De Egyptische strijdkrachten hebben, in samenwerking met het ministerie van Binnenlandse Zaken, de maatregelen geïntensiveerd om kerst- en nieuwjaarsvieringen in het hele land veilig te stellen, zei het leger maandag in een verklaring.
"Het Algemeen Commando van de strijdkrachten heeft alles in het werk gesteld om de viering van Nieuwjaar en Kerstmis in alle provincies van de republiek veilig te stellen", aldus een verklaring van de militaire woordvoerder Tamer al-Refai.
Volgens de verklaring staan veiligheidstroepen klaar om ingezet te worden om de veiligheid van burgers op gebedshuizen en vitale voorzieningen te waarborgen.
De militaire woordvoerder zei dat alle troepen zijn getraind in het omgaan met bedreigingen die de vieringen kunnen verstoren.
“Special Forces-eenheden hebben veel gevechtsgroepen voorbereid om te helpen met tactische formaties bij het veiligstellen van de vieringen; de Rapid Deployment Forces zullen ook fungeren als back-up in geval van verstoring van de vieringen ”, aldus de verklaring.
Ondertussen benadrukte de Egyptische minister van Defensie Mohamed Zaki de noodzaak om ervoor te zorgen dat alle deelnemende strijdkrachten de taken begrijpen die hun zijn toegewezen om de vieringen veilig te stellen, alle bedreigingen aan te pakken en in noodsituaties te handelen in samenwerking met de politie, aldus officieel Ahram Online nieuws. website.
"De militaire politie zal in samenwerking met de politiediensten ook bewegende patrouilles inzetten en controleposten opzetten", zei al-Refai.
Het Suezkanaal zal zijn eigen veiligheidsmaatregelen hebben, waarbij alle vaarroutes moeten worden gecontroleerd om smokkel te voorkomen, voegde hij eraan toe.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken versterkte de inzet van veiligheidstroepen sinds vrijdag in alle provincies om de kerst- en nieuwjaarsvieringen veilig te stellen.
De veiligheidswaarschuwing zet een intensivering van de veiligheidsdiensten in gang bij alle vitale en belangrijke instellingen om een veilige omgeving te bieden tijdens de vieringen, aldus het ministerie in een verklaring.
Veiligheidsagentschappen van alle veiligheidsdirecties zijn al begonnen met het implementeren van grootschalige plannen en procedures om de veiligheid en orde te handhaven, alle vormen van misdaden te bestrijden en discipline te bereiken tijdens de vieringen, aldus de verklaring.
"De maatregelen omvatten het inzetten van vaste en mobiele checkpoints en snelle interventietroepen", luidde de verklaring.
Kopten, die 90 procent van de christenen in het land uitmaken, vieren hun kerst op 7 januari. Een minderheid van niet-orthodoxe christelijke Egyptenaren ziet de feestdag echter als op 25 december.
Egypte vecht tegen een golf van terreuractiviteiten waarbij honderden politieagenten en soldaten omkwamen sinds het leger de voormalige islamistische president Mohamed Morsi in juli 2013 omver wierp als reactie op massale protesten tegen zijn eenjarig bewind en zijn momenteel op de zwarte lijst geplaatste Moslimbroederschap.
Terreuraanslagen in Egypte waren voornamelijk gericht op politie en militairen in de Noord-Sinaï voordat ze zich over het hele land verspreidden en ook op de koptische christelijke minderheid waren gericht, waarbij tientallen van hen om het leven kwamen.
Terroristen vielen begin april vorig jaar twee Koptische kerken in de steden Tanta en Alexandrië aan, waarbij in totaal 47 mensen omkwamen en 106 anderen gewond raakten.
In december 2016 kwamen bij een zelfmoordaanslag op de Sint-Pieters- en Sint-Pauluskerk in Caïro 29 mensen om het leven, voornamelijk vrouwen en kinderen, tijdens de mis.
De meeste aanslagen werden opgeëist door een in de Sinaï gevestigde groep die loyaal was aan de extremistische groepering van de Islamitische Staat.
De Koptische christenen in Egypte, de grootste religieuze minderheid in de regio, vormen ongeveer 10 procent van de 100 miljoen inwoners van het land.
