“Haar prestaties gaan verder dan de traditionele parameters van wetenschappelijk onderzoek om onze perceptie van wat het betekent om mens te zijn te definiëren. Haar ontdekkingen hebben de kijk van de wereld op de intelligentie van dieren ingrijpend veranderd en ons begrip van de mensheid verrijkt op een manier die zowel vernederend als verheffend is,” zei Heather.

Nu bijna 61 jaar geleden dat Jane haar onderzoek naar chimpansees begon in Gombe National Park in West-Tanzania, hebben er in Afrika en de rest van de wereld verschillende wetenschappelijke activiteiten op primaten plaatsgevonden ter ere van haar nobele onderzoekswerk.

Haar inspanningen werden een levenslange passie, wat leidde tot een breder activisme met betrekking tot bezorgdheid over ontbossing, de handel in bushmeat, het vangen van levende dieren en vernietiging van leefgebieden.

De regering van Tanzania, die vorig jaar 60 jaar een monumentale mijlpaal voor Jane Goodall's chimpansee-onderzoek in Afrika vierde, had haar inspanningen op het gebied van natuurbehoud toegewijd om het voortbestaan van chimpansees, de meest menselijke biologisch naaste verwanten, te verzekeren.

Als resultaat van haar oorspronkelijke studies blijven onderzoekers in veel andere instellingen baanbrekende analyses uitvoeren met betrekking tot het gedrag van chimpansees en doen ze nieuwe ontdekkingen op dit gebied.

Tegenwoordig biedt het Gombe-onderzoek uitgebreide inzichten in de emoties, het gedrag en de sociale structuren van de naaste verwanten van de mens. Gombe National Park is een van de wildparken in Afrika en is uniek met zijn chimpanseegemeenschappen en een primatenpark dat de moeite waard is om te bezoeken.