Heliskiën en helibiken, skitochten en meer in Georgië

Voor fans van avontuurlijke tochten en bergen is Georgië de place to be. Een moderne infrastructuur naar internationale maatstaven ontmoet een spectaculaire natuurlijke omgeving: hoge met sneeuw bedekte bergen, ravijnen met snelstromende bergrivieren, weelderige groene bossen, alpine ecosystemen, met palmen omzoomde stranden en kliffen en grotten. Op ITB Berlin 2023 gaven toerisme-experts uit Georgië inzicht in de avontuurlijke tochten in hun land, dat naast wandelen, heliskiën en paardrijden veel te bieden heeft.

Berggids Nick Phaliani is van kinds af aan gefascineerd door de natuur in zijn thuisland. "Vandaag kan ik een baan uitoefenen die mijn passie is in een sterke gemeenschap van Georgische berggidsen", zei hij. Of het nu gaat om heliskiën, alpineskipistes, skitochten of helibiken, alles is mogelijk. “Vorig jaar had ik ongeveer 50 tours met ongeveer 300 gasten“, zei Phaliani. Hij is blij dat de Georgian Mountain Guide Association (GMGA), opgericht in 1998, zich in 2021 ook heeft aangesloten bij de International Federation of Mountaineering Associations (IFMGA). De voorzitter, Urs Wellauer uit Zwitserland, herinnerde eraan dat “we in 1991 met Gudauri begonnen te werken. onder de indruk van de lokale berggidsenschool waar kinderen al de basis leren.”

In de vijf grote skigebieden Bakuriani, Gudauri, Mestia, Tetnuldi, Hatsvali en Goderdzi in de regio Adzjarië vinden winterliefhebbers pistes en liften, kabelbanen, springschansen, langlaufloipes, arrensleeën en sneeuwscooters . Het skigebied in Gudauri aan de zuidkant van het Kaukasusplateau ligt tot 3,279 meter boven de zeespiegel en heeft ongeveer 60 kilometer aan skipistes van verschillende moeilijkheidsgraden. Het resort staat ook bekend om het freeriden op natuurlijk terrein. Diepe sneeuw waar er weinig rotsen zijn en het risico op lawines laag is, hebben van Gudauri een mekka gemaakt voor liefhebbers van diepsneeuwsporten.

Ia Tabagari van de Lost Ridge Group in Georgia promootte intense rijervaringen in haar thuisland. De website Horsebackgeorgia.com biedt eerste indrukken van avontuur te paard in een fascinerende natuurlijke omgeving. En als alle avontuurlijke reizen voorbij zijn, is het nog steeds vermeldenswaard dat Georgië ook een uitstekende plek is voor wijnen. “Wijnproducerende landen scheppen graag op over hun geschiedenis. Maar we hoeven echt niet verlegen te zijn”, zei een glimlachende Tabagari. “In de uitlopers van de Kaukasus wordt al minstens 8,000 jaar wijn verbouwd, langer dan waar ook ter wereld.”