John Boon was een levendig product van een tijdperk waarin inkomend toerisme, en in het bijzonder inkomend groepstoerisme, het toerisme domineerde. Hij was een van de belangrijkste krachten in die branche.
Zoals zovelen die later een prominente plaats innemen in reizen, begon John zijn carrière bij Global Tours. Toen hij halverwege de twintig was, stapte hij over naar American Express als regionale contractmanager voor het VK en Ierland, waar zijn rol al snel werd uitgebreid naar Scandinavië. Begin jaren zeventig was Amex, toen de grootste bezorger van Amerikaanse klanten in Europa, evenzeer een grote touroperator en reisbureau als een laadpas. Hier ontwikkelde John een formidabele reputatie van kameraadschappelijke sluwheid bij onderhandelingen, een reputatie die hij gedurende zijn hele carrière met zich meedroeg.
John's vermogen om met mensen om te gaan, en zijn gedetailleerde kennis van het product, hielpen hem in zijn volgende functie, verantwoordelijk voor de verkoop en operaties voor de gehele inkomende divisie van American Express UK. Deze rol, waarin zowel zaken- als vrijetijdsactiviteiten waren opgenomen, maakte hem tot een van de leiders op het gebied van toerisme in Groot-Brittannië. Hij was dus een natuurlijke voorzitter van de toenmalige British Incoming Tour Operators Association (nu UKinbound).
De verleiding om leiding te geven aan een bedrijf bracht hem ertoe om algemeen directeur van Sovereign Tourism te worden. Dit leidde hij door de stormachtige zakenjaren tussen 1986 en 1991, voordat hij vertrok naar Anglo World (dat hij hielp verkopen aan Trina Tours) en vervolgens naar Select Travel. In deze periode werd hij benoemd tot voorzitter van de International Chapters of the American Society of Travel Agents (ASTA). Dit was een rol die hij leuk vond: hij vertegenwoordigde meer dan 2,000 internationale ASTA-leden op conferenties en leidde seminars over de hele wereld. Na zijn carrière bij JAC Travel zag hij hem in 2008 uitgroeien tot hoofd contracten en operaties.
Bij JAC, en gedurende zijn hele carrière, gaf John les door het goede voorbeeld te geven: er zijn honderden managers in de reisindustrie die van hem hebben geleerd hoe ze reizen kunnen kosten, contracteren en beheren.
In januari 2010 trad John toe tot de Europese Vereniging van Touroperators (ETOA) als hoofd van de lidmaatschapsdiensten, een rol die voor hem was weggelegd. Hij bleek voor die rol geschapen te zijn: zijn ongeëvenaarde ervaring en scala aan contacten werden elk uur ingezet. Elke dag toonde hij een jeugdig elan dat zijn jongere collega's verbaasde. In de drie maanden dat hij bij ETOA zat, hadden zijn bonhomie, uithoudingsvermogen en voorsprong een enorme impact.
In februari was John verheugd om tijdens hun jaarlijkse conferentie een Lifetime Achievement-prijs van UKinbound te ontvangen.
John werkte hard aan het smeden van nieuwe allianties voor ETOA toen medio april bij hem de diagnose kanker werd gesteld. Terwijl hij schijnbaar goed herstelde van een volgende operatie en opgewekt was, kreeg hij een fatale hartaanval.
Hij wordt overleefd door een dochter, Georgia, uit zijn huwelijk met Vivienne, dat in een scheiding eindigde.
John Boon; touroperator; geboren 16 mei 1943; stierf op 22 april 2010.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Begin jaren zeventig was Amex, destijds de grootste bezorger van Amerikaanse klanten in Europa, evenzeer een grote touroperator en reisbureau als een betaalkaart.
- John's vermogen om met mensen om te gaan, en zijn gedetailleerde kennis van het product, hielpen hem in zijn latere functie als verantwoordelijke voor de verkoop en operaties voor de gehele inkomende divisie van American Express UK.
- Halverwege de twintig stapte hij over naar American Express als regionale contractmanager voor Groot-Brittannië en Ierland, waar zijn rol al snel werd uitgebreid naar Scandinavië.
