Italië zal profiteren van toegang tot een sterke luchtvaartmaatschappij met een goed netwerk van internationale verbindingen, als de synergieën van de Lufthansa Group wordt uitgebuit.
Een focus in het Engels op het belang van de Italiaanse markt voor de ontwikkeling van de Duitse reus maakte deel uit van een speciaal hoofdstuk in Lufthansa's meest recente beleidsbrief met een overtuigende titel: "Win-win voor Duitsland en Italië."
Van oudsher heeft Italië altijd een sterke aantrekkingskracht gehad op reizigers van over de hele wereld. De op export gerichte economie maakt het een belangrijke bestemming voor zakenreizen. Daarom, de Italiaanse luchtvaartmaatschappij, dat een ingrijpende herstructurering heeft ondergaan en opereert vanuit zijn hub in Rome, past perfect in het routenetwerk van de Lufthansa Group. In feite is Italië al de belangrijkste markt voor de Lufthansa Group, na de 4 binnenlandse bekkens en de Verenigde Staten.
Eind januari is een intentieverklaring getekend met de Italiaans Ministerie van Economie en Financiën (MEF) om aandelen te verwerven in ITA Airways. Sindsdien zijn er onderhandelingen gaande over de vorm van de participatie, over de commerciële en operationele integratie van deze laatste in de Groep, en over de daaruit voortvloeiende synergieën.
Sceptici vrezen dat dit een te complexe investering is.
Lufthansa heeft met de overnames van Swiss, Edelweiss, Austrian Airlines, Brussels Airlines en Air Dolomiti echter al laten zien hoe dergelijke deals voor beide partijen "succesvol" kunnen zijn.
Om als luchtvaartmaatschappij wereldwijd succesvol te zijn, is omvang inderdaad cruciaal. Met 11 luchtvaartmaatschappijen "in zijn buik" is Lufthansa qua omzet de vierde grootste luchtvaartgroep ter wereld, na de grote drie in de VS. Alleen Lufthansa Airline staat niet eens in de internationale top 10. Daarom zijn haar bedrijven gevestigd in Oostenrijk, België en Zwitserland, wat Lufthansa versterkt en vice versa.
Maar ook vanuit het oogpunt van individuele landen is het belangrijk om deel uit te maken van een netwerk als Lufthansa, zowel vanuit economisch oogpunt als in termen van industrieel beleid.
Lufthansa betoogt in haar briefing dat de Lufthansa Group met het routenetwerk van de individuele luchtvaartmaatschappijen en de 5 hubs in Frankfurt, München, Wenen, Zürich en Brussel een binnenlandse markt heeft opgebouwd in heel Centraal-Europa en een breed scala aan internationale vluchten aanbiedt. . Het voordeel: een hoge mate van flexibiliteit in routecontrole en minder afhankelijkheid van individuele locaties.
Fundamenteel voor het succes van deze multimerkenstrategie is dat elk van de merken autonoom is en een onafhankelijk profiel heeft. Elke luchtvaartmaatschappij in de Groep wordt geleid door een lokaal management, dat klanten in de referentiemarkten bedient met een eigen identiteit en merk van de luchtvaartmaatschappij. Elke luchtvaartmaatschappij speelt dus zijn eigen rol binnen de Lufthansa Group.
Als premium luchtvaartmaatschappijen met veel bestemmingen die "hoge frequentie" bedienen, bieden Lufthansa en Swiss de hoogste mate van connectiviteit in vergelijking met andere Europese luchtvaartmaatschappijen. Austrian Airlines verbindt haar land met de rest van Europa en de wereld. De belangrijkste markt van Brussels Airlines is Afrika, met vluchten naar 17 sub-Sahara bestemmingen.
Het recept voor succes van de in Wenen en Brussel gevestigde luchtvaartmaatschappijen is een combinatie van een kwalitatief hoogstaand aanbod en lage kosten, waardoor ze zelfs kunnen concurreren met goedkope luchtvaartmaatschappijen in hun respectievelijke thuismarkten.
Lufthansa CityLine opereert vanuit Frankfurt en München, en op andere korte Europese routes. Eurowings is een van de toonaangevende vrijetijdsluchtvaartmaatschappijen in Europa en Eurowings Discover versterkt de positie van Lufthansa op het gebied van reizen. En tot slot Edelweiss met zijn diensten vanuit de hub in Zürich en Air Dolomiti die via de basis in München de Noord-Italiaanse markt bedient.
In deze context zou ITA, door lid te worden van de Lufthansa Group-familie, Italië een breed scala aan internationale verbindingen kunnen bieden.
