MADRID - Schurkenstaten, beter bekend om hun repressieve regimes, politieke onrust en wapenprogramma's, concurreren steeds meer om bezoekers met gevestigde toeristische bestemmingen, zeggen reisexperts.

De trend wordt onderstreept op de Fitur-reisbeurs die woensdag in Madrid van start ging toen Myanmar - dat sinds 1962 met ijzeren vuist wordt geregeerd door een militaire regering - voor het eerst deelneemt.

Onder de andere mondiale hotspots die op het evenement zijn vertegenwoordigd, een van Europa's grootste en belangrijkste reisbeurzen, bevinden zich de Palestijnse gebieden, Libië, Zimbabwe en Iran, wiens nucleaire ambities in Washington en vele andere wereldhoofdsteden het onderwerp van diepe argwaan zijn.

Tony Wheeler, de mede-oprichter van de populaire Lonely Planet-reisgidsen die onlangs een boek publiceerde over zijn reizen naar negen schurkenstaten die hij 'slechte landen' noemde, vertelde AFP dat de trend het groeiende verlangen van reizigers weerspiegelt om plaatsen te bezoeken waar weinig anderen zijn geweest. voordat.

"Veel toeristen willen als eerste binnenkomen", zegt Wheeler, die meer dan 30 Lonely Planet-titels heeft geschreven of daaraan heeft bijgedragen.

In plaats van af te schrikken, dienen negatieve mediaberichten over een land voor veel mensen alleen maar om hun verlangen om een land te bezoeken aan te wakkeren om zo hun eigen conclusies te kunnen trekken, voegde hij eraan toe.

Andrew Swearingen, een Deense taalstudent aan Oxford University, zei dat hij in 2005 besloot om Noord-Korea te bezoeken uit "ziekelijke nieuwsgierigheid" nadat de voormalige president George W. Bush zei dat het land deel uitmaakte van een "as van het kwaad", samen met Irak en Iran.

“Noord-Korea moet een van de meest totalitaire regimes ter wereld zijn. Het is 's werelds eerste communistische dynastie. Ik wilde zo'n plek uit de eerste hand zien, ”vertelde de 38-jarige aan AFP.

Hoewel toeristenreizen naar Noord-Korea alleen mogelijk zijn als onderdeel van een rondleiding, is het aantal buitenlandse bezoekers aan het land in 4,500 gestegen tot ongeveer 2008 van slechts 600 in 2001, een jaar vóór Bush 'toespraak over de' as van het kwaad ', aldus North Koreaanse overheidscijfers.

Door om de verkeerde redenen in de media te staan, wordt het moeilijker om een vakantieoord aan een land te verkopen, zegt Ross Kennedy, de president van Africa Albida Tourism, die een reeks safarilodges exploiteert in het door oorlog verscheurde Zimbabwe.

Maar hij zei dat het corrigeren van misvattingen over de situatie in het land en het benadrukken van zijn attracties een lange weg kan gaan naar het wegnemen van angsten en het overtuigen van buitenlandse toeristen om te bezoeken.

De groep, die dit jaar voor het eerst deelneemt aan Fitur, noteerde vorig jaar een stijging van het aantal bezoekers met vier procent, ondanks verkiezingen in Zimbabwe waarin president Robert Mugabe door mensenrechtenorganisaties werd beschuldigd van het gebruik van geweld en intimidatie om zijn greep op kracht.

"Je kunt zeker niet een hele bestemming afschrijven vanwege de keuzes of het gedrag van een paar individuen", vertelde Kennedy aan AFP.

Wat ook bijdraagt aan de trend is het feit dat reizigers niet zo worden afgeschrikt door overheidswaarschuwingen om een land niet te bezoeken als voorheen, zei Ken Shapiro, de redacteur van TravelAge West, een tijdschrift voor reisagenten.

"In de afgelopen paar jaar zijn mensen erg gewiekst geworden in termen van hoe sommige van deze waarschuwingen als politieker worden beschouwd dan ze noodzakelijk zijn, echt over veiligheidsproblemen voor reizigers", vertelde hij aan AFP.

Volgens de organisatoren nemen meer dan 13,000 bedrijven uit 170 landen en regio's deel aan de Fitur-toerismebeurs, die vorig jaar werd bijgewoond door meer dan 8,000 journalisten van over de hele wereld.

WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:

While tourist travel to North Korea is only possible as part of a guided tour, the number of foreign visitors to the country rose to around 4,500 in 2008 from just 600 in 2001, a year before Bush’s “axis of evil”.
Door om de verkeerde redenen in de media te staan, wordt het moeilijker om een vakantieoord aan een land te verkopen, zegt Ross Kennedy, de president van Africa Albida Tourism, die een reeks safarilodges exploiteert in het door oorlog verscheurde Zimbabwe.
De groep, die dit jaar voor het eerst deelneemt aan Fitur, noteerde vorig jaar een stijging van het aantal bezoekers met vier procent, ondanks verkiezingen in Zimbabwe waarin president Robert Mugabe door mensenrechtenorganisaties werd beschuldigd van het gebruik van geweld en intimidatie om zijn greep op kracht.