Het Griekse toerisme staat voor het moeilijke '08 vanwege de sterke euro, de langzame groei

ATHENE – De Griekse toeristenindustrie staat voor een moeilijk 2008 omdat de sterke euro en een vertraging van de wereldeconomie het aantal toeristen dit jaar dreigen te verminderen, zei het hoofd van een industriegroep donderdag.

"Het Griekse toerisme gaat vandaag een onzeker jaar tegemoet", zei Stavros Andreadis, voorzitter van de Association of Greek Tourist Enterprises, of de SETE, op een persconferentie. "Externe factoren, die al een negatief effect hadden op de concurrentiepositie van ons product, zijn verder verslechterd."

"De tekenen van een diepe recessie in de wereldeconomie, waarvan de omvang en de duur niet te voorzien zijn, hebben een klimaat van onzekerheid en onzekerheid gecreëerd", voegde hij eraan toe. "De wisselkoers euro/dollar heeft vandaag 1.52 bereikt, een stijging ten opzichte van de reeds hoge 1.32 in december 2006, waardoor het Europese toerisme automatisch duurder wordt."

Met zijn zonnige stranden en pittoreske Egeïsche eilanden behoort Griekenland tot de top 20 van toeristische bestemmingen ter wereld. Vorig jaar trok Griekenland meer dan 16 miljoen toeristen die zo'n 15 miljard euro besteedden. Toerisme is goed voor ongeveer 18% van het bruto binnenlands product van het land en voor ongeveer een op de vijf banen.

Sinds de organisatie van de Olympische Spelen van 2004 in Athene heeft Griekenland drie jaar achtereen een groei van het aantal toeristen en de uitgaven van toeristen geregistreerd, mede dankzij het succes van de Olympische spelen.

Zonder details te geven, liet Andreadis doorschemeren dat het aantal toeristen dit jaar mogelijk zal dalen.

"Als het niveau (van de toeristenaankomsten) hetzelfde is als vorig jaar, zou ik het een succesvol jaar noemen", zei hij. “Want na drie jaar stijgingen is een stijging van het vierde jaar niet per se te verwachten.”

Zeker, de kracht van de euro ten opzichte van de dollar zal een indirecte – in plaats van een directe – impact hebben op het Griekse toerisme. Het Griekse toerisme is sterk afhankelijk van mede-Europeanen - meer dan 80% komt uit de Europese Unie en 65% uit andere economieën van de eurozone. Het aantal Amerikaanse toeristen is daarentegen vrij klein.

Volgens Andreadis kan de kracht van de euro Europeanen er echter toe aanzetten om goedkopere vakantiebestemmingen te zoeken in dollargebonden economieën in plaats van binnen de eurozone.

“Het probleem is niet dat deze externe factoren ertoe zullen leiden dat Amerikaanse en andere langeafstandsbezoekers ons (als bestemming) niet verkiezen. Die toeristen zijn vrij laag in aantal en minder prijsgevoelig”, zei hij.

"Het probleem is dat veel inwoners van de eurozone, waaruit we de overgrote meerderheid van onze klanten trekken, zich zullen wenden tot dollargerelateerde bestemmingen of in het algemeen naar bestemmingen buiten de eurozone", voegde hij eraan toe.

fxstreet.com