Er is veel vraag naar stoelen in de premiumklasse op vluchten naar Libanon, Egypte, Jordanië en Syrië, aangezien veel Qataris en inwoners hun reisplannen hebben gewijzigd en bestemmingen zoals de VS, Europa en Australië hebben laten vallen na de uitbraak van de H1N1-griep.

Terwijl H1N1-griepgevallen in sommige westerse landen toenemen, hebben veel vakantiegangers hun zomerreisplannen gewijzigd en vertrekken nu naar Beiroet, Caïro, Alexandrië, Amman en Damascus, zeiden bronnen in de reisindustrie gisteren.

Vluchten naar deze Arabische steden vanuit Doha kennen sinds het begin van de zomer een "goede bezettingsgraad", zei een reisagent.
“Een eerste klas zitplaats krijgen op een vlucht van Qatar Airways naar Beiroet is tegenwoordig erg moeilijk. Hoewel er ook een grote vraag is naar eersteklas stoelen naar andere Arabische steden zoals Caïro, Alexandrië, Amman en Damascus, is dat niet in de mate die men ziet op de Beiroet-route ”, zei hij.
Vluchten van Qatar Airways naar deze Arabische steden zijn meestal in twee klassen: eersteklas en economy.
Bronnen uit de industrie zeiden dat bestemmingen zoals Kuala Lumpur, Singapore, Londen, Wenen, Zürich, Gold Coast nabij Brisbane en Florida en Los Angeles in de VS, waar vroeger veel toeristen uit Qatar kwamen, deze keer 'minder de voorkeur' hebben vanwege de toenemend aantal gevallen van H1N1-griep daar.
“Ik heb de afgelopen weken vaak tickets voor deze steden geannuleerd. Veel gezinnen in Qatari hebben hun reisplannen voor de zomer gewijzigd en geven de voorkeur aan Arabische steden, met name Beiroet en Caïro, boven Zuidoost-Aziatische, Europese, Amerikaanse en Australische vakantiebestemmingen ”, aldus de manager van een toonaangevend reisbureau.
Het ticketprijsje, behalve in de eerste klas, is 15% tot 20% lager dan dat van vorig jaar, aldus bronnen. Dit komt door de dalende vraag naar vakantiereizen als gevolg van de wereldwijde economische recessie.
De wereldwijde luchtvaartindustrie die al zwaar getroffen is door de economische vertraging, wordt verder getroffen door de uitbraak van de Mexicaanse griep. Voor de luchtvaartsector komt dit op het slechtst mogelijke moment.
Wereldwijd worstelen luchtvaartmaatschappijen met de dalende vraag, na aanzienlijke verliezen als gevolg van schommelingen in de prijs van vliegtuigbrandstof in 2008 en de gevolgen van de economische recessie.
Voor 2009 verwacht IATA wereldwijde verliezen van meer dan $ 4.5 miljard voor de luchtvaartsector, een cijfer dat de komende weken wellicht optimistisch lijkt als de H1N1-griep zich geografisch verspreidt of als het aantal getroffen gevallen snel toeneemt.