IATA roept op tot systematische COVID-19-testen voor vertrek

De International Air Transport Association (IATA) riep op tot de ontwikkeling en implementatie van snel, nauwkeurig, betaalbaar, gebruiksvriendelijk, schaalbaar en systematisch Covid-19 testen voor alle passagiers voor vertrek als alternatief voor quarantainemaatregelen om de wereldwijde luchtconnectiviteit te herstellen. IATA zal samenwerken via de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO) en met gezondheidsautoriteiten om deze oplossing snel te implementeren.

Internationale reizen zijn 92% lager dan in 2019. Meer dan een half jaar is verstreken sinds de wereldwijde connectiviteit werd vernietigd toen landen hun grenzen sloten om COVID-19 te bestrijden. Sommige regeringen hebben sindsdien voorzichtig de grenzen heropend, maar het gebruik ervan is beperkt gebleven, omdat quarantainemaatregelen reizen onpraktisch maken of de frequente wijzigingen in COVID-19-maatregelen plannen onmogelijk maken.

“De sleutel tot het herstellen van de vrijheid van grensoverschrijdende mobiliteit is het systematisch testen van alle reizigers met COVID-19 voor vertrek. Dit geeft regeringen het vertrouwen om hun grenzen open te stellen zonder ingewikkelde risicomodellen die voortdurend veranderingen in de regels voor reizen zien. Door alle passagiers te testen, krijgen mensen de vrijheid om met vertrouwen te reizen terug. En dat zal miljoenen mensen weer aan het werk zetten ”, aldus Alexandre de Juniac, directeur-generaal en CEO van IATA.

De economische kosten van de storing in de wereldwijde connectiviteit maken het investeren in een testoplossing voor het openen van grenzen een prioriteit voor overheden. Het menselijk leed en de wereldwijde economische pijn van de crisis zullen aanhouden als de luchtvaartindustrie - waarvan minstens 65.5 miljoen banen afhankelijk zijn - instort voordat de pandemie eindigt. En de hoeveelheid overheidssteun die nodig is om een ​​dergelijke ineenstorting te voorkomen, neemt toe. Reeds verloren inkomsten zullen naar verwachting meer dan $ 400 miljard bedragen en de industrie zou in 80 een recordnettoverlies van meer dan $ 2020 miljard boeken onder een optimistischer rebound-scenario dan zich in werkelijkheid heeft voltrokken.

“Veiligheid heeft de hoogste prioriteit in de luchtvaart. Wij zijn de veiligste vorm van transport omdat we als industrie samenwerken met overheden om wereldwijde normen te implementeren. Nu de economische kosten in verband met grenssluitingen dagelijks toenemen en een tweede golf van infecties zich aandient, moet de luchtvaartindustrie een beroep doen op deze expertise om zich te verenigen met overheden en medische testaanbieders om een ​​snelle, nauwkeurige, betaalbare en eenvoudig te bedienen , en schaalbare testoplossing die de wereld in staat zal stellen om veilig opnieuw verbinding te maken en te herstellen, ”aldus de Juniac.

Publieke opinie

Het IATA-onderzoek naar de publieke opinie toonde sterke steun aan voor COVID-19-testen in het reisproces. Ongeveer 65% van de ondervraagde reizigers was het ermee eens dat quarantaine niet vereist zou moeten zijn als een persoon negatief test op COVID-19.

De steun van passagiers bij het testen blijkt duidelijk uit de volgende onderzoeksresultaten:
• 84% was het ermee eens dat testen van alle reizigers verplicht zouden moeten zijn
• 88% was het ermee eens dat ze bereid zijn om tests te ondergaan als onderdeel van het reisproces

Naast het openen van grenzen, gaf onderzoek uit de publieke opinie ook aan dat testen het vertrouwen van passagiers in de luchtvaart zullen helpen herstellen. De respondenten van de enquête vonden de implementatie van COVID-19-screeningsmaatregelen voor alle passagiers als effectief om hen een veilig gevoel te geven, na het dragen van een masker. En de beschikbaarheid van snelle COVID-19-tests behoort tot de top drie signalen waar reizigers naar uitkijken om te verzekeren dat reizen veilig is (samen met de beschikbaarheid van een vaccin of een behandeling voor COVID-19).

Praktisch

De oproep van IATA is om een ​​test te ontwikkelen die voldoet aan de criteria van snelheid, nauwkeurigheid, betaalbaarheid en gebruiksgemak en die systematisch kan worden uitgevoerd onder de autoriteit van overheden volgens overeengekomen internationale normen. IATA streeft deze positie na via ICAO, die de leiding heeft over de ontwikkeling en implementatie van wereldwijde normen voor de veilige exploitatie van internationale luchtdiensten tijdens de COVID-19-pandemie.

De evolutie van COVID-19-tests vordert snel op alle parameters: snelheid, nauwkeurigheid, betaalbaarheid, gebruiksgemak en schaalbaarheid. Inzetbare oplossingen worden de komende weken verwacht. “Door te pleiten voor de invoering van een globale aanpak van COVID-19-tests voor alle passagiers vóór vertrek, geven we een duidelijk signaal af van de behoeften van de luchtvaart. In de tussentijd doen we praktische kennis op van de testprogramma's die al bestaan ​​als onderdeel van de verschillende reisbubbel- of reiscorridor-initiatieven over de hele wereld. We moeten doorgaan met deze waardevolle programma's die ons in de goede richting leiden door testervaring op te bouwen, essentiële reizen mogelijk te maken en de effectiviteit van testen aan te tonen, ”zei de Juniac.

COVID-19-testen voor vertrek hebben de voorkeur, omdat het een "schone" omgeving tijdens het reisproces creëert. Testen bij aankomst deuken het vertrouwen van de passagiers met de mogelijkheid van quarantaine op de bestemming in geval van een positief resultaat.

Het integreren van testen in het reisproces zal veel praktische uitdagingen met zich meebrengen om de protocollen vast te stellen om veilig grootschalige testen te beheren bij alle belanghebbenden in de branche. “Het ICAO-proces is van cruciaal belang om regeringen op één lijn te brengen met één enkele wereldwijde standaard die efficiënt kan worden geïmplementeerd en wereldwijd erkend. Luchtvaartmaatschappijen, luchthavens, fabrikanten van apparatuur en overheden zullen dan in volledige afstemming moeten werken, zodat we dit snel voor elkaar kunnen krijgen. Elke dag dat de industrie op de grond staat, riskeert meer banenverlies en economische tegenspoed ”, aldus de Juniac.

IATA ziet niet dat COVID-19-tests een vaste waarde worden in de vliegreizen, maar het zal waarschijnlijk op middellange termijn nodig zijn om vliegreizen te herstellen. “Velen zien de ontwikkeling van een vaccin als het wondermiddel voor de pandemie. Het zal zeker een belangrijke stap zijn, maar zelfs nadat een effectief vaccin wereldwijd is erkend, zal het opvoeren van de productie en distributie waarschijnlijk vele maanden in beslag nemen. Testen zal een broodnodige tussenoplossing zijn, ”zei de Juniac.

Prioritering

Luchtvervoer is niet de enige sector met een kritische testbehoefte. “De behoeften van medisch personeel moeten de eerste prioriteit zijn. En we erkennen dat onderwijsinstellingen en werkplekken ook zullen strijden om effectieve massa-testmogelijkheden. Beleidsmakers moeten rekening houden met de economische stimulans die alleen de luchtvaart kan bieden bij het prioriteren van hun testmiddelen. Het herstel van de wereldwijde connectiviteit zal bijvoorbeeld banen in de reis- en toerismebanen behouden, die goed zijn voor 10% van de wereldwijde werkgelegenheid en het zwaarst zijn getroffen door deze crisis. Dit komt bovenop de cruciale rol die de luchtvaart speelt bij het faciliteren van wereldwijde handel en zaken. Het heropenen van grenzen, ondersteund door systematisch testen van alle passagiers voor vertrek, zou op de prioriteitenlijst van regeringen moeten staan, ”zei de Juniac.