Het is vier jaar geleden dat Indonesië te maken kreeg met terroristische aanslagen op toeristische voorzieningen. Maar afgelopen vrijdag zorgden twee bommen op het JW Marriott -al doelwit in 2003- en het Ritz Carlton in het district Kuningan voor hernieuwde vrees dat Indonesië door terroristische dreigingen te maken zou krijgen met meer turbulente tijden.
Beide bommen eisten acht levens en verwondden meer dan 50 mensen, waaronder de lokale bevolking. Politieke partijen en moslimverenigingen hebben de poging van de Vereniging van Islamitische Studenten (HMI) onmiddellijk en unaniem veroordeeld, waarbij de bomaanslag zelfs werd omschreven als "zware mensenrechtenschendingen".
De Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono heeft prompt de aanslagen veroordeeld. Volgens het Indonesische persbureau Antara zwoer de Indonesische president dat "de regering van Indonesië in het belang van het volk strenge en juiste maatregelen zal nemen tegen de daders en meesterbreinen van de bombardementen", eraan toevoegend dat "vandaag [vrijdag] de donker punt in onze geschiedenis ”. De president droeg de Nationale Politie en de Nationale Defensie (TNI) en gouverneurs op alert te zijn voor mogelijke herhaling van terroristische aanslagen en om de veiligheid aan te scherpen.
Gouverneur Fauzi Bowo van Jakarta wil ook de veiligheid vergroten. De gouverneur zal hoteleigenaren van de Indonesia Hotels Association ontmoeten om de maatregelen te versterken met een verbod op grote bagage die in restaurants en cafés wordt meegenomen. Op Bali hebben de hotelvereniging en de politiechef de veiligheidsmaatregelen al aangescherpt. De controles zijn ook versterkt op luchthavens, zeehavens en grote openbare infrastructuren zoals winkelcentra.
Ontploffingen in beide hotels zetten vraagtekens bij de effectiviteit van de beveiliging van hotels in Indonesië en, in het algemeen, over de hele wereld. Alle grote hotels in Jakarta en de meest bezochte toeristische plaatsen zoals Bali of Yogyakarta hebben veiligheidsmaatregelen ingevoerd na de eerste poging van Bali in 2000 met röntgenapparatuur, metaaldetectoren bij de ingangen van hotels en bagageonderzoek.
Aangezien terroristen echter minstens twee weken voor hun daad als hotelgasten controleerden en vervolgens bommen verzamelden in hun hotelkamers, zullen hotelmanagers en veiligheidsagenten worden geconfronteerd met nieuwe uitdagingen om de beveiliging efficiënt te verbeteren. Veel hoteliers voelen zich nog steeds terughoudend om strengere beveiliging aan te gaan, uit angst hun eigendommen in bunkers voor hun gasten te veranderen.
Indonesië moet snel en krachtig optreden om reizigers naar het land gerust te stellen. Het land lijkt tot nu toe het enige land in Zuidoost-Azië te zijn dat grotendeels is ontsnapt aan de huidige wereldwijde economische en toeristische malaise. Het aantal toeristen dat vorig jaar aankwam, groeide met een verbazingwekkende 16.8 procent ten opzichte van de eerste keer dat de limiet van zes miljoen op 6.42 miljoen internationale aankomsten werd overschreden. Voor de eerste helft van 2009 wijzen voorlopige cijfers op 2.41 miljoen internationale reizigers, een stijging van 1.7 procent ten opzichte van 2009.
Het toerisme wordt nog steeds gedreven door de prestaties van Bali. Het totaal aantal internationale bezoekers steeg van januari tot mei met 9.35 procent.
De uitstekende prestaties van Indonesië in 2008 en 2009 waren ook gedeeltelijk te danken aan een inzinking van de toerismemarkt in Thailand, als gevolg van de negatieve percepties van het koninkrijk na politieke turbulentie en de sluiting van luchthavens. Indonesië zal dan een vergelijkbaar vermogen moeten tonen als Thailand om reizigers gerust te stellen.
In de afgelopen tien jaar heeft de politieke wereld in Indonesië zelden haar steun aan de toeristenindustrie getoond in moeilijke tijden. Het is de hoop van de toeristenindustrie dat het land deze keer de dreiging van blind terrorisme serieuzer zal nemen en al zijn middelen zal inzetten om de boodschap over te brengen dat Indonesië een veilige bestemming blijft voor reizigers.
