Het goede nieuws: er is nooit een betere tijd geweest om Sri Lanka te bezoeken. Het is waar als het gaat om beschikbare reisspecials. Sri Lanka is veilig, maar het kan een uitdaging zijn om zo'n bericht te vertellen.
Het slechte nieuws is dat de toeristenindustrie in Sri Lanka opnieuw een klap heeft gekregen door de sporadische incidenten van vorige week in de noordwestelijke provincie en delen van Gampaha, toen hoteliers in sommige gevallen kortingen tot 70% begonnen aan te bieden.
“De aanslagen schaden het toerisme en de rellen schaden het toerisme. De rellen veroorzaakten dezelfde veiligheidsproblemen als de terroristische aanslagen ”, zegt Saliya Dayananda, voorzitter van de Cultural Triangle Hoteliers Association en de covoorzitter van de Association for Dambulla and Sigiriya Tourism Promotion. De industrie maakt zich vooral zorgen over waarschuwingen voor buitenlandse reizen.
Dit werd gemeld in lokale media.
Experts zeggen dat de industrie de achterstand langzaam zal inhalen, maar alleen als de rellen stoppen. Het is de verantwoordelijkheid van de overheid om de veiligheid van het land te waarborgen, zowel voor buitenlanders als voor zijn burgers. Als onze eigen mensen denken dat het veilig is om rond te lopen, worden de reisverboden automatisch opgeheven.
De industrie heeft de prijzen en het personeelsbestand verlaagd en de voedsel- en drankdiensten verminderd om binnenlandse bezoekers aan te trekken.
Een vijfsterrenhotel in Colombo biedt 50% korting op alle kamers. Een gerenommeerd strandhotel in Hikkaduwa biedt lage tarieven voor een verscheidenheid aan arrangementen. Een resort in Weligama had geadverteerde pakketten tot 60% korting.
De hotelverkopen zijn de afgelopen twee weken marginaal verbeterd. Als de verkopen eerder 5% waren, zijn ze nu 7-8%. Maar in sommige hotels is niet eens één kamer bezet. Ze kiezen ervoor om te stoppen om te besparen op elektriciteitskosten. Veel hotels hebben hun personeel met betaald verlof gestuurd, zei hij.
Banken ondersteunen de dienstverleners met surseance van betaling van kapitaal en rente. Commissielid van de Sri Lanka Association of Inbound Tour Operators (SLAITO), de heer Nishad Wijetunga, zei dat er andere segmenten zijn die lijden.
"Natuurlijk zijn de hotels getroffen, maar het zijn de inkomende touroperators of de DMC's die lid zijn van SLAITO die 60% procent van alle hotels vullen", zei hij en legde de rol uit van ongeveer 800 inkomende touroperators en Destination Management. Bedrijven (DMC's) geregistreerd bij Sri Lanka Tourism Development Authority, die ongeveer 60% van de inkomende toeristen bijdragen.
Zolang de reiswaarschuwingen van kracht zijn, is het buitenlandse touroperators verboden Sri Lanka als bestemming te verkopen. Waarschuwingen voor buitenlandse reizen vormen een obstakel voor DMC-operaties. Dit heeft een overloopeffect gehad naar de rest van de industrie.
De heer Wijetunga presenteert cijfers die laten zien hoe de Nationale Parken enorm hebben geleden als het gaat om het aantal bezoekers dat ze dagelijks ontvangen. Uit de cijfers die hij presenteerde, bleek dat in Yala National Park het aantal voertuigen is gedaald van 400 per dag naar slechts twee of drie vrachtwagens per dag.
Ze hebben de jeeps gehuurd en kunnen geen termijnen betalen. Minneriya, half april, slechts een week voor de aanslagen, toonde 's ochtends meer dan 50 vrachtwagens en' s avonds meer dan 400. Een rapport op woensdag laat zien dat slechts 16 vrachtwagens de hele dag in bedrijf zijn.
Provinciale leveranciers van fruit, groenten en vlees aan hotels hebben hun bedrijf verloren. Naast deze transportleveranciers, exploitanten die walvis- en dolfijnspottende pakketten aanbieden, zijn nationale toeristengidsen allemaal sterk getroffen.
Sri Lanka kan het beste worden geadviseerd om de aanpak te volgen die Thailand had na de tsunami-ramp in Zuidoost-Azië. Houd hoteltarieven duurzaam en investeer in het presenteren van het land aan de handel, journalist, zodra de situatie het toelaat.
