Minister van Buitenlandse Zaken Moses Wetang'ula zei maandag dat hij de tussenkomst van premier Raila Odinga gaat zoeken bij de beslissing van de regering vorig jaar om de toeristenvisumkosten te halveren.

De minister zei dat het besluit om de visumkosten met 50 procent te verlagen, is genomen door minister van Toerisme Najib Balala en de Schatkist, zonder zijn medeweten of zelfs de instemming van zijn immigratie-tegenhanger Otieno Kajwang '.

De heer Kajwang 'heeft de kwestie maandag ook ter sprake gebracht bij de Commissie Nationale Veiligheid van het Parlement.

Hij zei dat de beslissing verantwoordelijk was voor enkele van de onafgemaakte projecten bij het ministerie.

De minister van Buitenlandse Zaken sprak terwijl hij zijn budget van Sh7.6 miljard verdedigde voor de Commissie Defensie en Buitenlandse Betrekkingen van het Parlement

"Kenia is gebrandmerkt als een goedkope toeristenbestemming, in die mate dat kwaliteitstoeristen liever ergens anders heen gaan vanwege de percepties die verband houden met een goedkoop visum", zei de minister tegen de commissie. "Ik ben sceptisch dat een Amerikaan die naar Kenia komt, voor Kenia zal kiezen alleen vanwege de goedkope visumkosten."

De minister wil dat de premier, als toezichthouder en coördinator van de regering, de visumrichtlijn intrekt omdat deze in de eerste plaats onjuist was.

Hij beschuldigde de Schatkist van het niet terugbetalen van het geld dat verloren was gegaan als gevolg van het besluit dat vorig jaar april van kracht werd.

"Het had voor een specifieke periode moeten zijn, vanwege het geweld na de verkiezingen, maar het ziet er nu uit als een open einde", zei hij.

Commissievoorzitter Aden Keynan en leden George Nyamweya en Benedict Gunda zeiden dat de beslissing onjuist was en moest worden herroepen, zodat de regering alle inkomsten kon innen.

De minister vroeg de commissie om meer geld in te zamelen om het imago van Kenia in het buitenland te verbeteren.

"Als je naar andere landen gaat en onroerend goed huurt (ambassade en kanselarij), gaat je prestige verloren", zei de heer Wetang'ula.

De commissie onderzocht ook hoe Kenia onroerend goed kan kopen om zijn gezanten te huisvesten, waarbij gegarandeerde leningen worden onderzocht. Maar hiervoor is de goedkeuring van het Parlement nodig.

Dit volgde op onthullingen door de minister dat hun verzoek om 400 miljoen Shan voor kanselarij in Genève, 150 miljoen Shan voor één in Kampala, 786 miljoen Shen voor één in New York en Sh300 miljoen voor één in Khartoem.

Zelfs nadat Rwanda Kenia een stuk grond van 2.5 hectare had gegeven in Kigali, zei de minister, had de Schatkist zojuist 200 miljoen Shen toegewezen om een kanselarij te bouwen en een handelscentrum te bouwen.

"Als we onroerend goed bezitten, besparen we miljoenen aan huur", zei hij.

De andere optie, zei de minister, is om de Tanzaniaanse route te nemen en pensioenfondsen te gebruiken om het gebouw te financieren en vervolgens de huur te innen.

Hij vertelde het House-team dat er geen 'protocolauto's' waren om bezoekende hoogwaardigheidsbekleders te vervoeren, omdat "alle auto's die we hebben rotzooi zijn en om veiligheidsredenen we niet kunnen doorgaan met het huren van voertuigen."

Hij voegde eraan toe: "We moeten naar het State House gaan en de president van zijn legitieme gebruik van voertuigen ontslaan."

Het ministerie had een verzoek van 186 miljoen Shen ingediend voor nieuwe voertuigen, zowel in Nairobi als in Kenia's missies in het buitenland, maar de Schatkist wees slechts 31.7 miljoen Shen toe.

De schatkist, zei dhr. Wetang'ula, had beloofd een aantal van de voertuigen over te dragen die door de ministers waren ingeleverd toen de regering de 1800cc VW Passats kocht, maar toen werd dit niet uitgevoerd.