Malta, gelegen in het hart van de Middellandse Zee, is altijd rijk geweest aan traditionele lokale ambachten. Deze ambachten worden zeer gewaardeerd in de lokale cultuur van de Maltese eilanden. Sommige ambachten, zoals kantklossen en mandenmakerswerk, bestaan al duizenden jaren op Malta.
Weven, borduren en kantklossen werden vaak aangemoedigd door de kerk. Het leven op Gozo, een van Malta's zustereilanden, en een groot deel van het platteland van Malta was relatief hard en ambachtelijke industrieën werden een belangrijke bron van inkomsten voor gezinnen op het platteland. Een ambacht dat bloeide onder de ridders was goud en zilverwerk. Malta's meest waardevolle productie is filigraan en sieraden. Tegenwoordig floreren Maltese goudsmeden, hun werk wordt vaak geëxporteerd naar grote steden in het buitenland.
Kant
Geschiedenis van kantklossen
In de 16e eeuw werd kussenveters uitgevonden in de stad Genua, Italië. In 1640 introduceerde de Orde van Sint-Jan kant naar Malta. Een aanzienlijke toename van het aantal kantmakers was nodig vanwege de grote vraag van ridders, geestelijken en leden van de Maltese aristocratie. Het bleef bloeien tot het einde van de 18e eeuw, toen de Maltese eilanden werden veroverd door Napoleon Bonaparte. Gedurende deze tijd stierf het maken van kant bijna uit. Maar dankzij Lady Hamilton Chichester, die geïnteresseerd was in Maltese kant, deed het kantklossen nieuw leven worden. In de 19e eeuw werd een stuk kant uit Genua door een lid van de geestelijkheid aan een Gozitaanse vrouw geschonken, zij bestudeerde het kantpatroon en deed haar best om het na te maken. Ze leerde zichzelf, haar zussen en vrienden om de vaardigheid van het maken van kant in Gozo te ontwikkelen. Het werd populair onder Gozitaanse vrouwen en meisjes, evenals onder geestelijken. Het kant dat ze maakten, werd gebruikt om de heilige gewaden en het kerkdecor te verrijken. Tijdens de Grote Tentoonstelling in Londen in 1851 werd Maltese kant voor het eerst tentoongesteld. Op dit evenement toonde Prins Albert een assortiment artistieke en wetenschappelijke interesses van over de hele wereld.
Omdat Maltees kant door heel Europa werd geëxporteerd, tot in India en China, moeders, dochters en alle andere familieleden, inclusief jongens, produceerden ze in massa geproduceerde kant in opdracht voor zowel de lokale als buitenlandse industrieën.
Maltese kant
Maltese kant, of "il-bizzilla", is een van de oudste en meest gewaardeerde tradities op Malta. Hoewel het typisch is gemaakt van Spaanse zijde, is het symbolische Maltezer kruis ingebed in het kantpatroon wat het uniek maakt. Maltees kant is de naam van een continue techniek genaamd "kloskant" of "kloskant maken", die verwijst naar hoe de Maltese kant wordt gemaakt met klossen, dit zijn kleine houten "stokjes" die typisch zijn gemaakt van fruitboomhout. Bezoekers mogen de kans niet missen om deze lokale kantwerksters te zien tijdens een wandeling door de straten van Gozo of een bezoek te brengen Ta 'Qali Crafts Village, dat een belangrijke toeristische attractie is geworden.
Filigraan sieraden verkocht op Artisan Market
Geschiedenis van filigraan
Een ambacht dat echt bloeide onder de ridders was goud- en zilverwerk. Malta's meest waardevolle productie is filigraan en sieraden. Filigraan is een delicate versiering waarin dunne draden van goud of zilver tot een ontwerp worden gedraaid en vervolgens op de sieraden worden gepatcht. Het ambacht van filigraan sporen gaat helemaal terug naar het oude Egypte en de Feniciërs verspreidden deze techniek naar Malta en de hele Middellandse Zee.
Filigraan in Malta
Lokale Maltese ambachtslieden hebben zich filigraan eigen gemaakt door het achtpuntige kruis te gebruiken, een opmerkelijk symbool dat in verschillende variaties wordt aangetroffen, met edelstenen, goud of zilver en op armbanden, ringen en oorbellen. De meeste juweliers op Malta en Gozo verkopen filigraan, maar als je het ambacht dat op dat moment zelf is gemaakt, ervaart, is er een betoverend proces om naar te kijken. Bezoekers mogen een bezoek aan de Ta 'Qali Crafts Village, voor een kans om een stukje Maltees erfgoed te kopen.
Luzu
Vissers gebruiken nog steeds de kleurrijke houten Maltese boten die worden genoemd "Luzzu." In elke luzzu aan de voorkant van de boot zit een paar gegraveerde ogen. Men neemt aan dat deze ogen een moderne overleving zijn van een oude Fenicische traditie en normaal gesproken het Oog van Osiris wordt genoemd, de Fenicische god van bescherming tegen het kwaad.
Het pittoreske vissersdorpje Marsaxlokk staat bekend om zijn haven vol Luzzu's, geweldige visrestaurants en voor de zondagse vis- en souvenirmarkt. Luzu zijn ook beschikbaar om bezoekers mee te nemen om meer van de historische kustlijn van Malta te verkennen en om te gaan diepzeevissen
Over Malta
De zonnige eilanden van Malta, in het midden van de Middellandse Zee, herbergen een zeer opmerkelijke concentratie van intact gebouwd erfgoed, waaronder de hoogste dichtheid van UNESCO-werelderfgoedlocaties in elke natiestaat waar dan ook. Valletta, gebouwd door de trotse ridders van St. John, is een van de UNESCO-bezienswaardigheden en de Culturele Hoofdstad van Europa in 2018. Malta's erfgoed in steen varieert van de oudste vrijstaande stenen architectuur ter wereld tot een van de meest formidabele van het Britse rijk verdedigingssystemen, en omvat een rijke mix van huiselijke, religieuze en militaire architectuur uit de oude, middeleeuwse en vroegmoderne tijd. Met heerlijk zonnig weer, aantrekkelijke stranden, een bruisend nachtleven en 7,000 jaar intrigerende geschiedenis is er veel te zien en te doen. Bezoek voor meer informatie over Malta www.visitmalta.com.
