Wil je langer leven? Ga op vakantie in de natuur

Met meer op onderzoek gebaseerde bewijzen van gezondheidsvoordelen die worden geleverd door een goede rust en de tijd die in de natuur wordt doorgebracht, lijkt vakanties in de frisse lucht aantrekkelijker dan ooit.

Gezondheidzoekers die al meer dan tweehonderd jaar een historisch Litouws resort in Druskininkai bezoeken, hadden geen bewijs nodig van wat wetenschappers ons onlangs hebben verteld - er is een direct verband tussen vakanties in de natuur en een langer leven.

Uit een recentelijk gepresenteerd Helsinki Businessmen-onderzoek dat 1,222 mannelijke leidinggevenden uit Finland gedurende meer dan vier decennia volgde, ontdekte dat degenen van de deelnemers die hun levensstijl verbeterden door een of meer risicofactoren te elimineren, maar een vakantie van minder dan drie weken hadden genomen, een 37 procent meer kans om te overlijden tussen de 50 en 80 jaar dan degenen die gewend waren drie weken of zelfs langere vakanties te nemen.

De wetenschap zegt ook dat een vakantie nog effectiever is voor de algehele gezondheid als deze in de natuur wordt doorgebracht. Zo schrijven doktoren in Schotland hun patiënten letterlijk de natuur voor om hun bloeddruk te verbeteren, hun risico op hartaandoeningen en beroertes te verkleinen of hun algehele geestelijke gezondheid te verbeteren. Een 'natuurrecept' bevat informatie over hoe buiten komen kan bijdragen aan een algehele behandelingsstrategie - samen met enkele ideeën over wat te doen tijdens de eigenlijke frisse-luchttherapie.

Lang voordat de voordelen van lange vakanties en natuurtherapie zo'n uitgebreid wetenschappelijk bewijs en de juiste aandacht kregen van gezondheidswerkers, zijn tal van Europese resorts eraan gewend de perfecte omstandigheden te combineren voor hun gasten om lange vakanties in de directe nabijheid van de natuur door te brengen.

Een perfect voorbeeld daarvan zou een kuuroordstad Druskininkai kunnen zijn, gelegen in het zuiden van Litouwen. Sinds de 18e eeuw is Druskininkai wereldberoemd om zijn mineraalwaterbronnen, geneeskrachtige modder en dennenbossen. Tegenwoordig is Druskininkai de grootste SPA-stad in Litouwen die het hele jaar door buitenavonturen biedt, samen met SPA-ervaringen, revalidatie en genezende behandelingen.

Het resort Druskininkai wordt vaak 'de longen van Litouwen' genoemd en kan zo'n rijke ervaring creëren voor elke natuurliefhebber - of degene die net zijn 'natuurrecept' heeft gekregen - dat drie weken vakantie niet genoeg zou zijn om waarderen elk wonder dat de ongerepte natuurlijke omgeving van de stad te bieden heeft. Bezoekers kunnen door dennenbossen fietsen, rond een centraal gelegen meer slenteren of tokkelen door de rivier de Nemunas in het UNO-avonturenpark in het bos. In het wellnesspark Dineika kunnen bezoekers genieten van geïoniseerde luchttherapie, ligbedden en baden in natuurlijke bronnen.

Niet alleen talrijke SPA's bieden een breed scala aan genezingsprocedures in Druskininkai; Ook voor actieve vrijetijdsliefhebbers zijn er talloze mogelijkheden voor een onvergetelijke vakantie. Het resort beschikt over het grootste aquapark in de regio, een breed scala aan wandel- en fietspaden, een van de grootste indoor skihellingen van Europa - het hele jaar door toegankelijk - en wilde stranden aan de oever van het meer, omgeven door dennenbossen.