(eTN) - Informatie over een aanstaande grote rehabilitatie en modernisering van de Kilimanjaro International Airport (JRO) is bevestigd. Het project zal in januari 2013 van start gaan.

De luchthaven, die nu iets meer dan 40 jaar oud is, werd ingehuldigd in 1971 en heeft sindsdien geen enkele upgrade gehad. Ten slotte gaat deze belangrijke luchtvaartfaciliteit mee met de tijd, zo lijkt het, en volgt het het voorbeeld van andere regionale luchthavens met regelmatige internationale verbindingen om een betere infrastructuur te bieden, zowel aan de luchtzijde als aan de landzijde.

Nadat de financiering ogenschijnlijk op zak is, start eerst de plannings- en ontwerpfase, voordat de plannen vervolgens kunnen worden aanbesteed. Na het selecteren van een hoofdaannemer kan dan begin 2013 met de werkzaamheden worden begonnen. Het is duidelijk dat de Nederlandse overheid een gedeeltelijke subsidie voor het project zal aanbieden.

Het verkeer via JRO zal naar verwachting dit jaar meer dan 650,000 passagiers vervoeren, waardoor de capaciteit van de luchthaven tijdens de spits tot het uiterste wordt uitgebreid, terwijl luchtvaartmaatschappijen klagen over de staat van de start- en landingsbanen, de taxibaan en het platform, die allemaal volledig opnieuw zullen worden opgedoken, met een andere taxibaan die wordt aangelegd om de capaciteit te vergroten.

Kilimanjaro International Airport ligt tussen de gemeenten Moshi en Arusha, en het is hier dat veel van de toeristen die Tanzania bezoeken, hun safari's beginnen naar de noordelijke nationale parken van Tarangire, Lake Manyara, Ngorongoro en de Serengeti, maar natuurlijk ook om Mt. Kilimanjaro, die op heldere dagen in de verte boven de luchthaven uittorent, zodat iedereen ze kan zien.