan de gang zijn, een signaal zijn van het potentieel van de stad om het belangrijkste knooppunt van de noordelijke Caraïben te worden.
Dat heeft de minister gisteren bekendgemaakt tijdens de inaugurele vlucht van Caribbean Airlines van Kingston naar Grand Cayman.
“Met de veranderingen die hebben plaatsgevonden in Kingston en de uitbreiding die we verwachten, hopen we dat Kingston een hub zal worden voor de noordelijke Caraïben, zodat connectiviteit – tussen Jamaica en Havana, Santiago, Cancun – vanaf hier kan worden bereikt. Ik denk dat Caribbean Airlines goed gepositioneerd is om die luchtvaartmaatschappij te zijn die die verbindingen maakt, met Kingston als hub”, zei de minister.
Dit is een gevoel dat wordt gedeeld door de CEO van de luchtvaartmaatschappij, Garvin Medera, die zei: "Caribbean Airlines heeft een duidelijke visie om de regio te verbinden, wat een belangrijk element is in het versterken van onze Caribische identiteit."
De minister deelde mee dat de regio momenteel met 6.1% groeit, maar een gebrek aan connectiviteit binnen het Caribisch gebied heeft belemmerd dat het aantal toeristen groeit tot dubbele cijfers.
“De vlucht van vandaag naar Grand Cayman breidt het connectiviteitsbereik van de luchtvaartmaatschappij uit en helpt de scheidingselementen die ons ervan weerhouden om verbinding te maken, te scheiden. De 300 extra stoelen naar Jamaica, met twee wekelijkse rotaties, voegen een aanzienlijk bedrag toe aan het groeiende aantal stoelen dat in gebruik wordt genomen”, aldus de minister.
Verbeterde luchtconnectiviteit is een van de pijlers van de minister om groei in de industrie te realiseren. In het kader van deze groeistrategie implementeert zijn ministerie op agressieve wijze strategieën om tegen 2021 vijf miljoen bezoekers aan te trekken, 5 miljard dollar aan inkomsten uit toerisme te genereren, het totale aantal directe banen te verhogen tot 125,000 en 15,000 nieuwe hotelkamers toe te voegen.
Het ministerie heeft ook nieuwe en opkomende markten nagestreefd, terwijl het de traditionele heeft behouden door middel van luchtbrugregelingen.
Volgens gegevens van de Jamaica Tourist Board (JTB) heeft het eiland het aantal zitplaatsen buiten de VS verhoogd met 79,522, Canada met 21,418, het Caribisch gebied met 15,280 en Latijns-Amerika met 8,280. Jamaica is echter gedaald ten opzichte van het VK / Europa, maar over het algemeen kijkt het land naar 98,676 extra zitplaatsen voor het seizoen.
Wat het Caribisch gebied betreft, heeft Jamaica de afgelopen drie jaar een jaarlijkse groei doorgemaakt. Voor 2019 heeft Jamaica tot nu toe een stijging van 6.1 procent gezien in bezoekers uit de regio.
Deze nieuwe vlucht van Caribbean Airlines zal nu een indrukwekkende 22 bestemmingen opleveren voor Caribbean Airlines, dat al meer dan 600 wekelijkse vluchten heeft in het Caribisch gebied en Noord- en Zuid-Amerika. Het omvat twee afvaarten vanaf beide bestemmingen per week - dinsdag en zaterdag - tussen 17 december en 28 maart.
