Met reisplanners afgewend Hong Kong temidden van aanhoudende massale pro-democratische protesten zeiden winkeliers in Hongkong en degenen die in de toeristenindustrie werken dat de onrust een grote tol heeft geëist van hun levensonderhoud.
Het zomerseizoen van juni tot augustus was vroeger het hoogseizoen voor het toerisme in Hong Kong. Er is echter een Hong Kong gids zei dat de zomerse hausse is veranderd in een kille winter vanwege massaprotesten.
Volgens de gids behandelt ze in deze tijd van het jaar meestal 12 tot 15 reisgroepen per maand en verdient ze in het hoogseizoen bijna 30,000 Hongkongse dollars ($ 3,823US) per maand. Dit jaar is het aantal reisgroepen gedaald van acht in juni naar vier in juli. Ze heeft tot nu toe geen reisgezelschap gehad in augustus.
"Ik ben al meer dan een decennium een reisleider, en de zaken zijn nog nooit zo slecht geweest", zei ze.
Momenteel hebben meer dan 20 landen en regio's reisadviezen afgegeven voor Hong Kong vanwege de onrust.
De toeristenindustrie in Hong Kong is seizoensgebonden en veel gidsen rekenen op het zomerseizoen om hun gezin te onderhouden.
Omdat het nieuwe schooljaar bijna begint, zei Chow dat de schooluitgaven een fortuin voor haar gezin zouden kosten.
"Ik hoop dat de sociale orde snel kan worden hersteld, zodat gewone inwoners van Hong Kong hun leven kunnen leiden", zei Chow.
De sterke daling van het aantal toeristen heeft veel Hongkongse industrieën getroffen, waaronder de taxibusiness. Volgens de lokale taxichauffeurs is het gemiddelde daginkomen van taxichauffeurs met 40 procent gedaald.
Wekenlange protesten hebben ook hun tol geëist van de detailhandel in Hongkong.
"Omdat hier minder toeristen komen, zijn de handelswaar nu onder het stof", zei een cosmeceutische winkeleigenaar.
De winkel bevindt zich in To Kwa Wan aan de oostkust van het schiereiland Kowloon, de eerste stop voor veel reisgroepen naar Hong Kong. Door de protesten is de bruisende wijk echter verlaten.
Volgens de winkelier is sinds juli het aantal bezoekers van het vasteland sterk gedaald en is zijn bedrijf met 70 procent gekrompen.
"Nu is Hong Kong zo chaotisch dat toeristen niet durven te komen", klaagde hij.
