HONOLULU – In een belangrijke eerste stap van haar langeafstandsvlootplan heeft Hawaiian Airlines vandaag de aankoop aangekondigd van twee nieuwe wide-body Airbus A330-200-vliegtuigen die de start van de overgang van het bedrijf naar een nieuwe Airbus-vloot naar 2011 zullen versnellen.

De twee jets zijn een aanvulling op de overeenkomst die Hawaiian eerder dit jaar aankondigde om tot 24 nieuwe Airbus-vliegtuigen aan te schaffen.

Mark Dunkerley, president en CEO van Hawaiian, zei: "Deze extra vliegtuigen onderstrepen de toewijding van Hawaiian aan toekomstige groei en het bereiken van nieuwe markten wereldwijd, wat een enorm pluspunt zal zijn voor Hawaiiaanse reizigers en voor de gezondheid en diversiteit van de Hawaiiaanse toeristenindustrie op de lange termijn. ”

De twee A330's worden gehuurd van AWAS en zullen naar verwachting in het eerste en tweede kwartaal van 2011 in de vloot van Hawaiian worden opgenomen. Hawaiian kondigde ook een afzonderlijke overeenkomst met AWAS aan om de leases van twee Boeing 2011-767ER-jets die momenteel in de vloot zijn, te verlengen tot 300. De nieuw geleasde A330's zullen uiteindelijk de B767's vervangen door de verlengde leases.

De A330-200 met brede romp en twee gangpaden biedt plaats aan 298 passagiers in een configuratie met twee klassen en heeft een vliegbereik van 5,500 zeemijlen, wat aanzienlijk verder is dan de huidige vloot van B767-300ER-vliegtuigen van Hawaiian. Met de A330-200 zal Hawaiian zijn zitcapaciteit vergroten, het brandstofverbruik verbeteren en de mogelijkheid hebben om non-stop service te bieden aan heel Noord-Amerika en Oost-Azië.

In februari tekende Hawaiian een koopovereenkomst met Airbus voor de aankoop van zes A330-200-vliegtuigen en zes A350XWB-800 (Extra Wide-Body)-vliegtuigen rechtstreeks van de fabrikant, met aankooprechten voor nog eens zes A330-200's en zes A350XWB-800's.

De eerste leveringen van A330's onder de koopovereenkomst van Hawaiian met Airbus zullen in 2012 aan de vloot worden toegevoegd, en de A350's zullen vanaf 2017 worden geleverd. De koopovereenkomst heeft een totale cataloguswaarde van ongeveer $ 4.4 miljard als de aankooprechten voor alle 24 vliegtuigen worden uitgeoefend.