De toeristenautoriteiten in Kroatië hadden hun bezorgdheid geuit over het feit dat er ongekwalificeerde en ongetrainde ‘gidsen’ actief waren in de cruisehavens en andere erfgoedlocaties. De European Tour Operators Association (ETOA) werd uitgenodigd om haar mening over dit onderwerp te geven tijdens een workshop over reisbegeleiding, georganiseerd door de Kroatische Kamer van Economische Zaken in Zagreb.
Met het oog op het toekomstige lidmaatschap van Kroatië van de EU was het doel van de workshop het bespreken van initiatieven op het gebied van normen, training, kwalificatie en regulering van toeristengidsen in de hele Europese Unie, en het presenteren van voorbeelden van beste praktijken. Vlasta Klarić van de Kroatische Kamer van Economische Zaken noemde de workshop een succes en stelde dat “de uitwisseling van ervaringen nieuwe communicatiekanalen opende, een nieuw netwerk van kennis creëerde en een weg opende naar duurzaamheid van de culturele diversiteit en rijkdom van de Europese identiteiten.”
Aan de workshop die een hele dag duurde, namen toeristengidsen, vertegenwoordigers van beroepsverenigingen van gidsen, vertegenwoordigers van het Kroatische Ministerie van Toerisme, het Ministerie van Cultuur, het Ministerie van Wetenschap, Onderwijs en Sport en ETOA deel, vertegenwoordigd door Nick Greenfield. “We erkennen het belang van lokaal gekwalificeerde gidsen voor begeleide reizen in Europa. Over het geheel genomen dragen ze bij aan de ervaring van onze consumenten”, zei hij.
ETOA adviseerde om lokale gidsen te koesteren, maar beperkende monopolies moeten worden vermeden. “Lokale wetten die gidsen en gidsen beschermen, leiden steevast tot concurrentiebeperkende situaties die middelmatigheid beschermen.
“Europa is in de regel een liberale en vrije ruimte voor toerisme en toeristische diensten met een veelheid aan begeleidingsopties. Maar af en toe zijn er omstandigheden waarin universiteitsprofessoren geen lezingen kunnen geven, ministers hun gemeenten niet kunnen toespreken en gidsen uit EU-lidstaten met vervolging worden bedreigd. Waarom? Omdat lokale gidswetten toeristen verhinderen te kiezen naar wie ze willen luisteren en wiens diensten mogen worden aangeboden. Zelfs families mogen niet met elkaar praten bij de Trevifontein.”
In Italië zijn de regelgeving, de praktijk en de handhaving in strijd met de Europese wetgeving, en er blijven problemen bestaan. Dino Costanza, een advocaat uit Rome, waarschuwde Kroatië dat het Italiaanse systeem voor het reguleren van toeristengidsen niet het beste was om te volgen. Hij legde uit dat de beroepsgroep vastzat met te veel regels, regels en statuten. In Italië waren de 'beroepen' van toeristengids en reisleider op nationaal en regionaal niveau gereguleerd. “Een gebrek aan coördinatie tussen de centrale overheid en de lokale autoriteiten heeft gevolgen voor het systeem”, zei hij. “Volgens een EG-richtlijn over beroepskwalificaties moeten toeristengidsen vrij zijn om in Italië te opereren onder het EU-beginsel van de vrijheid om diensten te verlenen. Maar door het ontbreken van een gemeenschappelijke aanpak van de centrale en lokale overheden is de doelstelling van de richtlijn in de complexe toeristische sector niet bereikt.”
Marina Kristicevic, voorzitter van de Vereniging van toeristengidsen van Dubrovnik, zei: "Onze vaardigheden en kwaliteit kunnen de reputatie van een bezoekerssite maken of breken", zei mevrouw Kristicevic. “We geven regelmatig feedback aan het sitebeheer en we helpen bij het creëren van ervaringen en herinneringen. We promoten ons cultureel en natuurlijk erfgoed en het immateriële erfgoed leeft voort in onze uitleg. We volgen recente archeologische opgravingen en ontdekkingen en ook de veranderingen in de politieke situatie.”
"Je moet je concentreren op de kwaliteit van je lokale gidsen", zei Nick Greenfield. De beste manier om dit te doen, is door uw steden open te stellen voor concurrentie om ervoor te zorgen dat de normen hoog worden gehouden, aangezien klanten de beste kwaliteit en de beste waarde zoeken. Er wordt een grote verscheidenheid aan begeleidingsdiensten aangeboden aan toeristen, waarvan lokaal gekwalificeerde gidsen er slechts één zijn. Vrijheid van dienstverlening is altijd in het belang van de klant.”
Bron: European Tour Operators Association
