Meer cruisemaatschappijen plaatsen schepen in Dubai voor het winterseizoen

Dubai heeft de afgelopen maanden aanzienlijke financiële onrust gekend, maar dat heeft cruisevakantiegangers naar het omstreden emiraat niet afgeschrikt, aangezien het in snel tempo een aanloophaven wordt die u gezien moet hebben. Meer cruisemaatschappijen plaatsen schepen in Dubai voor het winterseizoen, maar geen enkele cruisemaatschappij heeft meer schepen in de regio ingezet dan Costa Cruises.

Dubai houdt van schepen

Cruisereizen is het snelst groeiende segment van toerisme in Dubai. De timing had niet op een beter moment kunnen komen voor het emiraat, aangezien het toerisme vorig jaar met 6 procent daalde, terwijl de snelgroeiende cruise-industrie met 40 procent groeide.

Costa Cruises, een merk van Carnival Corporation, versterkte zijn toewijding aan Dubai verder toen het vorige maand zijn nieuwste schip de Costa Deliziosa met 2,286 passagiers daar noemde. Nog belangrijker was dat de gebeurtenis de eerste keer was dat een cruiseschip werd genoemd in een land in het Midden-Oosten. Zelfs de heerser van Dubai, sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum bleek het nieuwste schip van Costa te verwelkomen.

Costa-voorzitter en CEO Pier Luigi Foschi zei dat door de doop en het plaatsen van de nieuwste schepen van de lijn in Dubai, de voortdurende toewijding van de lijn liet zien. In 2006 was het bedrijf de eerste cruisemaatschappij die ooit een schip in de regio baseerde, omdat ze duidelijk de waarde van Dubai als cruisebestemming zagen.

Het is gemakkelijk in te zien waarom Costa zo verliefd was op het emiraat. Met zijn fantastische stadsgezichten, prehistorische zandlandschappen en eindeloze stranden is Dubai in elk opzicht een geweldige bestemming. De stad biedt verbluffende bezienswaardigheden en attracties, waaronder 's werelds grootste waterpark en' s werelds hoogste gebouw, de Burj Khalifa - het prachtige middelpunt van het centrum van Dubai. Cruisereizigers kunnen hun hart ophalen aan excursies die variëren van "dune bashen", kameelrijden, winkelen in de souks tot zelfs skiën op zand of op echte sneeuw op de overdekte skipistes van Ski Dubai Alpine.

Costa heeft momenteel drie schepen in Dubai gestationeerd voor het winterseizoen. Inclusief de nieuwste schepen van de lijn - de eerder genoemde Deliziosa, het zusterschip Costa Luminosa en de 1,494 passagiers Costa Europa. Gezien de groei in de regio hebben ook andere cruisemaatschappijen zoals Aida Cruises en Royal Caribbean International ervoor gekozen om daar schepen te baseren.

Zullen Amerikanen massaal naar dit verre en exotische deel van de wereld trekken? Maurice Zarmati, de president van Costa Cruises USA, is optimistisch dat er interesse zal zijn in de Dubai-afvaarten van het bedrijf. Momenteel komen de meeste gasten aan boord van Costa voor deze afvaarten uit Europa, maar het aantal Amerikaanse passagiers neemt elk jaar toe, zei hij. "We merken dat de reisroutes van Dubai aantrekkelijk zijn voor Amerikanen die meer op reis zijn," zei Zarmati. Bovendien prees hij de waarde van een 7-nachten Costa Dubai-cruise, die Oman, Bahrein en Abu Dhabi bezoekt, en ook twee overnachtingen in Dubai omvat die deze slimme Amerikaanse reizigers zouden aanspreken. "Als je kijkt naar de kosten voor een hotel in Dubai gedurende twee nachten, dat meetelt in de cruiseprijs en alle bestemmingen optelt, dan is de waarde ongelooflijk."

Snelle groei

In 2009 trok Dubai 100 cruiseschepen en ongeveer 260,000 toeristen, 37 procent meer dan het jaar ervoor. Dit jaar zal de groei naar verwachting ongeveer 40 procent bedragen, waarbij alleen de drie schepen van Costa naar verwachting 140,000 passagiers zullen binnenhalen. De snelle groei zet door, aangezien het emiraat verwacht dat het aantal in 2015 zal verdubbelen tot 195 schepen en meer dan 575,000 passagiers.

De doop van de Deliziosa was niet het enige dat gevierd moest worden; Dubai opende ook de nieuwe Port Rashid Dubai Cruise Terminal. De terminal, die meer dan 37,000 vierkante voet groot is, kan vier schepen tegelijkertijd verwerken en is uitgerust met diensten om het leven van reizigers gemakkelijker te maken, zoals geld wisselen, geldautomaten, een postkantoor, belastingvrije winkels en een zakencentrum met gratis wifi.

Foschi prees de regering van Dubai voor haar visie om in 2001 een terminal te openen, ook al was er geen teken dat hier cruisen mogelijk was. "Die vooruitziende blik is beloond door Costa", zei Foschi.