First Luxury Hospitality wordt afgesloten met bevindingen uit de branche

LAUSANNE, Zwitserland – Luxury Hospitality 2013, gehouden in Lausanne, Zwitserland op 6 juni 2013, zag meer dan 170 professionals de toekomst van luxe reizen bespreken als onderdeel van 's werelds eerste exclusieve denktank ontworpen voor marktleiders. Op het evenement, georganiseerd door de International Herald Tribune (IHT) in samenwerking met de Ecole hôtelière de Lausanne (EHL), was een eclectisch scala aan experts aanwezig, die zich allemaal richten op luxeconsumenten.

Tijdens het inaugurele diner in Beau-Rivage Palace, het iconische hotel van Lausanne, werd de eerste Luxury Hospitality Leader Award uitgereikt aan de heer Raymond Bickson, Managing Director en CEO van Taj Group Hotels, wiens ervaring in gastvrijheid dertig jaar en vier continenten omvat. Een lid van de World Travel & Tourism Council (WTTC), International Business Leaders Forum (IBLF), een adviserend lid van The Leading Hotels of the World (LHW), en een alumnus van Ecole hôtelière de Lausanne, werd de heer Bickson erkend voor zijn succesvolle rol in hotelmanagement.

De eendaagse top leverde tot nadenken stemmende commentaren op het veranderende gedrag van 's werelds rijkste klanten en de groei van de jongere generatie luxe reizigers. Inspirerende gesprekken, zoals het gesprek over luxeservice onder leiding van Jean Claude Biver, voorzitter van Hublot, die studenten in de luxe horeca inhuurt om voor zijn horlogebedrijf in de detailhandel te werken, werden gevolgd door vraag- en antwoordsessies met senior figuren bij luxemerken.

Bij het analyseren van de nieuwe luxeconsument zei Florian Wupperfeld, Managing Partner bij Brand Your World, Soho House's creatief directeur en oprichter van een nieuwe "Michelin-gids voor musea", dat klanten authenticiteit steeds meer waarderen en geloven dat luxe tegenwoordig te maken heeft met cultuur, context en toegang naar mensen en plaatsen. Ondertussen verzekerde Greg Marsh, medeoprichter en CEO van het luxe vastgoedmerk onefinestay dat er niets nieuws is aan luxe; "het is toegang krijgen tot iets dat alleen de bevoorrechten kunnen en het gemakkelijk maken".

Tijdens de top werden de resultaten van de eerste World Luxury Index™ Hotels voor het eerst onthuld door de CEO van Digital Luxury Group, David Sadigh, en Samad Laaroussi, houder van de leerstoel voor luxe gastvrijheid bij Ecole hôtelière de Lausanne (EHL). Het rapport, dat een analyse bevat van 70 toonaangevende luxe hotelmerken in 10 luxemarkten, is gebaseerd op 133 miljoen online zoekopdrachten van consumenten.

Uit het onderzoek bleek dat New York onder de luxe topbestemmingen nog steeds op de eerste plaats staat, met Londen, Dubai en Parijs als de snelst groeiende bestemmingen. De top drie uitgaande markten zijn de VS, het VK en China; Rusland rapporteerde echter de grootste groei in consumenteninteresse voor luxehotels.

Top van de meest gezochte luxe hotelmerken op internet; Four Seasons heeft 18 miljoen dollar geïnvesteerd om de online aanwezigheid van het merk te versterken en de online ervaring van het merk digitaal uit te breiden. Terwijl Hilton Worldwide op de eerste plaats staat in de top 15 van meest gewilde hotelgroepen, zijn Jumeirah, Fairmont en Shangri-La de snelst groeiende merken binnen de categorie.

David Sadigh legde later uit hoe online gegevens kunnen worden gebruikt om de volgende locatie voor een hotelopening te identificeren en hoe zoekopdrachten op internet unieke inzichten kunnen bieden in het gedrag van klanten, meer dan de 'traditionele enquête'.

Afgezien van de merken, was de meerderheid van de aanwezigen het erover eens dat luxe zeldzaam en onbereikbaar zou moeten zijn voor de meeste mensen, luxeklanten zoeken betrouwbaar advies voor de beste hotelervaringen, en luxe horecabedrijven moeten digitaal en technologie omarmen om de komende jaren te slagen.