Hotelgeschiedenis: Mary Elizabeth Jane Colter

Mary Elizabeth Jane Colter was een baanbrekende Amerikaanse vrouwelijke architect en interieurontwerper wiens uitgesproken architectonische kennis doordrenkt was van de cultuur en het landschap van het zuidwesten. Als architectuurhistoricus voor de Fred Harvey Company ontwierp ze hotels, restaurants, cadeauwinkels en rustplaatsen langs de hoofdroutes van de Atchison, Topeka en Sante Fe Railway van 1902 tot haar pensionering in 1948. Toch zijn er maar weinig van de bijna vijf miljoen mensen die elk jaar het Grand Canyon National Park bezoeken, zijn op de hoogte van Mary Colter en haar prestaties. Geen wonder dat ze wordt genoemd "de bekendste onbekende architect in de nationale parken."

Ze werd geboren op 4 april 1869 in Pittsburgh, Pennsylvania, en was de dochter van de Ierse immigranten William Colter, een koopman, en Rebecca Crozier, een hoedenmaakster. Ze beleefde een voorbijgaande jeugd en verhuisde met haar gezin van Pennsylvania naar Texas en Colorado voordat ze zich uiteindelijk op elfjarige leeftijd vestigde in Saint Paul, Minnesota. In 1880 had Saint Paul een bevolking van 40,000 mensen en een grote minderheid van Sioux-indianen, overlevenden van de Dakota-oorlog van 1862 die velen dwong de nieuw gevormde staat te verlaten.

Mary Colter studeerde op 14-jarige leeftijd af van de middelbare school en nadat haar vader stierf, ging ze tot 1891 naar de California School of Design (nu het San Francisco Art Institute) waar ze kunst en design studeerde. Opgericht door de San Francisco Art Association in 1874, bood de California School of Design, een van de eerste kunstscholen in het Westen, haar studenten een uitgebreide kunstopleiding. Colter gaf vijftien jaar les aan de Mechanic Arts High School en doceerde aan de University of Minnesota Extension School. Haar eerste ontwerpopdracht kwam toen ze Minnie Harvey Huckel ontmoette, dochter van de oprichter van de Fred Harvey Company.

In 1902 begon Colter te werken voor de Fred Harvey Company als interieurontwerper en praktisch architect. Haar eerste opdracht was om een ​​interieurontwerp te maken voor het nieuwste project van de Harvey Company: het Indian Building naast Harvey's Hotel Alvarado in Albuquerque, New Mexico. De Alvarado is ontworpen door architect Charles Frederick Whittlesey (1867-1941) die een opleiding volgde in het kantoor van Louis Sullivan in Chicago. In 1900, op de leeftijd van drieëndertig, werd Whittlesey benoemd tot Chief Architect voor de Atchison, Topeka en Santa Fe Railway. Hij ontwierp het El Tovar Hotel aan de zuidrand van de Grand Canyon in Arizona en het Alvarado Hotel in Albuquerque met achtentachtig kamers, salons, een kapperszaak, leeszaal en restaurant.

Mary Colter's ontwerp voor het aangrenzende Indian Building hielp bij het lanceren van de langdurige sponsoring van Indiase kunst en ambachten door de Harvey Company. De Albuquerque Journal Democraat meldde op 11 mei 1902 dat het Alvarado Hotel 'opende in een uitbarsting van retoriek, een stroom van rode loper en de gloed van talloze schitterende elektrische lichten met de hoop dat het de rijkere klassen zou aantrekken om in Albuquerque te stoppen tijdens hun reizen naar het Westen . "

Fred Harvey bracht beschaving, gemeenschap en industrie naar het Wilde Westen. Zijn bedrijf omvatte uiteindelijk restaurants, hotels, kiosken en restauratierijtuigen op de Sante Fe Railroad. De samenwerking met de Atchison, Topeka en Sante Fe introduceerde veel nieuwe toeristen in het zuidwesten van Amerika door het reizen per trein comfortabel en avontuurlijk te maken. De Fred Harvey Company heeft veel Indiaanse kunstenaars in dienst en verzamelde ook inheemse voorbeelden van mandenmakerij, kralenwerk, Kachina-poppen en een levendige verzameling exotische artefacten, handwerk en meubels in Mission-stijl.

Mary Colter's Indian Building bevatte werk- en tentoonstellingsruimtes met Indiase mandenmakers, zilversmeden, pottenbakkers en wevers aan het werk. Het lanceerde de langdurige sponsoring van Indiase kunstnijverheid door de Harvey Company. Mary Colter ontwierp in 1940 een nieuwe cocktaillounge in de Alvarado en noemde het La Cocina Cantina om het ontwerp van een vroege Spaanse keuken vast te leggen.

Van 1902 tot 1948 was Mary Colter de belangrijkste ontwerper voor de Fred Harvey Company en voltooide ze ontwerpen voor eenentwintig hotels, restaurants, lounges, curiosawinkels, lobby's en rustplaatsen langs de hoofdroutes van de Atchison, Topeka en Sante Fe Railway. . Ze legde de romantiek en het mysterie van de Amerikaanse Zuidwest- en Indiaanse artistieke cultuur vast. Enkele karakteristieke kenmerken van haar ontwerpen waren kleine ramen die lichtschachten toelaten om rode zandstenen muren te accentueren; een laag plafond van jonge boompjes en twijgen die rusten op gepelde houten balken; een haciënda die een intieme binnenplaats omsluit; een ruwe rotsstructuur, ingebouwd in de aarde alsof het deel uitmaakt van een natuurlijke rotsformatie. Deze details vormden voor de komende generaties Amerikaanse visies op het zuidwesten.

Alle eenentwintig projecten van Colter tonen haar acute begrip van en toewijding aan zowel het natuurlijke als het culturele landschap waarin ze werkte. Door haar interieurontwerpen toonde Colter een pittige oneerbiedigheid in haar composities, waarmee ze een slimme demonstratie gaf van haar eigen inventieve gevoeligheid voor Arts and Crafts.

Ondertussen volgde ze in de projecten die ze 'hercreaties' noemde, zoals het Hopi House (1905) en Desert View Watchtower (1933) in het Grand Canyon National Park, bijna altijd de architectonische kenmerken van de oorspronkelijke prototypes.

Door inheemse Indiaanse bouwers in dienst te nemen, waar mogelijk het gebruik van lokale materialen te eisen, en aandacht te besteden aan minutieuze historische details verkregen door onderzoeksexpedities naar verschillende Indiase historische ruïnes, streefde Colter naar stilistische waarheidsgetrouwheid zonder te proberen, zoals ze het uitdrukte, een 'kopie, 'Of een' replica '.

In haar kleinschalige toeristische architectuur in de Grand Canyon introduceerde Colter meer innovatieve ontwerpen, waaronder die voor Hermit's Rest en Lookout Studio (beide 1914), plaatsen voor Canyon-bezoekers om te stoppen die bedoeld waren om 'onder de rand verborgen' te blijven. naar Colter.

In Lookout Studio creëerde ze een horizontale structuur op één niveau van rustiek Kaibab-kalksteen die de gelaagdheid van de geërodeerde rots eronder nabootste, waardoor een onbelemmerd uitzicht vanaf andere voorgebergten werd gegarandeerd door middel van architecturale camouflage waardoor het aangeboren drama van de Grand Canyon toeristen kon verrijken 'ervaringen.

Andere Harvey-projecten trokken Colter weg van de Grand Canyon, waardoor ze de mogelijkheid kreeg om stationshotels te ontwerpen langs de Sante Fe-spoorlijn, waardoor haar architecturale visie zich op grote schaal kon manifesteren. Over het El Navajo Hotel in Gallup, New Mexico (1923), schreef ze: "Ik heb er altijd naar verlangd om het echte Indiase idee uit te voeren, om een ​​strikt Indiaas hotel te plannen zonder de conventionele moderne motieven", waarschijnlijk verwijzend naar de ersatz Native Americana zoals veel van de inferieure hotels die na de Eerste Wereldoorlog in het zuidwesten ontstonden. Zowel de El Navajo in Gallup, New Mexico als La Posada in Winslow, Arizona, toonden Colter's betrokkenheid bij regionale ontwerpproblemen en riepen de originaliteit en humor op van haar eerdere projecten.

Colter trok zich in 1948 terug in Santa Fe en stierf daar in 1958. Frank Waters, de grote historicus en expert op het gebied van Native Americans of the Southwest, in zijn boek Gemaskerde goden: Navaho en Pueblo Ceremonialisme (1950), herinnerde Mary Jane Colter zich:

“Jarenlang reed ze als onbegrijpelijke vrouw in broek te paard door de Four Corners en maakte ze schetsen van prehistorische ruïnes, bestudeerde ze details van de constructie, de samenstelling van globes en wasbeurten. Ze kon metselaars leren hoe ze adobebakstenen en pleisters moesten leggen, hoe ze wassingen moesten mengen. "

Hoewel haar tijdgenoten haar vaak een 'decorateur' noemden, suggereren haar projecten, waarvan er vier - Hopi House, Hermit's Rest, Lookout Studio en Desert View Watchtower - zijn aangewezen als nationale historische monumenten, dat 'architect' een nauwkeuriger en blijvende beschrijving.

Begin 2018 verscheen een boek met de titel Valse architect: The Mary Colter Hoax door Fred Shaw verklaarde dat Colter nooit is opgeleid of gecertificeerd als architect. Het beweerde dat ze ten onrechte de eer opeiste voor ontwerpen die door anderen waren gemaakt.

In reactie op dit provocerende proefschrift schreef Allan Affeldt, mede-eigenaar en exploitant van het La Posado Hotel, Winslow, Arizona in september 2018: “Wij allemaal in de Harvey-wereld zijn behoorlijk overstuur over het boek. Shaw is duidelijk een vrouwenhater. " Affeldt voegde toe:

“De toeschrijvingen van Colter's werken aan Curtis en anderen zijn belachelijk, en worden duidelijk verdisconteerd door velen, waaronder de familie Harvey, met directe kennis van Colter en de gebouwen. We hebben gezamenlijk besloten dat het het beste is om deze zelf gepubliceerde tirades te negeren en Shaw geen podium te geven voor zijn haat. "

Mis de nieuwe film "Green Book" niet

Mijn hotelgeschiedenis nr. 192, "The Negro Motorist Green Book", werd gepubliceerd op 28 februari 2018. Het vertelde het verhaal van een reeks AAA-achtige gidsen voor zwarte reizigers, gepubliceerd van 1936 tot 1966. Het vermeldde hotels, motels, benzinestations, pensions, restaurants, schoonheids- en kapperszaken die relatief vriendelijk waren voor Afro-Amerikanen. Nu vertelt de nieuw uitgebrachte film "Green Book" het verhaal van Don Shirley, een Jamaicaans-Amerikaanse klassiek geschoolde pianist en zijn witte chauffeur, Frank "Tony Lip" Vallelonga, die in 1962 aan een concerttour door het afgescheiden diepe zuiden beginnen. Ondanks de titel van de film zijn er maar een paar verwijzingen naar de daadwerkelijke reisgids van het Groene Boek. Maar de film is uitstekend en absoluut het bekijken waard.

De auteur, Stanley Turkel, is een erkende autoriteit en adviseur in de hotelbranche. Hij exploiteert zijn hotel-, hospitality- en adviespraktijk en is gespecialiseerd in vermogensbeheer, operationele audits en de effectiviteit van hotelfranchisingovereenkomsten en juridische ondersteuningsopdrachten. Klanten zijn hoteleigenaren, investeerders en kredietinstellingen.

Zijn nieuwste boek is gepubliceerd door AuthorHouse: "Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher."

Andere gepubliceerde boeken:

• Great American Hoteliers: Pioniers of the Hotel Industry (2009)
  • Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels in New York (2011)
  • Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten oosten van de Mississippi (2013)
  • Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt en Oscar van het Waldorf (2014)
  • Great American Hoteliers Volume 2: Pioniers van de hotelindustrie (2016)
  • Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten westen van de Mississippi (2017)

Al deze boeken kunnen ook worden besteld bij AuthorHouse, door te bezoeken stanleyturkel.com en door op de titel van het boek te klikken.