Slechts enkele weken na de nieuwe route tussen de Kilimanjaro en Nairobi, heeft Fastjet vandaag de laatste vlucht tussen de twee luchthavens uitgevoerd, waarbij bronnen in de buurt van de luchtvaartmaatschappij suggereren dat de opschorting het gevolg was van een slechte beladingsgraad.
Toen de route op 11 januari werd gelanceerd, speculeerden luchtvaartexperts onmiddellijk over de grootte van het gebruikte vliegtuig, een Airbus A319, met de toenmalige consensus dat een kleiner vliegtuig beter geschikt zou zijn op de route met lage dichtheid.
Vluchten tussen Dar es Salaam en Nairobi worden echter nog steeds uitgevoerd, met momenteel een enkele dagelijkse frequentie.
“Er zijn simpelweg niet genoeg passagiers tussen Nairobi en de Kilimanjaro om een A319 met minstens 70 procent te vullen. Kenya Airways gebruikt een Embraer 190 en Precision exploiteert een ATR op deze route, alle kleinere vliegtuigen en hun bezettingsgraad op deze route zijn verre van full house. Geen enkele luchtvaartmaatschappij kan het zich veroorloven om vliegtuigen met een lage bezettingsgraad te vliegen terwijl ze zulke lage tarieven rekenen. De uitdaging voor Fastjet is hun enkelvoudig vliegtuigtype dat voor sommige routes gewoon te groot is. Wanneer ze in Kenia lanceren, zullen ze zich ook realiseren dat de A319 mogelijk te groot is voor sommige van de routes die ze in hun Air Service Licence hebben gekregen. Het zou me niet verbazen als ze niet vroeg of laat met een tweede vliegtuigtype komen voor routes die moeten worden ontwikkeld of waar de concurrentie een sterke greep op de markt heeft”, aldus een reguliere luchtvaartbron uit Nairobi eerder op de dag. .
Een andere bron voegt toe: “Het meeste verkeer tussen NBO en JRO komt van internationale reizigers die via Nairobi naar Oost-Afrika vliegen en liever naar Arusha vliegen om van daaruit hun Tanzania-safari te beginnen. Er is gewoon niet genoeg point-to-point-verkeer om de operatie van een groot vliegtuig in stand te houden. Een reiziger uit bijvoorbeeld Arusha doet er een uur over om naar het vliegveld te gaan, moet twee uur voor de vlucht inchecken en dan duurt het ongeveer 40 minuten naar Nairobi. Degenen die over de weg reizen via Namanga, waar een nieuwe snelweg het wegvervoer veiliger en sneller maakt, zodat mensen misschien denken waarom vliegen als de totale reistijd hetzelfde is? Dit is niet hetzelfde als vliegen van Dar naar Mbeya of Mwanza, dus het routeonderzoek was misschien niet het beste.”
De markt kijkt nu scherp uit wanneer Fastjet de beloofde vluchten van Zanzibar naar Nairobi binnenkort zal lanceren of wanneer een tweede vlucht tussen Dar es Salaam en Nairobi wordt aangekondigd. Zowel nationaal als regionaal blijft Fastjet echter de luchtvaartmaatschappij die de meeste passagiers binnen en vanuit Tanzania vervoert, wat suggereert dat het bedrijfsmodel werkt op routes waar voldoende passagiers helpen hun vliegtuigen te vullen.
Ondertussen is Fastjet genomineerd als een van een handvol low-cost carriers (LCC) voor de "Best LCC in Africa" tijdens de komende World Travel Awards en de stemming gaat door tot 29 februari.
