Mexico-Stad heeft dinsdag de eerste wet in Latijns-Amerika aangenomen die het homohuwelijk erkent en hoopt dat het koppels van hetzelfde geslacht van over de hele wereld aantrekt om te trouwen.
De wet, goedgekeurd door de stadswetgevers op 21 december, werd gepubliceerd in het officiële register van Mexico-Stad en zal in maart van kracht worden. Het zal koppels van hetzelfde geslacht in staat stellen om kinderen te adopteren en gemeenteambtenaren zeggen dat het de hoofdstad van Mexico tot een 'voorhoedestad' zal maken en extra inkomsten uit toerisme zal aantrekken.
"Mexico-Stad wordt een centrum waar (homo)mensen van over de hele wereld kunnen komen trouwen en hun huwelijksreis hier kunnen doorbrengen", zegt Alejandro Rojas, secretaris van het stadstoerisme.
De wet, goedgekeurd door stadswetgevers op 21 december, werd dinsdag gepubliceerd in het officiële register van Mexico-Stad en zal in maart van kracht worden. Het zal koppels van hetzelfde geslacht in staat stellen kinderen te adopteren en gemeenteambtenaren zeggen dat het de hoofdstad van Mexico tot een "voorhoedestad" zal maken - en extra inkomsten uit toerisme zal aantrekken.
"Mexico-Stad wordt een centrum waar (homo)mensen van over de hele wereld kunnen komen trouwen en hun huwelijksreis hier kunnen doorbrengen", zegt Alejandro Rojas, secretaris van het stadstoerisme.
"We zijn al in gesprek met enkele reisbureaus die van plan zijn pakketreizen aan te bieden met vluchten, hotels, gidsen en alles wat ze nodig hebben voor de bruiloft, zoals banketten", zei Rojas. "We gaan een stad worden die vergelijkbaar is met Venetië of San Francisco" - de huidige leider in het marktsegment voor homoreizen.
De jaarlijkse economische impact van lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender reizigers is alleen al in de Verenigde Staten ongeveer $ 70 miljard, volgens Community Marketing Inc., een toeristisch onderzoeksbureau dat gespecialiseerd is in homoseksuele en lesbische consumenten.
Homohuwelijken van buitenlanders in Mexico-Stad zouden vermoedelijk alleen worden erkend door landen en staten die ook het homohuwelijk hebben gelegaliseerd. Een uitzondering is de staat New York, die huwelijken tussen personen van hetzelfde geslacht niet toestaat, maar die huwelijken erkent die legaal zijn gesloten in andere rechtsgebieden.
Een Argentijns stel nam maandag deel aan het eerste homohuwelijk in Latijns-Amerika, maar de interpretaties variëren over de vraag of de wet dergelijke vakbonden in Argentinië toestaat, en de vraag is nu voor het Hooggerechtshof.
De Argentijnse grondwet zwijgt over de vraag of het huwelijk tussen een man en een vrouw moet zijn, en laat de zaak in feite over aan provinciale functionarissen, die het huwelijk van maandag goedkeurden. Maar een wet die het homohuwelijk specifiek legaliseert, is sinds oktober vastgelopen in het congres.
Maar zelfs toen functionarissen van Mexico-Stad de inwerkingtreding van de wet vierden, beloofden anderen de huwelijken te stoppen.
In een zondagsmis zei de rooms-katholieke kardinaal Norberto Rivera dat "de essentie van het gezin wordt aangevallen door homoseksuele verbintenissen te sluiten die gelijk staan aan het huwelijk tussen een man en een vrouw."
Armando Martinez, de voorzitter van een plaatselijke katholieke advocatengroep, zei dat hij demonstraties tegen homohuwelijken plant en ook juridische inspanningen zal steunen om de wet in Mexico-Stad omver te werpen.
"We gaan uitputtende campagnes voeren in de kantoren van de vrederechters in de stad, met behulp van vreedzaam burgerlijk verzet om te voorkomen dat homoseksuele paren gaan trouwen", zei Martinez.
De wet van Mexico-Stad staat koppels van hetzelfde geslacht toe om kinderen te adopteren, samen bankleningen aan te vragen, rijkdom te erven en te worden opgenomen in de verzekeringspolissen van hun echtgenoot, rechten die hun werden ontzegd op grond van burgerlijke vakbonden die in de stad werden toegestaan.
De conservatieve Nation Action Party van president Felipe Calderon heeft gezworen de wet voor de rechtbanken aan te vechten. Homoseksualiteit wordt echter steeds meer geaccepteerd in Mexico, met homoparen die openlijk elkaars hand vasthouden in delen van de hoofdstad en de jaarlijkse gay pride-parade die tienduizenden deelnemers trekt.
Slechts zeven landen in de wereld staan homohuwelijken toe: Canada, Spanje, Zuid-Afrika, Zweden, Noorwegen, Nederland en België. Amerikaanse staten die het homohuwelijk toestaan zijn Iowa, Massachusetts, Vermont, Connecticut en New Hampshire.
Latijns-Amerika is ook een steeds tolerantere plek geworden voor homo's.
Burgerlijke verbintenissen van hetzelfde geslacht zijn gelegaliseerd in Uruguay, Buenos Aires en sommige staten in Mexico en Brazilië, maar het huwelijk heeft over het algemeen bredere rechten.
In Argentinië wilden de eerste homoseksuele pasgetrouwden van Latijns-Amerika - Alex Freyre en Jose Maria Di Bello - graag ontspannen en op huwelijksreis.
“We willen nu rusten. Het was een tijd waarin we veel vernederingen hebben ondergaan”, vertelde Freyre aan The Associated Press nadat hij was teruggekeerd naar Buenos Aires vanuit Ushuaia, de meest zuidelijke stad ter wereld, waar het paar getrouwd was.
De mannen probeerden te trouwen in de hoofdstad van Argentinië, maar stadsfunctionarissen, die eerder hadden gezegd dat de ceremonie kon doorgaan, weigerden hen op 1 december te trouwen, daarbij verwijzend naar tegenstrijdige gerechtelijke uitspraken.
