MUMBAI, India - Omdat de salarisbetalingen opnieuw werden uitgesteld, bleef een deel van de piloten en ingenieurs van Kingfisher Airlines woensdag weg met werken, waardoor de luchtvaartmaatschappij gedwongen werd 26 vluchten door het hele land te annuleren, waaronder vier vanuit de stad.

"Het protest ging over de vertraging bij de betaling van salarissen voor de maand maart", zei een bron van een luchtvaartmaatschappij. “Tegen de avond waren sommige piloten van mening dat ze moesten blijven vliegen tot 13 augustus, aangezien het management hen woensdag beloofde dat de salarisuitbetaling voor maart op die datum zou beginnen”, voegde hij eraan toe.

De piloten van de luchtvaartmaatschappij zijn niet aangesloten bij een vakbond en beslissingen over protesten worden grotendeels individueel genomen door piloten na overleg met elkaar, aldus de bron. De woordvoerder van de luchtvaartmaatschappij was niet bereikbaar voor commentaar. Dit is de vierde keer sinds februari dat het personeel van de luchtvaartmaatschappij weigert zich op het werk te melden.

Volgens functionarissen op de luchthaven van Mumbai voert Kingfisher 19 dagelijkse vluchten uit vanuit Mumbai, waarvan acht naar Delhi. Woensdag werden vier vluchten geannuleerd. Hiervan waren er drie gepland voor Delhi en één voor Chennai. Op de luchthaven van Mumbai wierp de boekingsteller van Kingfisher woensdag een verlaten blik. Met een passagiersbeladingsgraad van slechts 73% in mei en 62% in juni, is Kingfisher een van de twee luchtvaartmaatschappijen (Air India is de andere) met het laagste percentage bezette stoelen op zijn vluchten.

"De vluchten van de luchtvaartmaatschappij (Kingfisher) liepen bijna leeg", zei een medewerker van een luchtvaartmaatschappij op de luchthaven. Een 35-jarige mediaprofessional betaalde Rs 3,000 extra voor een vliegticket naar Delhi nadat zijn Kingfisher-vlucht was geannuleerd. 'Ik moet Delhi vandaag dringend bereiken. Ik heb geen andere keus dan een nieuw kaartje te kopen tegen het spot-boekingstarief, ”zei hij. Veel andere passagiers vroegen hun reisagenten om nieuwe tickets te boeken.