Washington, DC - Amerikaans congreslid Gregorio Kilili Camacho Sablan en zijn tegenhangers uit Guam, Amerikaans Samoa, Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden hebben een brief geschreven aan spreker Nancy Pelosi en meerderheidsleider Steny Hoyer, en aan voorzitter Henry Waxman en plaatsvervangend lid Joe Barton van de Energy and Commerce Committee vraagt dat taal, inclusief de Amerikaanse territoria, wordt opgenomen in S. 1023, de Travel Promotion Act van 2009.
De Senaatswetgeving richt een non-profit Corporation for Travel Promotion op bij het Amerikaanse ministerie van Handel om internationale reizen naar de Amerikaanse staten en het District of Columbia aan te moedigen. De wetgeving stelt ook een vergoeding van $ 10 vast voor internationale reizigers die de VS binnenkomen, inclusief de territoria.
'Het probleem met deze wetgeving', zegt Sablan, 'is dat de territoria geld in het programma steken, maar er niets voor terugkrijgen.
"Als internationale reizigers die de CNMI bezoeken een vergoeding van $ 10 moeten betalen om de Corporation te financieren, dan zou de missie van de Corporation moeten zijn om reizen naar alle delen van de VS aan te moedigen - inclusief de CNMI en andere Amerikaanse territoria."
De kwestie werd onder de aandacht van Sablan gebracht door de Marianas Visitors Authority. Sablan stelde vervolgens de brief op ten behoeve van de territoriale delegatie.
"Een van de sterke punten van de Amerikaanse territoria in het Congres is hun goede werkrelatie", aldus Sablan. "Als iemand van ons een probleem opmerkt, laten we het elkaar weten en werken we samen om het op te lossen."
Naast de financieringskwestie, wordt in de brief ook gevraagd dat een vertegenwoordiger van de territoria een bestuurslid is van de voorgestelde Corporation.
"Toerisme is de basis van onze economieën, vooral internationale reizigers, en we moeten ervoor zorgen dat de gebieden een stem hebben bij het promoten van internationaal toerisme naar de Verenigde Staten", zei Kilili.
"Dit zou een goede rekening kunnen zijn - als het ons helpt onze toeristische handel op te bouwen."
