“Een van de meest verbazingwekkende figuren in reizen en toerisme heeft ons verlaten. Zijn naam is Stanley Tollman. Ik ken hem en zijn lieve vrouw Bea sinds ik hen in 1972 voor het eerst ontmoette in de Tollman Towers, een gloednieuw hotel dat ze net in 1970 in Johannesburg hadden gebouwd. Onze reisroutes zijn door de jaren heen nauw met elkaar verbonden geweest. Stan en zijn lieve familie waren altijd toonaangevend in de reisindustrie en creëerden voortdurend nieuwe producten met een perfecte stijl. Ze hebben zoveel mensen zo blij gemaakt.”
In de jaren die volgden, evolueerde en breidde het hotel- en reisportfolio van het bedrijf zich uit en omvatte het de meermaals bekroonde Red Carnation Hotels (vernoemd naar de rode anjer die Tollman op zijn revers droeg) en andere toonaangevende merken in de sector, waaronder Insight Vacations, Contiki Holidays en Uniworld Boutique Riviercruises.
Toen er in Zuid-Afrika spanningen ontstonden op basis van ras, leunde Tollman op zijn succes om het apartheidsbeleid aan te vechten. Hij was een van de eerste hoteliers die zwarte gasten en artiesten uitnodigde in zijn luxehotels en hij pleitte voor een opleidingsprogramma voor veelbelovende jonge zwarte mensen in de horeca, waardoor werkgelegenheidskansen vrijkwamen die tot dan toe voorbehouden waren aan blanken. Helaas, niet in staat om apartheid te beïnvloeden of te tolereren, verkocht Tollman zijn Zuid-Afrikaanse bezittingen in 1976 en verhuisde hij met zijn vrouw en vier kinderen naar Londen, waar ze het Montcalm Hotel in Marble Arch bezaten.
Maar Afrika heeft Tollman nooit verlaten. Hoewel hij gedwongen was zijn fortuin te zoeken buiten zijn vaderland, keerde Tollman, nadat de apartheid was afgeschaft, in 1994 terug naar zijn geboorteland. Door herinvestering, conservering en het vieren van de kunst en cultuur van Zuid-Afrikanen speelde hij een directe rol in het herstel en het creëren van toekomstige mogelijkheden voor Zuid-Afrikanen om hun leven weer op te bouwen via de toeristenindustrie. Tollman coördineerde de eerste internationale reizen van buitenlandse artiesten naar het nieuwe Zuid-Afrika, een ervaring die een grote impact had op zijn begrip van de relatie tussen gasten en lokale volkeren en een vloedgolf van lokale trots veroorzaakte rond hun pas bevrijde land.
Als gevolg hiervan streven alle TTC-merken ernaar om gasten de mogelijkheid te bieden om de lokale bevolking op authentieke manieren te ontmoeten en ermee in contact te komen, waardoor begrip en waardering ontstaat voor elkaar en voor onze plaats in de gedeelde wereld. In 2003 stelde hij de Tollman Award for the Visual Arts in, ter ere van de ontwikkeling van de kunsten in Zuid-Afrika. Sinds het begin heeft de prijs de prestatie en het oeuvre van de ontvangers aanzienlijk verbeterd, waaronder Zanele Muholi, Portia Zvavahera, Mawande Ka Zenzile en Nicholas Hlobo, wiens werk is tentoongesteld op prestigieuze locaties zoals het Tate Modern en de Biënnale van Venetië.
Via zijn merken heeft Tollman tienduizenden bezoekers naar Afrika gebracht en in 2020, na het voltooien van een drie jaar durende nieuwe verbeelding, ondanks wereldwijde pandemische uitdagingen voor de oprichting ervan, onthulde hij zijn piéce de résistance, Xigera Safari Lodge, een liefdesbrief aan Afrika in Botswana Okavangodelta. De safarilodge kreeg onmiddellijk wereldwijde lof voor zijn duurzaamheidsreferenties, waaronder investeringen in zonneparken en het behalen van een CO50-negatieve voetafdruk, en werd door Robb Report genoemd als een van de 2021 beste nieuwe luxe hotels om te bezoeken in XNUMX.
