Nederlandse autoriteiten doen samen met de FBI onderzoek naar naalden in sandwiches van Delta Air Lines

De Nederlandse autoriteiten hebben samen met de FBI strafrechtelijk onderzoek gedaan naar de vondst van naalden in zes sandwiches aan boord van vier Delta Air Lines-vluchten van Amsterdam naar de Verenigde Staten, zei een woordvoerder van de marechaussee in Nederland dinsdag.

Een persoon raakte gewond toen hij in een boterham met een naald beet, zeiden Delta en Nederlandse functionarissen.

Die passagier, James Tonjes, zei dat hij eerst dacht dat het object een tandenstoker was.

"Toen ik het eruit trok, ontdekte ik dat het een naald was", zei hij dinsdag.

Tonjes zei dat hij medicijnen heeft gekregen om hiv te voorkomen.

Een tweede passagier aan boord van dezelfde vlucht, Jack Drogt, vertelde dinsdag aan ABC's "Good Morning America" ​​dat hij niet alleen een naald had gevonden, maar dat hij na de landing ook ontdekte dat zijn zoon er een vond in zijn boterham aan boord van een andere vlucht vanuit Amsterdam.

De voorwerpen werden ontdekt in de broodjes toen de vliegtuigen zondag vlogen van Schiphol in Nederland naar Minneapolis, Seattle en twee vluchten naar Atlanta, aldus Delta-woordvoerster Kristin Baur. Twee van de naalden werden gevonden door passagiers, zei ze. Een luchtmaarschalk aan boord van een andere vlucht vond een naald.

Ambtenaren meldden aanvankelijk dat er vier naalden waren gevonden. Baur zei dat de twee extra naalden die dinsdag werden gemeld geen nieuwe incidenten waren, maar een verduidelijking van eerdere informatie.

US Customs and Border Protection heeft dinsdag een korte verklaring afgegeven waarin staat dat het ten minste één stuk voedsel met een "vreemd voorwerp" in beslag heeft genomen en heeft overgedragen aan de FBI, die heeft gezegd dat het een strafrechtelijk onderzoek voert.

Robert van Kapel, woordvoerder van de marechaussee op Schiphol, zei dinsdag dat rechercheurs daar onderzoeken wie de naalden in de broodjes heeft gestopt en waarom. De marechaussee verleent politiediensten op civiele luchthavens in Nederland, aldus het ministerie van Defensie.

Gate Gourmet, die bereide broodjes aan Delta bezorgde, zei dat de broodjes afkomstig waren uit de vestiging van het bedrijf in Amsterdam. Het bedrijf bestaat sinds 1992.

"Dit is een vreselijk verontrustende situatie", zei Gate Gourmet-woordvoerster Christina Ulosevich. “Eerst en vooral is de veiligheid van het reizende publiek. Er is niets belangrijker voor ons dan de veiligheid van de passagiers en bemanningen.”

Tonjes zei dat het ongeveer een uur voordat de vlucht zou landen in Minneapolis was toen de cockpitbemanning hem een ​​broodje kalkoen en kaas serveerde.

Hij beschreef de naald die zijn gehemelte doorboorde als ongeveer XNUMX cm lang. Hij zei dat het op een naald leek, maar geen oog had.

"Het is zo snel gegaan", zei hij. “Ik belde de stewardessen en ze namen het meteen aan. Ze maakten geen aankondiging, maar ze gingen wel rond om (de broodjes) op te halen,” zei hij.

FBI-functionarissen weigerden dinsdag commentaar te geven.

Maandag zei David Castelveter, woordvoerder van de Transportation Security Administration, dat het bureau alle Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen met vluchten van Schiphol naar de Verenigde Staten van de situatie op de hoogte had gebracht.

Castelveter zei dinsdag dat het agentschap cateringbeveiligingsprocedures heeft ontwikkeld voor luchtvaartmaatschappijen en hun contractanten, maar hij zei dat hij die maatregelen niet kon onthullen.

TSA voert inspecties uit om naleving te garanderen, zei hij.

Het was onduidelijk wie verantwoordelijk is voor het inspecteren van in vliegtuigen geladen cateringvoedsel en hoe en waar het wordt gescreend.

De International Air Transport Association, een handelsgroep van luchtvaartmaatschappijen, zei dat elk land verantwoordelijk is voor het vaststellen van zijn eigen regels voor catering.

De woordvoerder van de International Air Transport Association, Perry Flint, zei dat de International Civil Aviation Organization, een agentschap van de Verenigde Naties, ook normen en richtlijnen heeft voor cateringbeveiliging.

Castelveter zei dat de TSA de effectiviteit van beveiligingsprotocollen op internationale locaties evalueert.

Delta serveert nu verzegeld voorverpakt voedsel op de Amsterdamse vluchten in plaats van de broodjes, en er zijn geen andere naalden gevonden, zei Baur, de woordvoerster van Delta.

"Delta eist van al haar cateraars aan boord dat ze zich aan strikte criteria houden om onze klanten de allerbeste maaltijden aan boord te kunnen bieden", aldus Baur in een verklaring. "De veiligheid en beveiliging van onze passagiers en bemanning is Delta's nummer 1 prioriteit."

Ulosevich zei maandag dat Gate Gourmet voedsel levert aan andere luchtvaartmaatschappijen, maar dat het geen andere meldingen van manipulatie heeft ontvangen.

"We werken absoluut volledig samen met de federale en lokale autoriteiten die erbij betrokken zijn, en tegelijkertijd zullen we ons eigen grootschalige onderzoek uitvoeren."

Frequent flyer Gary Leff, die meer dan 100,000 mijl per jaar binnenhaalt, zei dat hij een afwachtende houding aanneemt, maar niet van plan is om de manier waarop hij denkt over vliegtuigvoedsel te veranderen.

"Ik bedoel, dit zal niet het eerste zijn dat ooit in vliegtuigvoedsel wordt gevonden en zeker niet het eerste dat in restaurantvoedsel wordt gevonden," zei hij.

Leff is een frequente binnenlandse vlieger voor werk en ruilt zijn mijlen in voor internationale vakanties, en deelt zijn goedkope reisexpertise op zijn blog, View from the Wing.

Hij verwacht dat anderen 'ongeveer 15 minuten' last zullen hebben van dit incident', zei Leff. Hij verwees naar een aantal gevallen waarin de afgelopen decennia ongewenste ingrediënten of voorwerpen in voedingsmiddelen en medicijnen zijn ontdekt, incidenten waar niemand zich zorgen over lijkt te maken of zich zelfs maar iets van herinnert, zei hij.

"Ik denk dat de meeste mensen zo blij zijn als ze eten in de lucht voorgeschoteld krijgen, dat ze het snel vergeten," zei hij.

Tom Fuentes, een voormalig assistent-directeur van de FBI, zei dat hij gelooft dat de incidenten "in de trant van een serieuze grap" zijn, in plaats van een terroristische daad.

De ontdekking van naalden roept vragen op over het toezicht op de voedselbereiding buiten de locatie, waar veel mensen toegang hebben tot voedsel voordat de containers worden vergrendeld, zei hij.

Onder die vragen, zei Fuentes, zijn: "Wie kijkt naar de mensen die het eten bereiden? Wat voor soort achtergrondcontroles ondergaan ze? Wat voor beveiliging is er op die locaties?”