De Indiase regering trekt zich terug op het verbod op tijgertoerisme

JAIPUR, India - Een maand nadat het Hooggerechtshof het toerisme in kerngebieden van tijgerreservaten verbood op basis van de richtlijnen van het ministerie van Milieu van de Unie, deed het ministerie dinsdag een ommekeer en vertelde het de rechtbank dat het de richtlijnen moest herzien.

Het SC-bevel dat toerisme in kerngebieden verbood, had geleid tot luide protesten van staten en bloeiende commerciële ondernemingen in en rond tijgerreservaten. In een beëdigde verklaring noemde het Centrum verlies van levensonderhoud en een bedreiging voor wilde dieren en bossen in het geval van een verbod op toerisme. De beëdigde verklaring vermeldt ook het verlies van een kans voor het gewone volk om het natuurlijke erfgoed te zien. De beëdigde verklaring, die gezamenlijk is ingediend door de National Tiger Conservation Authority en het ministerie van milieu en bossen, zegt dat de eerdere richtlijnen moeten worden herzien omdat er meer overleg met belanghebbenden nodig is.

Staatsregering wil het verbod op tijgertoerisme graag opheffen

Het Centrum verplaatste dinsdag het Hooggerechtshof om toestemming te vragen om de bestaande richtlijnen voor tijgerreservaten in het land te herzien, op basis waarvan de rechtbank het toerisme in het kerngebied van de tijgerreservaten had verboden.

In feite heeft Rajasthan een scherp initiatief genomen om het verbod op te heffen. Minister voor Toerisme, Bossen en Milieu Bina Kak kreeg dinsdagochtend een telefoontje van het ministerie van Bossen en Milieu (MoEF) waarin ze de ontvangst bevestigde van een brief die ze had gestuurd naar de voorzitter van het Nationaal Adviescomité (NAC) Sonia Gandhi, nadat het gerechtelijk bevel.

“Ik had de voorzitter van de NAC en de president van het congres Sonia Gandhi geschreven met het verzoek het MoEF te leiden voor een herziening en herziening van de richtlijnen die aan de rechtbank voor toerisme in tijgerreservaten waren voorgelegd. Vanmorgen kreeg ik een telefoontje van minister Jayanthi Natarajan van de Unie dat een kopie van mijn brief naar haar is doorgestuurd door de voorzitter van de NAC, ”zei Kak.

De minister werkt ook samen met de ministers van bossen uit andere tijgerstaten om partij te worden bij de zaak. “Ik heb gesproken met Chhagan Bhujbal in Maharashtra en met de bosministers van Uttarakhand en Madhya Pradesh en de minister van de Unie Subodh Kant Sahay. We zullen nu allemaal een feestje zijn in de zaak, 'zei ze.

“Wildlife is belangrijk, maar ook toerisme. Het toerisme moet echter worden gereguleerd. Vaak dienen toeristen als oog voor ons. Wat Rajasthan betreft, hebben we alles gedaan wat ons door de Belastingdienst is verteld. Deze keer toen ik naar Ranthambore ging, waren zelfs de kleine hoteleigenaren ook op een dharna die het bevel volgden, maar ze hebben vertrouwen in de regering van Rajasthan. Ze verzekerden ons dat ze zullen doen wat we hun zeggen. Zelfs als het Hooggerechtshof hen binnen laat, maar als we hen vertellen dat niet te doen, zullen ze zich aan ons houden ”, voegde Kak eraan toe.

Niet anders zijn de opvattingen van natuurbeschermingsgroepen. “We hebben allemaal de richtlijnen van het MoEF gezien sinds het gerechtelijk bevel. Er zitten duidelijke gebreken in. In feite voelt de regering van Rajasthan, die een hotel in het bos heeft, meer dan de anderen. Er zijn enkele ngo's die misschien te veel ingrijpen ”, zegt natuurbeschermingsbioloog Dharmendra Khandal van Tiger Watch.