Toerisme blijkt een van de meest veerkrachtige sectoren te zijn en kan een strategische vector zijn voor de toekomst, aangezien de mondiale economische omstandigheden blijven verslechteren. Dit is een van de belangrijkste conclusies van UNWTO's bijeenkomst van de Europese lidstaten gehouden in Bakoe, Azerbeidzjan ter gelegenheid van de 49e UNWTO Commissie voor Europa.
Europese bestemmingen nemen al maatregelen om de negatieve impact van de economische situatie op het toerisme, die naar verwachting tot 2010 zal duren, te verzachten. De reeds geïmplementeerde vraagstimulerende maatregelen variëren van versterkte promotie tot fiscale prikkels en kredietverstrekking.
De minister van Toerisme en Cultuur van Azerbeidzjan, Aboulfaz Garayev, zei: “Dit is geen toerismecrisis, maar een crisis die het toerisme kan helpen overwinnen. Toerisme is nog steeds een van de meest veerkrachtige economische activiteiten en als zodanig kan de sector een speciale rol spelen bij het herstel van de wereld- en nationale economie, met name in Europa. "
De UNWTO secretaris-generaal, ad interim, Taleb Rifai, benadrukte dat crises kunnen worden beschouwd als een kans om strategisch te handelen. Hij riep alle Europese belanghebbenden op om deel te nemen aan de onlangs gelanceerde UNWTO Stappenplan voor herstel.
Terwijl het internationale toerisme wereldwijd naar verwachting met 2 procent zal stagneren of zelfs afnemen, verwachten de deelnemers van de Regionale Commissie dat het aantal aankomsten op Europese bestemmingen een negatieve groei van 3 procent zal doormaken.
Tegen deze achtergrond wordt verwacht dat nabijgelegen markten beter zullen reageren op stimuleringspakketten, die zich moeten aanpassen aan veranderende vraagpatronen, zonder de uitdagingen op lange termijn uit het oog te verliezen die samenhangen met doelstellingen op het gebied van concurrentievermogen en duurzaamheid. De internationale samenwerking moet worden versterkt en protectionistische verleidingen moeten worden vermeden.
UNWTODe Europese leden onderstrepen dat toerisme een van de meest veerkrachtige economische activiteiten is en daarom een sleutelrol kan spelen bij economisch herstel, met name in Europa. Overheden zouden toerisme dus centraal moeten stellen in hun stimuleringspakketten en toerisme actief moeten opnemen in hun transversale beleid.
UNWTO zal doorgaan (a) het marktgedrag te monitoren en beste praktijken te bevorderen; (b) haar leiderschap op het gebied van toerismebeleid en -bestuur behouden; en
(3) het toerisme versterken als een belangrijke motor voor werkgelegenheid, duurzame groei en het creëren van infrastructuur.
Europa is 's werelds belangrijkste internationale toeristenbestemming: 500 miljoen aankomsten (53 procent van het totaal van de wereld) die 434 miljoen dollar opbrengen en een nog groter volume aan binnenlandse toeristen.
