Washington, DC - januari 2008 - De Travel Industry Association (TIA) heeft dinsdag (29 januari) zijn bezorgdheid geuit over het feit dat nieuwe documentatievereisten voor het overschrijden van de Amerikaans-Canadese grens kunnen leiden tot aanzienlijke economische schade. De nieuwe documentvereisten zijn gepland voor 31 januari 2008 en maken deel uit van het Western Hemisphere Travel Initiative (WHTI). Canadezen hebben in 40 meer dan 2006 miljoen bezoeken aan de Verenigde Staten gebracht en meer dan $ 13.5 miljard uitgegeven. *
"Canadese reizen naar Amerika zijn te belangrijk om in gevaar te brengen", zegt Roger Dow, President en Chief Executive Officer van de Travel Industry Association. “Slechts een daling van vijf procent in Canadese bezoeken aan de Verenigde Staten zou de Amerikaanse economie bijna $ 700 miljoen kunnen kosten. In een tijd waarin we onze economie moeten stimuleren, kunnen we het ons niet veroorloven om het Western Hemisphere Travel Initiative zo uit te voeren dat legitiem grensverkeer wordt belemmerd zonder de veiligheid te vergroten. "
TIA herhaalde onlangs zijn steun voor WHTI, maar deelt de bezorgdheid van velen in het Congres dat de voorgestelde beleidswijziging die op 31 januari van kracht zal worden, onvoldoende is gecommuniceerd en moet worden heroverwogen gezien de verwarring die al bestaat onder reizigers in Canada en de Verenigde Staten. .
De reisgemeenschap is sterk voorstander van het beëindigen van de aanvaarding van mondelinge verklaringen om de veiligheid aan de grens te vergroten. Het is echter lastig om van reizigers te eisen dat ze een geboorteakte bij zich hebben als er geen robuust, vooraf contact met reizigers is. Het Department of Homeland Security (DHS) heeft zelf aangevoerd dat geboorteaktes onbetrouwbare documenten zijn die verificatieproblemen opleveren voor grensinspecteurs. Om verwarring en de bedreiging voor de handel te beperken, moet het DHS de veiligheid verbeteren door alleen een door de overheid uitgegeven identiteitsbewijs met foto te eisen (zoals een actueel rijbewijs) totdat de volgende generatie reisdocumenten op grote schaal zijn goedgekeurd en het DHS certificeert dat wordt voldaan aan de wettelijke criteria die nodig zijn om over te stappen naar volledige WHTI-implementatie in land- en zeehavens van binnenkomst na juni 2009.
* Bronnen: Statistics Canada en US Dept. of Commerce
gastvrijheid-1st.com
