Cruise-industrie flunks veiligheidstests

Zeeziek

Een recente studie van de wereldwijde cruisesector en toerismecrises onthulde een systematisch falen binnen de sector om de COVID-19-pandemie te begrijpen. Tot (en inclusief) 2019 waren de cruisemaatschappijen de snelst groeiende sector in de toeristische sector. In 2018 bedroeg de totale economische bijdrage (direct, indirect en geïnduceerd) van cruisetoerisme aan de wereldeconomie (via goederen en diensten) $ 150 miljard, met 1,177,000 fulltime banen.

De cruise-industrie is echter een crisisgevoelige industrie en in het licht van de COVID-19-pandemie en de uitbraken van de Diamond Princess en de Grand Princess, herinneren de belangrijkste cruisemaatschappijen ons aan het standbeeld van Nebukadnezars droom: een enorm en indrukwekkend, oogverblindend beeld, geweldig qua uiterlijk maar met voeten gedeeltelijk gemaakt van gebakken klei.

Crisissen rond cruiseschepen zijn niet nieuw. In 1912 haalde het zinken van de Titanic nieuws en wordt nog steeds beoordeeld en bekritiseerd. In 1915 zonk de SS Eastland in een haven van Chicago, waarbij meer dan 840 van de 2500 passagiers omkwamen. In 2005 vielen piraten de Seabourn Spirit aan voor de kust van Somalië, en in 2010 kreeg de Splendor (een van de grootste schepen van Carnival) te maken met motorbranden die passagiers vier dagen lang zonder stroom hielden.

Dankzij het norovirus zijn veel cruisepassagiers van Carnival ziek geworden:

1. 2009, Coral Princess: 271 ziek

2. 2010, kroonprinses: 396 zieken

3. 2012, Sun Princess: 216 ziek

4. 2013, Ruby Princess: 276 ziek

In 2014 zeilde de Explorer of the Seas terug naar New Jersey met bijna 650 slachtoffers van norovirus, compleet met bijbehorende misselijkheid en diarree. De passagiers en bemanning aan boord van de Celebrity Mercury leden in 2000 tijdens vijf opeenvolgende afvaarten door uitbraken, waaronder 443 zieken in februari 2000 en 419 in maart. De CDC vaardigde een (toen) zeldzame no-sail order uit omdat het schip de passagiers bleef infecteren en de cruisemaatschappij niet wilde stoppen met zeilen.

Het virus tast de maag en darmen aan en kan via besmet voedsel of water of via contact met een besmet persoon worden ingenomen. In sommige gevallen kan het worden verspreid via onhygiënische badkamerpraktijken, aangezien de microbe in de ontlasting verblijft. Het virus kan zich snel verspreiden, vooral in kleine ruimtes zoals een cruiseschip.

In het verleden reageerde de cruise-industrie relatief snel op sommige crises (dwz terroristische aanslagen van 9/11, wereldwijde financiële crises van 2008) en nam de International Ship and Port Facility Security Code (ISPS-code) aan, die een plan bood om veiligheidskwesties aan te pakken. en veiligheid. Na 9/11 installeerde Abercrombie & Kent, het luxe reisbureau dat privédokken langs de Nijl onderhoudt, metaaldetectoren en beveiliging in burgerkleding op hun boten. De vloten van Royal Caribbean en Celebrity Cruises plaatsten veiligheidstroepen van voormalig militair personeel, waaronder leden van de Israëlische speciale troepen, de Britse marine en Nepalese Gurkha's op hun schepen. De schepen hadden ook brandslangen, radar en krachtige zoeklichten (om potentiële aanvallers te verblinden) om passagiers te beschermen. Als reactie op de financiële crises van 2008 verlaagde de industrie de cruiseprijzen (waarmee de operationele basiskosten werden gedekt) en concentreerde zich op het vergroten van de inkomsten aan boord.

Schok, ontzag en ondergang

Wat is er anders met COVID-19? Dit virus is in de lucht en kan urenlang op oppervlakken blijven. Het lijkt erop dat de industrie niet in staat was (en is) om toezicht te houden op haar eigen omgeving, wereldregeringen waren verplicht om in te grijpen, wat resulteerde in het afdwingen (of sterk aanbevelen) van lockdowns, sociale distantie, beperkte mobiliteit en andere beperkingen op wat de industrie kon en zou moeten Doen.

Politieke leiders samen met regeringsleiders en leidinggevenden van cruisemaatschappijen uit de privésector gaven richtlijnen uit voor het aanpakken en bestrijden van de pandemie, terwijl aanvullende richtlijnen afkomstig waren van wereldwijde gezondheidszorgoperaties (dwz de WHO). De uitkomst? Iedereen verpestte de reacties en voegde verwarring en verkeerde informatie toe aan de zwakke wetenschappelijke communicatienetwerken die gedurende de bijna vier jaar dat Donald Trump het Witte Huis heeft bezet en slecht beheerd door het leiderschap van de WHO, van de ingewanden waren ontdaan.

Toen het virus voor het eerst werd ontdekt op de Diamond Princess en de Grand Princess, escaleerde de afwezigheid van een inperkingsplan de ziekte tot ongekende gezondheidsgerelateerde crises die van een enkele cruisemaatschappij naar een hele industrie overspoelden.

De virusaanval op cruiseschepen en vloten in maart 2020 veranderde de branche voor altijd door Princess Cruises, Disney Cruise Line, Viking, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, Carnival Corporation en MSC Cruises stop te zetten en vervolgens op te schorten. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vaardigden een No Sail Order uit voor ten minste 100 dagen voor alle cruiseschepen met meer dan 250 passagiers, waarmee de No Sail order werd verlengd tot 31 oktober 2020. De Azamara, een kleine luxe cruiselijn heeft zeilen opgeschort tot eind 2020. Carnival heeft ook alle afvaarten vanuit de VS tot eind 2020 geannuleerd; Celebrity is echter van plan in november 2020 haar activiteiten te hervatten en de afvaarten van / naar buitenlandse havens gaan door.

Economische impact

De sector lijdt aan aanzienlijke financiële verliezen, wat bij investeerders angst zaait. De aandelen van Royal Caribbean Cruises Ltd daalden met 82.31 procent, de aandelen van Norwegian Cruise Line Holdings daalden met 85.17 procent en de aandelen van Carnival Corporation & Plc daalden met 76.61 procent tussen 2 januari 2020 en 23 maart 2020.

De steunverlening aan cruisemaatschappijen is omstreden. De drie grote cruisemaatschappijen zijn gevestigd in wat wordt genoemd "landen met gelijkwaardige vrijstelling", waar ze niet verplicht zijn de 21 procent vennootschapsbelasting te betalen die Amerikaanse bedrijven verplicht zijn te betalen. Als bijvoorbeeld Carnival, de grootste Amerikaanse cruisemaatschappij, zou verhuizen van een buitenlandse haven (dat wil zeggen Panama) naar de VS, zouden ze ongeveer $ 600 miljoen aan vennootschapsbelasting moeten betalen over het gerapporteerde inkomen van $ 3 miljard (2019) , dus het is onwaarschijnlijk dat ze binnenkort zullen verhuizen.

Overheidsinterventie

In september 2019 injecteerde de Federal Reserve Bank $ 400 miljard en tussen maart en juli 2020 een extra $ 7.4 biljoen in de terugkoopovereenkomstenmarkt. Momenteel zijn er 122 nieuwe zeeschepen in bestelling tot 2027, met een totale waarde van $ 68.4 miljard, wat de liquiditeit van de uiterst kwetsbare cruise Ines in twijfel trekt.

Wat te doen? ICV-aanbevelingen

Beginnend in 2006, de organisatie International Cruise Victims (ICV), een non-profit waakhond uit de cruise-industrie die slachtoffers van tragische gebeurtenissen op zee vertegenwoordigt, inclusief misdaden (dwz aanrandingen), ontoereikende medische diensten, ongevallen aan boord, mysterieuze verdwijningen, branden , kapseisde schepen en de verspreiding van dodelijke ziekten, heeft toezicht gehouden op en gepleit voor de veiligheid, beveiliging en verantwoording van cruiseschepen. 

De ICV heeft stappen voorgesteld die de uitdagingen waarmee de industrie wordt geconfronteerd, in beeld brengen en vraagt ​​dat een alomvattend plan om uit een bijna ruïne te komen, wordt voorgelegd aan overheidsinstanties en het publiek voordat ze mogen varen.

De ICV pleit voor een:

1. Onderzoek naar de geschiedenis van de COVID-19-besmetting door cruisemaatschappijen op veel schepen, gericht op wat ze wisten, wanneer ze het wisten, en de stappen die werden genomen om de crises te verzachten

2. Identificatie van personen die verantwoordelijk zijn voor de "beslissingen om informatie voor passagiers en het grote publiek te verbergen"

3. Neem de volledige verantwoordelijkheid en wees aansprakelijk voor de ziekte en overlijden van passagiers

4. Ter voorbereiding op het opnieuw betreden van de markt, moeten de cruisemaatschappijen, "gedetailleerd, wetenschappelijk onderbouwd beleid opstellen voor het omgaan met COVID-19-uitbraken, waarbij passagiers worden verzekerd dat ze de volksgezondheidsrichtlijnen volgen die zijn uitgegeven in elk van de rechtsgebieden waarin ze actief zijn. , inclusief maar niet beperkt tot:

• Beleid voor inscheping, aan boord, excursies aan wal en ontscheping

• Verplichte gezondheidsonderzoeken voor en tijdens het inschepen

• Quarantainekwartieren gereserveerd voor passagiers en bemanning in aparte ruimtes

• Beperkte excursies aan wal om de gezondheid van havengemeenschappen te beschermen

• Maatregelen om fysieke afstand te garanderen

• Verminderde gastcapaciteit om niet meer dan 40 procent van de totale capaciteit te overschrijden totdat er een COVID-19-vaccin beschikbaar is

• Openlucht eethoek en eliminatie van alle zelfbedieningsopties

• Maatregelen om infectiebeheersing te waarborgen en verbeterde saneringsmaatregelen, waardoor er meer tijd is tussen het keren van schepen

• Snelle testresultaten aan boord

• Installatie van H13 HEPA-filters

• Onafhankelijke COVID-19 Compliance Officer (C19CO) aan boord verantwoordelijk voor het opstellen en handhaven van veiligheidsprotocollen, het trainen van personeel, het bewaken en rapporteren van niet-naleving

• Verbeterde medische faciliteiten en apparatuur

• Verhoogde niveaus van personeelscertificering en training

Jamie Barnett, de voorzitter van de ICV, verklaarde: “Om cruisemaatschappijen toe te staan ​​vooruit te komen zonder aan dit criterium te voldoen, zou niet alleen de doodvonnis van veel van haar passagiers en bemanningsleden zijn ondertekend, maar ook van de duizenden mensen die gedwongen worden met hen om te gaan zodra ze terugkeren. In plaats van zich zorgen te maken over de mensen die onder hun hoede zijn aan boord, heeft de cruise-industrie zich zorgen gemaakt over hun aandeelhouders. En in plaats van te leren van hun dodelijke fouten en ze te corrigeren, blijven ze ze herhalen totdat ze met geweld worden gestopt. "

Het is duidelijk dat de cruisemaatschappijen meer tijd, geld en moeite besteden aan public relations, reclame en promoties dan aan passagiersveiligheid. Volgens Barnett: "Elke keer dat er een nieuwe uitbraak of veiligheidsincident is, worden we eraan herinnerd dat acties van cruisemaatschappijen meer te maken hebben met public relations dan met openbare veiligheid." De organisatie is op zoek naar tastbare acties die hun toewijding aan de veiligheid van passagiers aantonen. “Dit is het moment voor deze branche om een ​​hoognodige pauze te nemen om haar fundamentele principes en prioriteiten opnieuw te prioriteren. Het is al lang geleden. "

De cruiselijn-industrie heeft ontvangen ongekende wereldwijde media-aandacht dit jaar; weinig is gunstig geweest. Omdat de schepen in troebele wateren opereren die losjes worden gereguleerd door overheden die zeer ongelijke en (in veel gevallen) onveilige praktijken toestaan, heeft COVID-19 grote zwakheden in de industrie aan het licht gebracht en een structuur die wettelijke, sociale en ethische verantwoordelijkheden verbergt en / of negeert en probeert persoonlijke verantwoordelijkheid en verwijt af te werpen.

Barnett stelt vast dat "de reputatie en geloofwaardigheid van de cruisesector" wordt gepusht om verantwoordelijkheid te nemen voor zijn daden en nalatigheden. “De voordelen zijn het voortbestaan ​​van deze industrie, die tenslotte geen noodzaak is, maar eerder een luxe. Gebrek aan aandacht voor de veiligheid en het welzijn van de bemanning en passagiers zal uiteindelijk de industrie vernietigen. Mensen zullen andere manieren vinden om op vakantie te gaan. Andere plaatsen die ze vertrouwen. Andere bestemmingen zullen het menen als ze zeggen dat veiligheid hun grootste zorg is. "

Voor meer informatie: https://www.internationalcruisevictims.org

#herbouwreizen