eTN Sri Lanka-bijdrager benoemd tot lid van de internationale raad van het Asian Eco-Tourism Network 

Srilal Miththapala, senior persoonlijkheid in de toeristenindustrie en regelmatig bijdragen aan eTurboNews uit Sri Lanka, is met ingang van 1 januari 2019 benoemd tot lid van het bestuur van het Asian Eco-Tourism Network (AEN). Hij zal in eerste instantie functioneren als een niet-stemgerechtigd lid in het bestuur voor een periode van 6 maanden, waarna hij tijdens de AVA in juni 2019 zal worden benoemd tot volwaardig bestuurslid.

Srilal voegt zich bij een andere Sri Lankaan in het bestuur, Hiran Cooray, voorzitter van de Jet Wing-groep.

Het Asian Ecotourism Network (AEN) heeft zijn hoofdkwartier in Bangkok, en de oprichtende lidstaten omvatten Japan, Maleisië, Sri Lanka, Thailand, Nepal, China, Zuid-Korea, Mongolië, India, Laos, Pakistan, Bhutan, Indonesië, Bangladesh, Pakistan, Filippijnen en Australië. Het is een regionaal initiatief van Global Ecotourism Network (GEN)

De belangrijkste doelstellingen van AEN omvatten:

• Verbinding maken met AEN-belanghebbenden op het gebied van ecotoerisme voor kennisoverdracht en marketing- en zakelijke kansen
• Nieuwe netwerkmogelijkheden creëren voor AEN-belanghebbenden op het gebied van ecotoerisme.
• AEN-belanghebbenden op het gebied van ecotoerisme voorzien van moderne eLearning-tools, trainingsmogelijkheden en marktgegevens.
• Beleidsmakers beïnvloeden en het belang benadrukken van het omarmen van de internationale branding en certificering.

AEN onderschrijft de Global Sustainable Tourism Council (GSTC) en zijn duurzaamheidscriteria voor duurzaamheid voor reisaanbieders, accommodaties, bestemmingen en overheidsinstanties in Azië en daarbuiten.

Srilal heeft meer dan 25 jaar brede ervaring in de horeca, eerst in handen van operationeel management en vervolgens in strategische toeristische ontwikkeling.

Met een eerste graad in elektrotechniek en vervolgens het omarmen van de horeca, begon zijn carrière met het opdoen van goede praktijkervaring in operaties, het leiden van Sri Lanka's toonaangevende 200-sterrenresort Hotel Riverina Hotel met 4 kamers in Bentota. Daarna klom hij geleidelijk de ladder op naar leidende groepsactiviteiten met uitzicht op 4 resorthotels en strategisch bedrijfsbeheer, marketing en ontwikkeling

Zijn laatste 10 jaar in de privésector was als CEO van Serendib Leisure Management, dat een portefeuille van 3 populaire resorthotels onder zijn beheer had. Hij wordt gecrediteerd voor het transformeren van een van de hotels van de groep, Hotel Sigiriya, in een bekend milieuvriendelijk hotel, tijdens zijn ambtsperiode als CEO. Het hotel heeft zowel nationaal als internationaal verschillende prijzen gewonnen voor zijn werk op het gebied van duurzame ontwikkeling en consumptiepraktijken. PATA liet een casestudy uitvoeren over het succesverhaal van het hotel.

Voor zijn inspanningen ontving hij in 2008 de Green Jobs Award van de regering van Sri Lanka

Srilal heeft ook een aanzienlijke bekendheid gehad in de internationale hospitality-arena, door deel te nemen aan en presentaties te geven aan vele internationale symposia, workshops en reisbeurzen, met name in de regio Azië-Pacific.

Hij was de voorzitter van de Tourist Hotels Association of Sri Lanka (THASL), de belangrijkste toeristische organisatie in de particuliere sector in Sri Lanka van 2009 tot 2010.

Na in de particuliere sector te hebben gewerkt, leidde hij het zeer succesvolle, door de EU gefinancierde SWITCH ASIA 'Greening Sri Lanka Hotels'-project dat werd beheerd door de Kamer van Koophandel van Ceylon, het belangrijkste duurzaamheidsplatform voor toerisme in Sri Lanka. Het project werd beoordeeld als het beste EU SWITCH ASIA-project in Zuid-Azië en werd tentoongesteld in de EU in Brussel.

In een reactie op deze prestigieuze benoeming zei Miththapala: “Ik ben zeer nederig en tegelijkertijd trots om deze internationale erkenning te ontvangen voor het werk dat ik heb gedaan om de ontwikkeling van duurzaam toerisme in ons land te promoten. Het is inderdaad een grote eer. Ik zal nu proberen mijn kennis en ervaring die ik heb opgedaan, en de lessen die ik heb geleerd bij het promoten van duurzame toeristische ontwikkeling in Sri Lanka, te delen met andere geïnteresseerde landen in Azië. "

Hij grapte: "Ironisch genoeg zijn het soms mensen in andere landen die uw inspanningen erkennen", misschien om zijn frustraties bij de toeristische autoriteiten in Sri Lanka uit te spreken, met wie hij weinig grip heeft gekregen om de zaak van duurzame ontwikkeling van het toerisme te bevorderen. “Het zijn de privéspelers die dit momenteel leiden. Er is geen duidelijk beleid of focus van de autoriteiten. "

Nu met pensioen, houdt hij zich bezig met verschillende adviesopdrachten op het gebied van Duurzaam Toerisme, Milieu en Wild Life. Hij heeft met veel organisaties uit de particuliere sector gewerkt, waaronder verschillende vooraanstaande ngo's en een korte periode bij een Wereldbankproject in India.

Srilal was ook gastdocent op het gebied van duurzaamheidsthema's aan de Plymouth University UK en Monash University Melbourne. Hij geeft ook trainingsworkshops in duurzame consumptiepraktijken, geeft lezingen en presentaties over Duurzaamheid, Wild leven en milieu aan scholen en andere organisaties. Hij was de belangrijkste spreker op verschillende forums voor ecotoerisme en duurzaam toerisme.

Hij is een fellow van zowel het Institute of Electrical Engineers UK als een fellow van het Institute of Hospitality UK.

In zijn vrije tijd streeft hij nu zijn passie na om te genieten van het wilde leven, de omgeving en het bestuderen en observeren van wilde olifanten.