De crash gebeurde gisteren rond 4:09 uur (EST) aan het einde van een landingsbaan op Lake Placid Airport Francis, een voormalige NFL-tight die onlangs het schilderachtige tourbedrijf Lake Placid Airways op de luchthaven heeft gekocht, en Senior Vice President Richard McSpadden van de Aircraft Owners and Pilots Association, aan boord.
Afkomstig van de Kailua High School op het eiland Oahu Hawaii, Russ Francis, speelde in de NFL en won een Super Bowl met het San Francisco 49ers-team. Hij werd 'All World' tight end genoemd door de legendarische sportverslaggever Howard Cosell, groeide op met het verlangen om te vliegen en bracht zijn leven door in de lucht.
Hij was een eerste ronde keuze van de Patriots uit Oregon in 1975 en bracht 14 jaar door in de NFL, waar hij in 3 Pro Bowls speelde. Hij werd ook geselecteerd voor het All-NFL-team in 1976, 1977, 1978 en 1980. Francis was lid van de Hawaii Sports Hall of Fame en was een sportverslaggever in Hawaï en voor ABC, CBS en ESPN na zijn NFL-carrière.
