(eTN) – Toen voormalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Kofi Annan, donderdag een vredesakkoord bereikte tussen de Keniaanse regering, onder leiding van president Mwai Kibaki, en oppositieleider Raila Odinga, brak er gejuich uit onder de bevolking van het Oost-Afrikaanse land. Ook buurlanden slaakten een zucht van verlichting over de deal, waardoor Odinga waarschijnlijk de positie van een nieuw gecreëerde premier zal claimen, die echter ondergeschikt wordt geacht aan de president.
President Kikwete van Tanzania, zijn voorganger Mkapa en andere hoogwaardigheidsbekleders waren getuige van de ondertekening van de deal, die door Annan werd geïnitieerd in een marathonreeks van gesloten deuronderhandelingen, vaak gedacht op het randje van instorten maar uiteindelijk gelukt dankzij de persoonlijke invloed en creativiteit van de diplomatieke supremo.
Nu de deal rond is, is het nu tijd - net voor de komende ITB - om anti-reisadviezen te herzien, chartervluchten naar Mombasa te herstellen en het toerisme weer normaal te maken - zoals het was vóór de verkiezingen van eind december. Kenia heeft genoeg geleden: tienduizenden mensen verloren hun baan, niet alleen in de toeristenindustrie, maar in de hele economie.
Het terugbrengen van toeristen naar Kenia en de wijdere regio is nu een allerbelangrijkste verplichting voor alle vrienden van Kenia, dichtbij en ver weg, zodat ontslagen mensen weer aan het werk kunnen en de orde in hun persoonlijke leven weer kunnen herstellen.
Het is duidelijk dat evenementen als de aanstaande Karibu Tourism and Travel Fair, de Leon Sullivan Africa-bijeenkomst en de jaarlijkse conventie van de Africa Travel Association in Arusha zich moeten concentreren op de snel toenemende toeristenstroom naar Kenia, omdat dit ten goede zal komen aan de hele regio, waar de bezettingsgraad daalt. tijdens het huidige hoogseizoen werden ook waargenomen.
De Keniaanse toeristische sector maakt zich op voor de uitdaging om de afgelopen twee maanden achter zich te laten en vooruit te kijken bij de wederopbouw van toeristische bedrijven. Een van de sterkste delegaties ooit bijeen is nu op weg naar Berlijn waar ITB klanten zal bezoeken voor, tijdens en na de grootste toerismebeurs ter wereld om hen gerust te stellen dat “hakuna matata” (geen zorgen voor de rest van je dagen) inderdaad is teruggekeerd naar Kenia.
