De Jamaicaanse minister van Toerisme, Hon Edmund Bartlett, zegt dat zijn ministerie een doel voor januari 2019 heeft gesteld om nieuwe beleidsregelingen uit te rollen, wat zal leiden tot de hervatting van de jetski-activiteiten in het land.
Gisteren sprak de minister tijdens een Jet Ski Taskforce-bijeenkomst op het kantoor van New Kingston van het Ministerie van Toerisme: "Ik geloof dat we nu op een punt zijn gekomen waarop we een kabinetsvoorstel kunnen indienen met betrekking tot een beleid voor de watersportindustrie in Jamaïca.
We bevinden ons nu in een positie waarin we kunnen kijken naar de benodigde infrastructuur en hoe we deze infrastructuurvereisten kunnen voorzien om een goede uitvoering van het beleid mogelijk te maken.”
Het ingediende document gaat in op en biedt een kader voor het beheer van alle watersporten in Jamaica en faciliteert de opheffing van een eilandbrede opschorting van alle commerciële activiteiten van watervaartuigen (PWC's) en het verbod op de invoer van waterscooters op het eiland.
Inmiddels heeft het Ministerie van Toerisme het beleid voor de watersport afgerond en is de kabinetsvoordracht voorbereid. Na indiening zal het ministerie de belanghebbenden betrekken bij verder overleg, zodat dit beleid een Witboek kan worden.
“We zijn vastbesloten om samen te werken met kleine spelers in de industrie, om lanceerlocaties te bepalen, die we willen hebben in Ocho Rios en Negril. We zijn begonnen, maar kwamen niet ver door commerciële activiteiten die tussenbeide kwamen, maar we zetten het proces voort. Dat gaan we de komende drie maanden doen, zodat alle belanghebbenden gelijk toegang hebben en we het proces beter kunnen sturen en monitoren”, aldus de minister.
De maatregelen zijn genomen naar aanleiding van een aantal ongevallen met waterscooters op het eiland. Sommige van deze ongevallen resulteerden in doden, ernstig gewonden en schade aan schepen.
“Het zou geweldig zijn om te zeggen dat we deze activiteit binnen de komende 12 weken weer gaan hervatten, maar de realiteit is dat er nog wat wettelijke regelingen moeten worden getroffen. Met name de maritieme autoriteit heeft nog wat bij te schaven”, aldus de minister.
Hij merkte ook op dat de Task Force, die is opgericht om PWC-activiteiten onder een sterker beheer en handhaving te brengen, zal blijven samenwerken om hun doelen te bereiken.
De PWC Task Force is opgericht door het Ministerie van Toerisme om maatregelen vast te stellen om de deelsector watersport te beschermen. Het omvat Tourism Product Development Company (TPDCo), de Maritime Authority of Jamaica, het National Environment and Planning Agency (NEPA), de Marine Police Division, JDF Coast Guards, het Jamaica Customs Agency en de Port Authority of Jamaica.
"Het grotere probleem was de behoefte aan een herziene architectuur om dit zeer belangrijke element van de attracties van de industrie in staat te stellen op een naadloze, veilige en beveiligde manier te werken. Het heeft wat tijd gekost, omdat er veel gedetailleerd werk moet worden gedaan en een zorgvuldige bepaling in termen van hoe we ons opnieuw engageren. Maar meer nog, om de infrastructuur uit te bouwen die de operaties zal beveiligen en alle deelnemers in staat zal stellen naadloos te werken, "zei hij.
