Qantas heeft wederom een mechanische schrik geleden, waarbij de koerier een vlucht naar Sydney vanuit Londen met meer dan 15 uur moest vertragen vanwege problemen met het roer van het vliegtuig.
De luchtvaartmaatschappij bevestigde dat de vlucht aan de grond was gelopen na een "technisch probleem".
Ingenieurs op de Londense luchthaven Heathrow waren 's nachts aan het werk om de Boeing 747-400 te repareren, die oorspronkelijk om 5.30 uur' s ochtends in Sydney zou aankomen. De vlucht zal vanavond om 7.30 uur landen.
"Het is een technisch probleem met het roer… dat zal van de ene op de andere dag worden verholpen", zei een woordvoerster van Qantas. "Alle passagiers hebben een overnachtingsmogelijkheid gekregen."
Het defecte roer is de vijfde technische storing die de luchtvaartmaatschappij teistert sinds 25 juli, toen een explosie een gat in de romp van een Qantas-straaljager die van Hong Kong naar Melbourne vloog, scheurde. Het gapende gat in de zijkant van het vliegtuig zorgde voor een noodlanding in Manilla.
De Australian Licensed Aircraft Engineers Association heeft Qantas ervan beschuldigd normen te hebben laten glippen, personeelstekorten en kostenbesparingen de schuld te geven van de recente ellende van de luchtvaartmaatschappij.
Afgelopen vrijdag onthulden routinematige veiligheidscontroles op de luchthaven Changi in Singapore dat een klein toegangspaneel van een jumbojet was gevallen tijdens zijn vlucht naar Londen.
Afgelopen woensdag ondervond een Qantas Boeing 767 een storing die een spoor van hydraulische vloeistof achterliet op de landingsbaan op de luchthaven van Sydney.
Op 2 augustus keerde een Qantas Boeing 767-vlucht terug voor een noodlanding op de luchthaven van Sydney nadat een lek van hydraulische vloeistof was ontdekt.
En een binnenlandse vlucht werd gedwongen terug te keren naar Adelaide nadat een wielkastdeur op 29 juli niet dichtging.
Vorige week onthulde de Australiër dat Qantas nog steeds zes Boeing 747-400's op de grond had nadat hij ontdekte dat het werk dat acht jaar geleden was besteld om een explosieve decompressie te stoppen, niet had voltooid.
De federale minister van Transport Anthony Albanese heeft er bij de Australiërs op aangedrongen Qantas niet te 'neerpraten'. "Australië heeft een van de veiligste luchtvaartsystemen ter wereld", zei hij vorige week.
De Civil Aviation Safety Authority zegt geen bewijs te hebben dat suggereert dat de veiligheidsnormen bij Qantas zijn gedaald, ondanks het besluit om een wijdverbreid onderzoek te starten naar de onderhoudsprogramma's, veiligheidsnormen en reactie op recente incidenten van de luchtvaartmaatschappij. De review wordt uitgevoerd door zes CASA-specialisten. CASA-woordvoerder Peter Gibson zei dat de waakhond hoopte zijn bevindingen eind volgende week te presenteren.
