Of ze nu kajakken in de Iberá-moerassen in Argentinië of vogels spotten bij het Ba-Be-meer in Vietnam, toeristen zorgen voor inkomsten voor het behoud van wetlands over de hele wereld, zoals blijkt uit een nieuwe publicatie gelanceerd door het Ramsar-secretariaat en UNWTO.
Wetlands bieden niet alleen essentiële diensten zoals water, voedsel en energie, maar bieden ook aanzienlijke kansen voor toerisme, wat op zijn beurt economische voordelen kan opleveren voor lokale gemeenschappen en het duurzaam beheer van wetlands, aldus de publicatie Destination Wetlands: Supporting Sustainable Tourism.
De groei van duurzaam toerisme weerspiegelt niet alleen de realiteit van het milieu, maar ook de wens van toeristen zelf om groen toerisme te omarmen. "Er is een trend onder toeristen om zich te wenden tot groene vormen van toerisme, naar bestemmingen die natuur en erfgoed bieden", zegt Cristian Barhalescu, staatssecretaris van het Ministerie van Regionale Ontwikkeling en Toerisme van Roemenië, "Als wetlands, met hun diversiteit en rijkdom, onderhevig zijn aan toeristische ontwikkeling, moet de onderlinge verbinding tussen toerisme en wetlands speciale aandacht krijgen van alle betrokken actoren. "
Aan de hand van 14 casestudy's, die verschillende soorten wetlands over de hele wereld bestrijken, laat de publicatie zien hoe duurzaam toerisme in en rond wetlands kan bijdragen aan behoud, economische groei, armoedebestrijding en ondersteuning van lokale culturen.
De publicatie werd gelanceerd tijdens de 11e bijeenkomst van de conferentie van de verdragsluitende partijen bij de Ramsar-conventie over wetlands (COP11) in Boekarest, Roemenië (6-13 juli 2012). De COP11, die wordt gehouden onder het thema Wetlands en toerisme, zal debatteren over een baanbrekende resolutie over wetlands en toerisme, waarin wordt aangedrongen op degelijke toerismepraktijken in wetlands.
“De aanneming van deze resolutie over toerisme en wetlands zal een belangrijk kader bieden om landen te helpen de verbanden tussen wetlands en toerisme beter te erkennen en zo duurzaam toerisme in wetlands en andere ecosystemen te ontwikkelen. Het stelt maatregelen voor die ze op korte en lange termijn kunnen nemen om duurzaam moeraslandtoerisme te garanderen ", aldus Anada Tiéga, secretaris-generaal van de Ramsar-conventie, Ramsar-locaties - aangezien de verdragsluitende partijen bij het verdrag zich ertoe verbinden alle wetlands te beheren en het verstandige gebruik ervan te promoten. "
“Voor Roemenië is de ontwikkeling van ecotoerisme in de wetlands een prioriteit, en een voorbeeld in dit opzicht is de Donaudelta. Ramsar-locaties in Roemenië moeten in het middelpunt van onze aandacht worden geplaatst en het ministerie van Milieu en Bossen zal er samen met het ministerie van Regionale Ontwikkeling en Toerisme voor zorgen dat dit werkelijkheid wordt ”, aldus Corneliu Mugurel Cozmanciuc, staatssecretaris van het ministerie. van Milieu en Bossen van Roemenië.
De focus op toerisme op COP11 komt voort uit toenemende samenwerking tussen UNWTO en het Ramsar-secretariaat. Sinds 2010 werken beide samen aan de ontwikkeling van duurzaam wetlandtoerisme, met World Wetlands Day 2012 (2 februari), gevierd onder het thema "Wetlands and Tourism: A Great Experience".
"Wetlands zijn een van de grootste troeven van het toerisme en trekken jaarlijks miljoenen toeristen", zei UNWTO Secretaris-generaal, Taleb Rifai, “In nauwe samenwerking met het Ramsar-secretariaat, UNWTO is vastbesloten om wetlandtoerisme duurzaam te beheren door middel van gedegen beleid en planning, en het zo te behouden voor het genot van toekomstige generaties.”
Internationale toeristenaankomsten bereikten 982 miljoen in 2011 en zullen naar verwachting meer dan 2012 miljard bedragen in 1, wat meer dan US $ XNUMX biljoen aan inkomsten uit internationaal toerisme oplevert. Naar schatting reist de helft van alle toeristen naar wetlands, met name kustgebieden.
