Parijs reageerde vandaag en zei dat Frankrijk wraak zou nemen met identieke maatregelen, mocht Spanje doorgaan met zijn plan. De vergelding zou gelden voor alle landen die de toegang voor Franse burgers beperken, zei een ambtenaar van het Elysee Palace.
Deze tit-for-tat-beperkingen lijken te botsen met de Europese Commissie's richtlijnen die erop gericht zijn om een groot deel van het voorheen grenzeloze Schengengebied op tijd voor de vakantieperiode te heropenen, in een poging de vitale toeristenindustrie van de Europese Unie te redden, die goed is voor de helft van de wereldwijde toeristenmarkt.
Volgens het 'non-discriminatiebeginsel' van de richtlijnen moeten de lidstaten 'reizen toestaan vanuit alle gebieden, regio's of landen in de EU met vergelijkbare epidemiologische omstandigheden'.
Hoewel het redden van de reisindustrie van de vakbond van vitaal belang is voor Brussel, heeft de EU niet de bevoegdheid om het grensbeleid daadwerkelijk te dicteren, en kan ze haar leden alleen aansporen om in te stemmen met haar voorstellen. Uiteindelijk is elke staat verantwoordelijk voor zijn eigen grenzen. Hoewel commissaris voor Binnenlandse Zaken Ylva Johansson vorige week tegen de leden van het Europees Parlement zei dat de Commissie selectieve grensopeningen afwijst, heeft dat de lidstaten er niet van weerhouden hun eigen regels op te stellen.
Het VK heeft dat gedaan, zelfs in het licht van bedreigingen vanuit Brussel. Hoewel het de Europese Unie heeft verlaten, is Groot-Brittannië nog steeds onderworpen aan de regels voor bewegingsvrijheid van het blok. Als zodanig dreigde de vakbond deze week de Britse regering te vervolgen, nadat premier Boris Johnson Franse reizigers had vrijgesteld van de veertien dagen quarantaineregel van het land. Volgens de EU moet Groot-Brittannië aankomsten uit elke EU-staat in quarantaine plaatsen, of helemaal geen.
Duitsland heeft tegen 15 juni vier van zijn grenzen geopend - met Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Luxemburg -. De Nederlandse en Belgische grenzen van het land zijn al open en lokale autoriteiten voeren steekproeven uit op reizigers. Reizen tussen Polen en Tsjechië en Duitsland blijft echter uitgesloten en toegang tot niet-aangrenzende landen blijft tot minstens 15 juni verboden.
In Oostenrijk, waar het coronavirus zo goed als onder controle is gehouden, zei bondskanselier Sebastian Kurz woensdag dat de grens met Duitsland binnen een maand volledig zal worden heropend. Een dag eerder zei hij dat de controles langs de Zwitserse grens binnen enkele dagen zullen worden versoepeld. Kurz bood echter geen tijdlijn voor het openen van de Italiaanse grens met Oostenrijk, aan de andere kant waarvan de virushotspot Veneto ligt.
De mengelmoes van versoepeling van grenscontroles weerspiegelt de chaotische manier waarop Europa zichzelf twee maanden geleden opsloot.
Toen de ministers van Volksgezondheid van de EU eind februari collectief verklaarden dat "het sluiten van de grenzen op dit moment een onevenredige en ondoelmatige maatregel zou zijn", stopte Oostenrijk de treinreizen vanuit Italië. Twee weken later sloot Hongarije eenzijdig zijn grenzen voor alle buitenlandse burgers. Half maart had bijna de helft van de 27 leden van het blok hun oude grensbeperkingen hersteld.
Zelfs nu het gesprek is verschoven naar het opnieuw openen van deze grenzen, Covid-19 blijft een bedreiging in Europa. Vijf van de 10 zwaarst getroffen landen ter wereld zijn Europees - inclusief het VK - en in deze vijf landen samen hebben meer dan een miljoen mensen het dodelijke virus opgelopen, waarvan 128,000 zijn overleden.
#herbouwreizen
