PEKING - Een recordaantal van 4.75 miljoen toeristen bezochten Tibet in de eerste negen maanden van 2009, meer dan twee keer zoveel als in heel 2008, toen de onrust leidde tot een verbod op buitenlanders, zeiden staatsmedia woensdag.

De lokale overheid verlaagde de kosten van vakantiepakketten, hotels en tickets om toeristen terug te trekken naar de pittoreske Himalaya-regio, meldde het persbureau Xinhua.

"Het is een hoogtepunt voor de Tibetaanse toeristenindustrie", zei Wang Songping, adjunct-directeur van het regionale bureau voor toerisme.

Wang zei dat bezoekers aan de boeddhistische regio in de periode van januari tot september vier miljard yuan (586 miljoen dollar) aan inkomsten genereerden.

Tijdens de achtdaagse Nationale Feestdag deze maand ontving Tibet 295,400 toeristen, voegde Wang eraan toe, zonder een cijfer voor vorig jaar te geven ter vergelijking.

Xinhua heeft geen uitsplitsing gegeven voor buitenlandse en binnenlandse toeristenaantallen.

China verbood buitenlandse toeristen om Tibet te bezoeken nadat in maart 2008 dodelijke anti-Chinese rellen uitbraken in Lhasa en over het Tibetaanse plateau.

Het aantal bezoekers van de regio daalde in 2.2 tot 2008 miljoen, tegen vier miljoen een jaar eerder.

Peking sloot in maart van dit jaar ook buitenlanders uit tijdens de gespannen vijftigste verjaardag van een mislukte opstand in 50 tegen China die de Dalai Lama, de Tibetaanse spirituele leider, in ballingschap stuurde.

Buitenlandse toeristen moeten speciale toestemming krijgen van de Chinese regering om Tibet binnen te komen, waar de wrok tegen de Chinese controle al tientallen jaren woedt.